想到半导体产业,第一个映入我脑海的词汇竟然是sexy(太性感了)——张忠谋演讲中说仙童、Intel创始人Robert Noyce:“可是完完整整活了一个 whole life(完整人生),因为他的女朋友一大堆,还常常自己开飞机、潜水,人生历程非常丰富有趣”;梁孟松太太是韩国人、他帮三星提升制程跟这方面可能也有一点关系。第二个词是:story,这里面有太多有趣、有料、真性情(有血有肉)、充满竞争和突破、不停地买与卖、以及成为亿万富翁(new money)的故事,比如“八叛将”、争作第一发明人和共同获得诺贝尔奖、“真正的男人要有自己的晶圆厂”(Real men have fabs)、请蒋爸“追杀”梁孟松等等。第三点是:实实在在对我们老百姓日常生活的巨大影响,比如LED照明、5G手机、电动汽车/车规芯片、chatGPT及AI/人工智能等等。第四是:社会上普遍的、持续的火热报道(地缘政治、芯片战争等等),和我个人对它的共鸣——我实在太爱这个产业,以致于我都有点后悔当年大学没报考EE(double E、电子工程)或者微电子专业;另外若谈及猎头所cover的市场,我们目前也是以芯片半导体(集成电路)产业为主了。
之前发表的《大陆生、美国长、台湾成——台积电张教主何所是?》算是《半导体人物志》系列的第1篇,本文即为第2篇——我也早想写写黄仁勋(Jensen/ Jen-Hsun Huang)的故事了。
先简单介绍一下他的基本过往——已经身处集成电路行业的从业者对他肯定基本熟悉,我尽量讲些不一样的,至少从图片上看是不常有报道贴出的东西,但同时也希望不会太专业、太枯燥难懂:
老黄1963年出生在台湾台南(今年60岁),9岁时来美国,上的先是问题少年学校——在那里他给刺儿头/混混儿老大补课、而老大教他健身(以至于老黄后来拿过美国乒乓球双打季军、工作中精力充沛可能跟这段经历有关),后面读俄勒冈州立大学电气工程本科、之后再兼职读了斯坦福电气专业的硕士。他曾经在AMD工作过(AMD即超威半导体,Intel的老对手、CPU及GPU产业的千年老二,有点大怨种的憋屈感——不过Lisa Su/苏妈肯定不是这样认为的),之后也在LSI公司上班过8年,先做技术后管销售。老黄人品一直不错,不然不至于离职创业时老板一方面告诉他创业不成还可以回来上班,一方面还主动找人给他投资。老黄也正是在LSI这家成立不久就很快上市的公司,见识到了资本和智力资源转化为产品的硕大魅力和造富能力,心里憋了一股子劲——干一炮大的,这一炮有多大呢,说来可能你不信,他身边的所有人几乎也都不信——因为,他想超越Intel,虽然这个目标很可能是他后来慢慢确立在心头的。
上图人物为黄仁勋先生的父亲和母亲。
老黄当然不是神人,他跟两个创始合伙人犯过很多错误,也曾经被华尔街投资家、基金经理痛批:比如初始产品大卖后他们给日本游戏客户世嘉开发的产品做不出来,比如被微软摆了一道,比如做射频芯片搞不过高通、做山寨机芯片搞不过联发科,比如做的CUDA持续很多年烧了几十亿美金却没换来什么利润……;但他显然做出的正确的事情更多、更关键,以至于大获成功、到今日一发不可收拾——:1993年公司成立,6年后的1999年1月年营收突破1.5亿美金,当年上市、年出货量达到1000万;再10年后的2013年营业收入近48亿美元,净利润5.6亿美元;2020年营业收入突破100亿美元(准确数为109亿),净利润近36亿美元;去年(2022年)总营收269亿美元(合约1800亿人民币),净利润接近100亿美元、合人民币619亿。
更恐怖的还在今年:据估算,2023年英伟达总营收将达529亿美元(合3860亿人民币),是去年的两倍,而净利润有望干到1800亿人民币;目前全球员工约23000人,人均净利润贡献780万元、人均营业额贡献1600多万——这一数据是相当炸裂、几乎没有对手。作为对比,华为截至2022年底全球拥有员工约21万,23年营收预计6200多亿(按已公布数据上半年营收3109亿),净利润930亿(按上半年净利润465亿算),人均利润贡献为44万——英伟达是华为的17倍多,人均营收贡献接近300万——英伟达是其5倍半。再对比当红炸子鸡抖音/字节跳动:2022年营业额5000多亿、净利润1700多亿、员工人数11万,粗略计算人均利润贡献156万——英伟达是字节5倍、人均营业额贡献450万——英伟达是其3倍半。有兴趣的还可以拿苹果、Google、特斯拉等公司对应的营业额、净利润和人员规模数字来对比一下,恐怕计算之后只能对英伟达讲“叹为观止”!
