我在前面两篇文章里曾提到英国最常见的两种赌博-卡西诺和投注站，其真正的目的是想揭示这样一个事实，那就是英国的博彩行业可以堪称世界第一，它不仅涉及面广，而且是英国的经济命脉。千万不可小看。
在英国，还有一种博彩不能不谈，那就是《差额投注》(Spread Betting)。该类博彩，除了英国三大集团公司-威廉山(William Hill)，、来博(Ladbrokes)或柯老(Coral)都能提供以外，其它比较著名的公司还有《体育指数(Sport Index)》、《独特体育（Tote Sport）》和《高低博彩(Bet HiLo)》集团等。只是由于投注方式的特殊性，赌客必须先在博彩公司开好户口，成为会员以后才能正式投注。投注必须通过电话或网络进行。
《差额投注》是一种既玩心跳又考智慧的赌博，它最大的特点是投注的赔率是动态的，因此投注以后，你无论是输或赢，其输赢的金额都有可能出乎你的事前估计。所以需要有较大的承受能力。
举一个最简单的例子，本周日曼联队(Man Utd)将同阿仙奴队(Arsenal)有一场足球硬战，《威廉山》认为整场比赛会进两个球。所以门槛为“2”。
这时，你可以买大(Buy)或买小(Sell)，买大就表明你赌进球总数会超过2个球，买小则反之。假如你用50镑押金买大。赛事结束时比分为3-2，总进球为五个，你可以净赢50x(3+2-2)=150镑，可见实际结果离门槛值越远，赢金越高。要是比分为0-1呢，全场只进了一个球，你将净输50x(0+1-2)=-50镑。
所以投注的关键是博彩公司给定的门槛值，就像赔率一样，成为输赢的基本标准。你赌的时候，必须决定买大还是买小，以及赌金的数额。决定输赢的尺度是比赛的结果是否与你投注的方向一致，若一致，则赢，反之，则输。比赛结果的数值与门槛值的距离决定了输赢的大小。就这么简单。
目前差额投注最热门的项目是足球，可以是比分、总进球数、角球总数、犯规次数等。其它几乎所有的体育项目博彩公司都能提供差额投注。差额投注虽然风险大，但是由于更具备挑战性，所以得到了许多赌客的青睐。
我在上篇文章里曾谈到，许多博彩公司现时都提供对赌服务（Betting Exchange），这类服务也早已经在差额投注中流行。会员赌客可以自己设定门槛值，让博彩公司代为寻找赌博的另一方。在这里赌客考虑的更多的是一旦赢了，能安全、快速地收取赢金。所以博彩公司在对赌的过程中既是法官又是担保人，其作用不可小喻。
差额投注最初是用在金融市场上的，一些金融投机分子，在分析金融指数时受到了启发，创造并实践了对变化中的某些金融指数进行预测和赌博。任何稍具金融常识的人都知道指数变化的方向和数值常常会超出预计，这类赌博的风险要比在体育领域大得多。所以在金融领域里，无论是同金融博彩公司赌差额还是赌客之间对赌，规则要严密的多。金融市场上的差额投注和对赌的服务公司在英国同样是合法的，受制于英国的赌博法和金融制度的严密性。这种类型的博彩公司一般都能按规则操作。
为了避免有鼓吹赌博的嫌疑，我决定结束《面面观》的系列文章。在结束前，我还想简单提及一下英国博彩行业中不可遗漏的两个领域。
除了卡西诺和投注站以外，在英国的街头上，你还可以看到许多《BINGO》的标牌，那也是一种赌博场所，我们华人称之为”玩宾果”，《宾果》俱乐部采用的也是会员制形式，会员中女性较多。玩的方法一学就会：会员们都聚在一起，每人手中都拿着买好的卡片(Ticket)，上面排列着不同的数据组合，庄家不停地摇号，会员们则紧张地盯着自己手中的卡片，一旦谁的卡片上的号码被全部摇到，这次的大奖就有主了。所以越摇到后来，会员们越紧张，尤其是等待最后一个号码时，那种焦急而紧张的期盼，绝对胜过六合彩摇奖。奖金的数额与卖出的卡片数量挂钩。有些人为了中奖，会买好多卡片。
随着网络技术的发展和普及，近年来网络博彩如旺中天，由于网络博彩的特殊性，给博彩的管理带来了新的挑战。网络博彩的庄家为了避开法律上和税务上的麻烦，往往将服务器和公司设立在加勒比海的小岛上。随着英国的网络博彩法的完善，英国的网络博彩公司也开始正常地壮大起来，这些网络博彩公司还专门开辟了中文网页，期望打入华人市场，其中最成功的体育投注网络公司要数《顶峰（Pinnacle）》和《必发（Betfair）》两家集团公司。卡西诺网络博彩先锋则要首推《888.com》。
据可靠消息，今年下半年起，顶峰集团已经在《星岛日报》欧洲版、美洲版、加拿大版以及香港版上花了十多万英镑连续展开轰炸型的广告策略。星岛集团因此而发了一笔小财，而发大财的是否就是《顶峰》，我们将拭目以待。
