退休生活，人工智能与创造性思维

退休如同江河归大海，换句话是生活趋于平淡，取决于你如何面对。打破平淡的办法之一就是＂找乐子＂，乐观面对一切，无论退休与否都让人受益匪浅。退了休心血来潮的事也可以做，勤于实践乐于探索并不只是年轻人的特权，上了年纪在安全的前提下更应保持这种习惯。不久前看科幻电影＂峡谷＂（The Gorge），几代峡谷守护人在碉堡的墙壁上给继任者留言，其中一句这样写到：＂只有愿意冒险远行的人才能发现自己能走得多远＂，颇有同感。我们2023年2月乘坐国家地理游轮耐力号（Endurance）的32天南极＂探险＂，2024年5月到6月去欧洲＂流浪＂，无论陆地脚功还是海上耐力，行前都有疑虑，之后才验证潜力非常大，有点儿＂不去不知道 一去吓一跳＂的味道。

南极之行从新西兰南岛上船，自阿根廷乌斯怀亚下船，大部分时间在在南极圈内（66度34分），最南到南纬78度40分，距South Pole 仅有600多英里，据统计目前地球上只有不到5000千人完成这样的南极航行，包括百年前争取首先到达南极的三位先驱及其团队（Scott，Amundsen and Shackleton）。对我们来说不但是一项个人壮举而且是一次体力，耐力和健康的考验，说大冒险也不为过。在茫茫的南冰洋上，南极冰架绵延数百英里，周围数千海里除了巨大的冰山，鲸鱼，海豹，企鹅等渺无人烟，乘坐的国家地理耐力号成了我们的＂诺亚方舟＂。万一有个突发病，救援直升机赶来要10几个小时甚至需要空中加油，想想都令人不寒而栗和后怕。对生活在极地之外的地球人来说，南极大陆就是另一星球。南极冰盖（有的地方厚达数英里）从大陆滑入南冰洋后叫做冰架，露出洋面的部分高达百米，直上直下像刀切豆腐一样，而水下往往上千米，从冰架上断下来的漂入大海成为我们常说的Iceberg（冰山）。

 

（上图，左为南极南极鲸鱼湾（Bay of Whales）的冰架，为了安全我们同船的那艘冲锋艇离冰架底部还有很远。右为在南极麦克默多湾附近，几十英里外驻有美国南极麦克默多科考站（McMurdo Station），有近千名常驻人员，号称南极的首都。这里有活火山 Mt Erebus）。

回到人工智能的话题。聊的不是人工智和退休后的养老或养生，而是退休者与AI的互动，当然不久的未来AI在养老方面肯定大显神通。本人喜欢科幻电影，《异形：罗慕路斯》（Alien Romulus）当数2024年好的科幻片了，相当不错，需要提到的是科幻与AI有着千丝万缕的联系。两年前赶时髦在手机上装了AI（ChatGPT），一开始让它写写诗，然后就没了兴趣，充其量外出旅游让它出主意什么的也就束之高阁了。有一天心血来潮，想玩一把AI，让 ChatGPT 帮我想象一下《异形：罗慕路斯》中提到但并未展开的殖民星球Yvaga III（伊瓦加-3 ），它是恒星（star）系中的行星（planet)，殖民者已经完全将其地球化（fully terraformed）。

《异形：罗慕路斯》是部科幻恐怖片，中文译名叫《夺命舰》，由费德·阿尔瓦雷斯执导，故事背景介于《异形》（1979 年）和《异形》2 （1986 年）之间，讲述了一群年轻的太空殖民者在废弃的空间站＂打开了潘多拉的盒子＂，遇到了可怕的异形。电影由卡莉·史派尼饰演雷恩·卡拉丹（女主角），大卫·琼森饰演安迪（人化机器人）。电影的重点是这群年轻人要旅行到Yvaga III（伊瓦加-3），以躲避所在杰克森星球（LV-410，距地球５光年）的恶劣殖民生活。影片中伊瓦加-3 被描绘成伊瓦加星系的一颗地球化星球，有着完美的日出。雷恩（Rain或小雨）和她的同伴们视其为远离严酷现实的避难所，渴望前往这个世界生活，他们乘坐的科比伦号太空货船驾驶员纳瓦洛（华人演员）在出发前低头祷告＂保佑我们五个人平安到达伊瓦加，再他妈也不回来了＂。从LV-410旅行到伊瓦加-3 需要九年太空冻眠旅行。

