联航909班机从芝加哥到阿姆斯特丹要飞行八个小时，在途中看电影消磨时间，觉得“少女和海”（ Young Woman and the Sea）是部值得一看的新电影。 这部电影的剧情是根据真人真事改编的，讲述第一位游泳横渡英吉利海峡的少女格楚娣 （Gertrude Ederle）的励志故事。
英吉利海峡最窄的地方称为多夫海峡，宽 21 英里（34公里），既有激流，又有险滩，潮汐瞬息万变，海浪高达两米。 特别是在夜间游泳时，很容易失去方向，加上严寒的天气，成群的水母阻拦挡道，穿越英吉利海峡实际游泳的距离要远远大于两岸之间的直线距离。在格楚娣之前，五位男子曾经游泳穿越英吉利海峡。难道女性就不能接受同样的挑战，像男子一样，游过这道海峡？
巾帼不让须眉。二十岁的格楚娣不服输不信邪，在1926 年 8 月 6 日，她不仅成功横渡英吉利海峡，还打破了之前所有男子的记录，在 14 个半小时内游了 35 英里，在最后一段浅滩区，在深夜无导向船引导的情况下，历经各种艰难险阻，成功到达对岸。
当然，成功并非一帆风顺。格楚娣在 1925 年第一次尝试游过英吉利海峡时并未成功。她的教练觉得她体力不行了，让她中止上船，倔强的格楚娣不听，继续向前游泳。这个昏头的教练把白兰地冒充茶水递给格楚娣补充能量，结果使得格楚娣在海水中呕吐不止，最后昏厥。在此危急关头，教练跳入水中把格楚娣救上船。
自幼倔强、性格坚强的格楚娣并未在失败之后气馁放弃，相反，她自信满满，继续锻炼，来日再战。同时，她也做了充足的准备，比如她首次把女式连体泳衣改造成分离的两件式泳衣，以减少连体泳衣兜水的阻力。再者，她的支援船上也装满了炸鸡腿和鸡汤，为她在游泳途中补充能量。她的成功不仅是运动史上的里程碑，也是女性在体育和社会领域取得进展的象征。
格楚娣成功自有各种因素，但我看最关键的因素是：永不服输的个性，坚韧不拔的意志，披荆斩棘的勇气，出类拔萃的体力。老话说，人数上百，形形色色。但凡成功之人，都有坚强的自信，又有炽烈的内在动力，古今中洋，概莫能外。看此电影，不禁想起东汉诗人刘桢的诗句：“亭亭山上松，瑟瑟谷中风。风声一何盛，松枝一何劲。冰霜正惨凄，终岁常端正。岂不罹凝寒，松柏有本性。”
生命的本质是呈现个性，个性生发于自身；主观和客观，究竟孰重孰轻，亦或平分秋色？纵观人文科技的各个领域，成功者都有共同的特点：物质先行，精神主导；身胜固重，心胜必赢。