当然这些数字并不精确,毕竟现在是10月初-全年总营业额还没有出来、而且因为今年AI爆火,英伟达是碰到了前所未有、未来恐怕也难以复制的、公司史上最好时机。现在的情况是:全球大公司、一些国家政府都以能拿到英伟达最先进的A100、H100等芯片作为数字/算力实力的衡量指标,才导致英伟达的芯片“一卡难求”(也有人笑称老黄是:“一卡在手虐神仙”)——现实就是这样:这真不是有钱就能买到的,生产跟不上啊。当然,对于国人,我们有另外一种被卡脖子的悲凉——咱中国几乎是全球最大的单一购买市场啊……;而老黄也当然是想卖给中国的;但是,万恶的美国政府不让,就是封锁你——跟《三体》中的智子一样,要锁死你的尖端技术研究。
英伟达已是市值万亿美元的公司(排名在苹果、微软、Google之后,在特斯拉、沃尔玛之前),而我们的主人公老黄同志自然也水涨船高,身价早已过千亿(人民币)——以最新股价计,账面财富400亿美金,合2900亿人民币。这里有一个现象值得说一下:几乎所有伟大的公司,其创始人拥有的股份都非常少(吉姆·柯林斯在其经典著作《基业长青》中对此有深入的论述和丰富的举例),比如据说任正非拥有华为1.3%多的股份,乔布斯拥有苹果股份最低时只有0.58%;而黄仁勋拥有英伟达的股份为3.5%。
当老黄还是小黄时
英伟达,这个中文名字充满了美好、胜利的寓意;在台湾,其名字为辉达——这叫法很台:台湾有一堆名字中含“达”的公司。在英文中,nVidia-来源于拉丁语“嫉妒”(同英语“envy”,英伟达最初产品命名也是NV字母打头),敢用这样的字眼作为公司名称、乃至logo,也是够大胆妄为、不拘一格的了;同款的还有马斯克的The Boring Company——boring字面是形容词“无聊的”意思(但bore本身是钻凿的意思,而该公司就是做隧道挖掘的),杨致远的雅虎(Yahoo字面意思是“粗俗野蛮人”)。
英伟达一般以历史上一些著名科学家的名字命名自己的GPU微架构,比如微架构分别有特斯拉、费米、开普勒、麦克斯韦、帕斯卡、伏打、图灵、安培。但网友对黄仁勋本尊可就爱玩儿多了,给他起了一堆外号、昵称,诸如:“皮衣刀客、两弹元勋、军火专家、机车男、硅谷战神、AI狂人、显卡大帝、核爆狂魔、”、“一兆男”(指英伟达市值突破一万亿-即一兆美元);有网友还称其“黄氏刀法,不差毫厘”、“先有仁勋后有天,显卡在手虐神仙”;有调侃英伟达显卡算力之强、及价格之贵:“一卡一栋楼,两卡毁地球,三卡银河系,四卡创世纪”。
老黄家的车库,N多豪车——当然再豪的车,都没有老黄豪横
调侃归调侃,老黄当然是有真东西的,比如独创出一套“黄氏定律”(Huang’s Law):即“显卡芯片每6个月性能提升一倍”。此言一出,“卷”字当头,友商敌手,吓跑一半。而英伟达自然愈发狂飙突进,在GPU、算力追求等等的路上一发不可收拾。
英伟达成立至今黄仁勋一直是CEO,不是因为他持股最多(持股最多的是投资机构,个人股东他确实是最大),而是因为大家都认可他。为什么呢?