电影中的杰克森星球，终年不见天日，矿工和农民的居住工作条件严酷，瘟疫流行。几个轻的主人公不想步他们父母的后尘，决心换一个活法逃离杰克森前往伊瓦加-3。关于星球伊瓦加-3 除了小雨梦中的日出外，电影并未给出任何伊瓦加-3 的画面。看过电影你可能会 wonder（想知道）地球化的伊瓦格-3 是什么情景？ 尽管可根据很多科幻电影中的星球进行想象，但要把想象具体化，画出图像与人分享就大大超出了一般人的能力，有ChatGPT 帮忙情形就不一样了。你可以用AI玩个＂游戏＂，指导它创作并加以改进。整个过程相当简单，在 ChatGPT 中以文字键入请求（选关键词是个技术活儿），第一轮它并未直接作画，而是提出疑问并提供几项选择，这时候选认可的反馈给它，于是作图开始了。大约几秒钟后一幅科幻图画就出来了。



上图是 ChatGPT 想象的＂Alien＂（异形），凶神恶煞让人想到一个成语，张牙舞爪。电影＂Ailen＂系列中的这种怪物没有眼睛，听力和红外感官功能强大，肢体力量十足，血液是硫酸和氢氟酸（Sulfuric and hydrofluoric），能瞬时溶解岩石和钢铁。《异形：罗慕路斯》中的异形是 XX121 Xenomorph，它是扑脸虫，一种酷似 scorpion （蝎子）的前体生物，抱人脸后通过一根插入胃肠道的触须将种子与受害者DNA结合，生成XX121幼体，它迅速长大破人体胸腔而出（场景最为恐怖）。

尽管我的问题是让 ChatGPT 勾勒伊瓦加-3 星球，XX121 Xenomorph仍然出现在想象图中（见下图），说明AI理解的局限。如果模型训练得透彻，根据电影中的逻辑它应该知道伊瓦加-3 不会有 XX121 存在。



然后ChatGPT问要不要进一步修改，回答是＂请增加一些设施和该恒星系太阳的画面＂，很快一幅按要求改动的图像就呈现到屏幕上（实际上是加上附加选项重画一次，见下图）。



我们知道，AI 模型在使用时各种参数已固定，只能根据用户输入的数据（问题和要求）在神经网络中进行计算，然后在用户界面上输出结果。所以，玩AI，还在于如何应对进一步输入优化。人的大脑虽然在总结和归纳上不如 AI 效率高，但在创造性和对问题的单刀直入方面是 AI 难以比拟的，尤其是人在充满智慧的情况下。有 AI 陪伴是锻炼人的创造性思维的好机会，AI 可以拓展人的想象空间，为人的创造力提供动力和辅助。需要特别指出的是 AI 给出的结果只能批判性地参考或欣赏，而不能当做最好的选择，如过度依赖，你的智慧将退化或＂堪忧＂，久而久之人将非人。可用 AI 提高效率，创造性思维应相对独立于AI之外。

几年前 AI 还只存在于科幻电影中，今天却已走进千家万户，在你的手机上，在你的电脑里，在你的游戏机中，可以意如反掌地玩耍，正像那句古诗说的＂旧时王谢堂前燕 飞入寻常百姓家＂。退修的人与其上网聊天，玩游戏，不如多和 ChatGPT 博弈，说不定迸出火花，其乐无穷。