由于这次旅行，都是在科罗拉多流域（Colorado river），科罗拉多河是北美洲最重要的河流，全长2300多公里，有96条峡谷中的水系汇集其中。其地貌特征多为高高的台地，险峻的陡壁，幽深的谷底，这是数百万年海底上升，河流冲蚀，风吹日晒形成的。每条峡谷各有特色，很有看头，于是被开发成为几个国家公园，吸引着无数游客前来观光探险。
从印地飞到拉斯维加斯，取了预定的汽车，先去了大华99中国超市吃饭买货（这是朋友的建议，的确有了方便面面包垫底，给了我们很多自由）。沿着I15北上。到达离锡安不远的小木屋。这是由20座小木屋组成的度假村，周围没有人家，面对着锡安独特的地貌，棕红色夹层山体，顶部平坦，很像方桌山。夜空繁星点点，我们燃起篝火，仰望星空，寻找北斗银河，居然看到了马斯克的星链，一组长长的卫星缓慢地划过夜空，这都是在城市里无法看到景象。
锡安国家公园是一个深受美国人喜爱的国家公园，也是一条峡谷。尽管其地貌在周边地区并不罕见，然而有一条被称作处女的小河，为其增色不少。沿河的步道上，游人如织，更有许多身着防水衣裤，手拄木 棍的人们，他们是准备涉水的。这是锡安公园一个重要活动之一。另一个诱人活动是登上天使平台（Angel's landing），被称作世界最著名的登山步道，吸引着无数探险人，由于安全考量，能够登顶的人数有限，需要抽签决定。对于我们来说，能在望远镜里看看，之字型的小路及悬在铁链上的人们，足以满足我的好奇心了。来锡安公园的人太多，要把车停下，然后做公园提供免费交通车，一站站的玩。
布莱斯与锡安两个国家公园距离不远，让我非常惊讶的是它俩的地貌竟然完全不同。当还没有驶近公园，就被浅红杏黄的石柱吸引。这种满山遍野的石柱，或可叫石笋的地质结构是上亿年来冰冻风吹日晒，风化形成的。这种石柱，印第安语叫Hoodoo。这条峡谷比较宽，当你面对满山满谷的Hoodoo，非常震撼，就像无数的兵马俑。要是加上国人的想象力，什么万邦来朝，八仙过海，牧童戏牛……实在很有看头。下午我们来到最吸引人的日出（Sunrise）观景台，沿着步道走下谷底，当我走在石柱丛中，抬头仰望高大的石柱顶，用手拍拍坚硬的石头，想象着大自然的鬼斧神工……从朱大大照片上，可以看到我与石柱的比例关系。天气宜人，20多摄氏度，非常惬意，终于行走在谷底的石柱之中了。最后的路程比较艰难，要攀升日落观景平台（Sunset），仅仅1mile路程，高差150米，之字型的小路，竟使我们想起早年在山区插队时背粪的感受，尽管肩上没有负重，还是走走停停，气喘吁吁。看到许多人从日落平台下来而最后无力返回人们，我 建议如果没有好的体力，应当从日出平台出发，走一段再返回，浅尝即止……布莱斯公园最让我心动的是天生桥（nature bridge），阳光灿烂，红黄色彩鲜艳，加上翠绿的松柏，秋色的白杨，让人如痴如醉……。难怪布莱斯是无数人的最爱（几乎所有和我谈过人都这样说）。
离开布莱斯公园，直奔Page小镇。多谢我们用的Google maps导航系统，一路指引我们。公路上上下下，但公路质量很好，车辆也不多。落日余晖照着山体，红通通一片，煞是可爱，然而，待太阳落下，山体顿失色彩……奔驰近3小时，总算在傍晚到达Page我预定的一个一应俱全的居家民宿。我们在这里呆了三晚，采买做饭，洗衣歇息……
1959年在Glens 峡谷修建大坝，形成了一个美国第二大，世界第四大的水库和水电站。Page应运而生，成了一个7000人的小镇。土著的印第安人也参与发展了旅游业，开发了著名的羚羊谷（Antelope Canyon），马蹄湾，还有称为鲍威尔湖的水库。由于连年干旱，水库蓄水下降了许多。湖上开展着各种水上运动，我们只坐了一小时的游船，不过码头上下船的丁丁车也是很刺激的。Glens峡谷是科罗拉多流域一个支流，鲍威尔湖则是中游的一个水库，我们参观了大坝和博物馆。落日时分，来到马蹄湾。马蹄湾是在Glens水流形成的一个转弯（黄河上也有类似的地貌，有称乾坤湾）。人山人海等待日落，可惜西边有云，依旧看到天边的晚霞。
羚羊谷是大家期待已久的。羚羊谷又是上下羚羊谷之分，是非常紧俏的景点。上羚羊谷更难订，据说中午时分，一束光线从顶部的小洞射入，形成奇观。然而我们一行4人，要想订上四张正午的票，几乎是不可能。看了许多攻略，最后订了上午九点半的下羚羊谷的行程。下羚羊谷是一条很短小的峡谷，顶部仅为一条不规则的裂缝，长400米，随导游沿楼梯下到谷底（大约十几米，对腿脚不好的人有点困难）。上午的阳光从裂缝照进来，映在风化成流线型的谷壁上，红色的砂岩被若隐若现的阳光妆点姹紫嫣红，美 轮美奂，移步换景，如梦如幻……一小时的行程，时时举着手机照相，几乎张张精彩，令人大呼过瘾……