我个人总结黄仁勋成功的关键有这么5点:
1.Geek极客风格——老黄真的很重视和参与技术,把握最新科研技术成果,亲自参会,有时直接将论文作者、理论/技术创始人挖到公司,他现在万年不变的黑皮夹着装风格也彰显了他这一特性;也因此他对于未来产业的趋势有着清晰和坚定的认识,并具有较强的预见性:比如在2005年他参加《Boss Town/波士堂》节目的时候就提出未来是可以装在口袋里面的电脑(也即今天的智能手机)的天下。
2. 坦率:极致地投入,如果错了就毫无顾忌地坦率承认,绝不拖泥带水、绝不遮遮掩掩,没有任何心理包袱。直面任何困难,以及可能的被颠覆,然后积极、真诚地应对。
3. 营销意识:可能很多人并不会特别指出其这一特点,但英伟达、黄仁勋的市场营销意识、分享精神、乃至大胆吹牛的劲头贯穿了英伟达发展的全部过程。可能有不少人看过黄仁勋当年给小米雷军站台时号召大家高喊“小米威武”的视频、也看过老黄在台北街头入镜点歌直播间的画面;老黄真的是那种走到哪都带着光芒、精力无穷、不停在激励鼓舞身边人的人。
溜达在台北街头的市民黄先生
4. 平易近人、毫无架子、贴近生活:你可以看到他发布产品时从厨房的烤箱里拿出大芯片,随便人叫住他都可以跟他拍照合影,在公司他也并不是高高在上——当然产品做得烂时还是会被他骂的(更多应该时处于对产品、技术的热爱吧)。他和太太Lori在大学时认识,据称太太可能比他小几岁;老黄一直没有传出过绯闻、丑闻,对家人隐私也保护得非常到位;他今年60岁,亚马逊贝佐斯55岁离婚、比尔盖茨65岁离婚,希望和祝福老黄和太太能够白头偕老,给予他的粉丝更多正面的爱情营养吧。
别人直播唱歌呢,这老汉谁呀,在这探头探脑的……
5. 生逢其时——美国乃至全球在上个世纪80年代电脑方兴未艾,90年代进入信息技术(IT)时代,涌现出了一大批优秀的企业家和卓越的企业,诸如乔布斯/苹果、比尔·盖茨/微软、摩尔+诺伊斯+格鲁夫/ Intel、张忠谋/台积电、拉里·佩奇+谢尔盖·布林/Google……;时势造英雄。当他们心无旁骛、醉心于技术,千方百计要做出更高效经济、更被人喜欢和需要、更令人享受生活的产品时,他们优化了人们某一方面的体验,于是做出了伟大的成就,他们改变了世界。(报告老板,抓住一个不好好工作、上班玩游戏的员工……)
那么放开来讲,黄仁勋的成功能否复制呢?未来是否还会出现一个黄仁勋呢?这就跟问未来是否还能出现迈克尔·乔丹、迈克尔·杰克逊、迈克尔·舒马赫、埃隆·马斯克、球王梅西……一样,他们每个人都不是神,如果某方面表现得很像神那也是被后人神话了;所以诸如这样的伟大人物肯定还会再出现的。时也、势也、运也!在经济适度繁荣、政策长期稳定、意志顽强坚韧的大背景下,一定会诞生、会成长起来这类卓尔不凡的人物,他们笃定坚韧、步伐稳健、坚定不移地挥洒出体内蕴含的巨大能量,朝向野心驱使的地方孜孜以求,直到做出一番伟大事业。
可能也有人会问:中国为什么出不了黄仁勋?这个问题似乎有些无聊、老生常谈,又叫人堵得慌、无可奈何;就跟我们无数次发出过的类似疑问一样:中国为什么出不了乔布斯?中国为什么出不了马斯克?
中国出不了黄仁勋的原因尚可以说一说:1.美国经济环境尊重和认可企业主的当家作主权、专利保护制度,2.允许企业品牌间摆在台面上的争斗和看不起(委婉一点说“批评”也行,比如黄仁勋在硅谷是出了名的“最好斗的男人”,公开炮轰微软、Intel、苹果、Google等等,从来没觉得自己产品弱过谁),3.企业家只需要服务好客户、做出好产品、遵纪守法就行了,其他意识形态、政治悟性等等不需要太过考虑。
女儿黄敏珊Madison、太太Lori、老黄本尊、儿子黄胜斌Spencer
然则为什么中国出不了大师、净是一堆专家站出来发表各种建议呢?根本原因应该在于教育。可是,这又是一个无数人批评乃至痛骂,却这么多年没什么改善的制度问题。酱缸太深,沉浸过久,大家似乎已经无话可说、懒得指正了;至于通盘、深层次、立体地思考,更是“无暇顾之”。真是长此以往,(大)师将不师了。
今年6月份黄仁勋访问台湾时,曾传出他跟着要来大陆并会见腾讯/字节/比亚迪等公司的CEO等等,然后这并没有发生;有人做了个未经证实的猜测,他有可能收到了张忠谋的劝告。也许是吧;这样更现实一些。
硅谷圈里、欧美大厂有非常多的华人担任企业高管,然而中国(大陆)似乎并未出面(如通过协会)邀请、或者呼吁他们回国,一如新中国建国初期,不少英才回国投身大建设中。对比来看,台湾省工研院80年代曾经前往美国学习挖才、引进技术,包括请张忠谋来台湾等等;如果我们能够吸引全球优秀的人才前来中国,半导体之争一定大有胜算。
最后,以老黄自己的话作结,致敬这个工作狂:“有人说我是他们见过最顽强的CEO,我不太确定这是不是在夸我,但我非常确定【我渴望活下去的意志超过几乎所有人想要杀死我的意志】”