（一）一夜之间我们差点一无所有
直到今天，一听到急促的敲门声，我的心就会“騰”的一下子，神经也跟着紧绷起来。都说“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，这话一点不假。
那时我们还住在奥斯汀租来的 apartment 里。夜里忽然被一阵急促的砸门声惊醒，还夹杂着一个女性的叫喊。紧接着她又去砸对面的门，楼上的门。我的第一个反应便是什么人半夜遭到抢劫什么的，砸门求助的。看看正在熟睡的老公，又不忍心叫醒。想起身开门，可又想，这里不同于在中国，万一作案的人有枪，让她进来，我不是在引火烧身嘛？多一事不如少一事。可这时那人又来砸我们的门。听见对面的人打开了门，我也壮壮胆子起身来到客厅，打开门，那人已经又跑上跑下的砸别家的门去了，边砸边嚷“ Get out ！ Get out! The building is on fire!” 。 “啊，这栋房子着火了！”我彻底的清醒了，赶快跑进屋叫醒了老公，我们打开阳台的窗户，看到这幢三层公寓的东面已经大火冲天了。“赶快走，拿上那个小旅行箱“。他冲进屋抱起仍在睡梦中的女儿，飞也似的跑了出去。我随手拿起桌子上的钱包，軨起那个装着我们护照，绿卡等重要证件的旅行箱，连睡衣，脱鞋都没来得及换就踉踉跄跄的跟着逃了出来。
楼下已经聚了好多人，一辆救火车已经在喷水，另一辆也在准备上场。东边门洞的第三层已被大火淹没，显而易见是大火的发源地，并开始向下蔓延。我们西边的还陆陆续续有人进出。我先生也跟着冲进去拿了几件衣服。虽然 9 月份的奥斯汀白天还是很热，到凌晨就凉快多了，尤其在院子里，这些衣服可起了大作用。他还想进去再拿些东西下来，我不同意。虽然火还未危及到我们这边，但毕竟越烧越大，进去后万一被烟熏晕就麻烦了。
后来我们被疏散到马路对面学校的操场上。消防队员跑前跑后，有几个警察在维持治安，怕有人趁火打劫。围观的人也越来越多。一个二三十岁的美国姑娘见我抱着孩子坐在地上，便过来询问。得知我们就住在这幢燃烧着的房子里后，她说她和姐姐就住在附近两室的房子里，自己在 Walmart ，下夜班路过这里。她看我们带个孩子很辛苦，可以去她那里休息。虽然她看起来不像坏人，我还是比较警惕，深更半夜怎么敢去素不相识人的家里呢。见我表示感谢后婉言谢绝了，她就递给我一张纸条，说，“这是我的名片，上面有我的电话，如果有什么需要帮忙的，请打电话。”
后来我发现救火策略有了改变，救火车的水改成直接喷向我们西面的门栋，显然是决定要放弃东边和中间的门栋了。大家都知道这个决定是正确的：救火车喷出的那点水，淋在正在熊熊燃烧的大火（房子是木制的）上也是杯水车薪。这时有人在啜泣，我是能够体会她们的心情的，且不说失掉什么 , 单是眼睁睁看着自己温馨的家，心爱的东西 ….. ，却无能为力，那种痛苦也是不言而喻的。
火就那么烧着，没有一点减小的迹象，似乎在宣扬，也似乎在对人们示威。中间的渐渐塌下去了，西边的门栋也危在旦夕。我的心都快绷到嗓子眼了，真希望能有孙悟空的本领，一把芭蕉扇就可以把那肆虐的大火扑灭。
后来 leasing office 的人召集大家，给每家发了钥匙，安排到空着的房子里去休息。我本不想走，很担心我们的房子会不会保得住（我们在最西边）可看看受了惊吓像小鹿一样的女儿，觉得还是应该带她到别的地方，至少休息一下也好。其实又怎么能睡得着呢。
一早有人来给 ” 灾民 ” 送饭 , 就停在火灾的对面。火终于息了，我们对面的房子 ( 也是西边门栋 , 三层 ) 烧塌了 , 底下连捎带砸也保不住了。好险哪，我们住在最高层，火若是再烧下去，就是我们家了。不过估计水灾和烟灾也不小。
（待续）