根据国家公园的工作人员介绍我们还去了Staircase国家公园的一个独立的一个石柱，也很特别。值得一提是我们住民宿，走路700米就到一个观景台，我们在那里看了日落日出。晨曦中望着远处的Navajo山脉，红日喷薄而出，霞光万道，突然体会出文革中主席像的出处了。不慌不忙离开Page，向大峡谷进发，沿途在Navajo老桥停留，这座修在Navajo峡谷上的公路桥，是上世纪六十年代修建的，居然也被称为遗迹，实在让我们这些从秦俑坑来的人汗颜。在老桥上我们看到几只加州大鹰（California Condor），这种翼展十英尺的白头鹰，可惜没有照上它飞翔的照片。
午后我们到达大峡谷国家公园，我实在喜欢美国的国家公园。美国地大物博，地质地貌各有特色，从十九世纪开始建立国家公园，现已有62个，各州还有州立公园。国家公园门票仅35美元，进进出出一周有效。许多人家都有年票，老年门票更是终生受用。家长带着孩子们，国家公园也有许多针对孩子的活动，培养孩子们从小热爱大自然，喜欢挑战的精神。这次看到不少年轻父母背着幼儿在步道走，最小的只有两个月大。大一点公园都有食宿安排，当然要早早预定，一房难求。我最喜欢每到一个公园，就在公园的Visiting centra，询问工作人员，告知自己的兴趣和停留时间，他们总能给你很好的建议。在我做计划的时候，就知道大峡谷国家公园周三周四Visiting centra关门，就在入园时多问了一句，工作人员建议我们先去不远的景点Desert view，在那里又问了一个工作人员，他详详细细地在地图上标记着……，后来的一天半，我们就是根据建议安排了我们的全部行程。
生和彤是观鸟爱好者，根据介绍我们步行1-2mile，在峡谷缘上遇见专职观鸟人，他们每年在固定的时间观察十周，记录看到的候鸟迁徙，看到两个年轻人，风尘仆仆坐在峡谷边缘，用望远镜注视着天空中飞过的鸟类，要记录它们的名称，年龄，甚至性别……精神实在令人敬佩。
大峡谷也是美国最著名的国家公园，吸引这世界各地的游客，过去的十来年我看了各种攻略，设想自己的计划，一直期待能走下峡谷……这次终于从南缘的光明天使点出发，走到第一个供水点返回，来回3mile，高差310多米。下去耗时71分钟，回程80分钟。如果不是时间有限，走下谷底都是有可能的。对自己的体力体能点个赞吧。尽管没有走到谷底，也算实现了峡壁行走的愿望了。比起那些拽着骡子尾巴走上来的人，还是要强不少吧。当然要感谢天公作美，十月中旬天气渐凉，没有夏天的暑热，那天风大，然而沿着峡壁行走，又挡住了风，其实这段路对于在山里插过队我们堪称平坦，实在不算什么。
比起前几个国家公园，大峡谷是苍凉壮观，格局要大得多，可以做的活动也有许多。我想每个人在出发前应当做好功课，做合适自己的事情。离开大峡谷向南开，再转入I40号公路。I40是和当年开发西部著名的66号公路几乎平行的，两年前，我们曾开过一段。这一路公路质量好，但车辆并不密集，在美国自驾，实在是一种享受。在接近拉斯维加斯时，突然路标出现Hoover dan（胡佛大坝），这是在上世纪三十年代建造的目前还在工作的工程。这是个意外的惊喜，于是弯了一下，为自己减少了一个遗憾。
终于平安回到城市了，汽车驶入酒店，卸下行李，男士们前往机场还车。我们走进豪华酒店，奢华笼罩着我们。穿过灯红酒绿的赌场，才能到达电梯口，进入自己的房间。回到房间，一种前所未有的轻松感，令人揪心的自驾游终于完美收官了。酒店坐落在拉斯维加斯新城的中央，下午的大街天桥，处处人人满为患，好在有一双走过国家公园的铁脚板，城里的这点距离不在话下。穿过一个个的大型建筑，底层都是赌场，中层由商店和食肆组成，商店清一色由奢侈品牌组成，什么古琦，百宝莉，爱马仕……一应俱全。
坐落在百乐宫（Belladio）的剧场的演出，是我预定的最后一个节目，我们的楼座一排位置，倒是不错的选择，演出集体操跳水，水上芭蕾，杂技马戏一体，美轮美奂，加上穿插的小丑，还真是一个感官愉悦的体验。
根据大堂经理介绍我们去了几个经典的赌场。看了百乐宫的鲜花梦幻世界和门前的灯光喷泉。而凯撒宫的大理石雕塑和威尼斯人的人造运河对于我们从欧洲来，见过真家伙的人，不免感到有点小儿科了。对于赌博，毫无兴趣。驻足在赌场又完全看不明白，有心想玩玩老虎机，也不知从何下手。看到几个年轻人在玩筛子，几个上了年纪的工作人员，用鹰犬般的眼睛盯着他们……我们眼睁睁地看着这些大孩子，分分鐘几百美元进了人家的口袋。
我不喜欢赌城的氛围，到处弥漫着纸醉金迷，街上走着穿着非常暴露的男女，酒吧的半杯白葡萄酒收费45美元，酒店的陷阱多多，一瓶矿泉水也要25美元，冰箱里的高价饮料都有光电控制，一旦你移动就给你记账收费。此行唯一的遗憾是错过一个开张仅仅一月的大球高科技表演，我们无法订到票，只好在外面看看球壁上变幻的影像。连VIP门口都排着的长龙，美国人为此疯狂可见一斑。也许Sphere会使我再一次来拉斯维加斯。
连我都在想再来一次，不得不说拉斯维加斯—内华达的沙漠中，凭空建造出这么一个奢华的景点，吸引着成千上万的人蜂拥而至，甘心情愿地大把消费，真是一个奇迹吧。
后记：每次旅游，匆匆写就一段流水账的游记，一是为了记录一下，以免日后忘记。二是为后来的驴友提供一些有用的信息。
