去年八月光景，当南澳洲的冬天快要结束，春天悄悄儿地露了个头的时候，隔壁搬来三个中国女孩。
这个房子的主人是一对年轻恋人，男的叫Sean, 白人，全职消防员，一边还在大学念个part-time学位。在当地，消防员是一个很吃香的职位，薪资高——第一年职员就有超过五万澳币的年薪，此后逐年递增；假期多——平时每工作四天休息四天，每年还有12周的带薪年假。所以当地的年轻人们挤破了头想要做消防员，至于25岁上下的Sean如何在激烈的竞争中脱颖而出我不得而知，只是让人难免联想到他的军官父亲。他的女友Maddy是马来西亚华人，却长得高挑窈窕，细眉细眼，似乎很符合西方人眼中东方美女的标准。她是大学在读生，来澳州留学似乎已有许多年头，言行举止，俨然一个Aussie，跟大家平时笑称的”bananas”——外黄里白的ABC没有什么区别了。看她平日里装扮入时甚至有些珠光宝气，又能多年如一日地以留学生身份支付高额学费，想必家底殷实。于是乎，就不难理解这二人如何在恋爱不久就一起在当地地价最高的区买了房子，然后又因感情不和而分手，各找住处，将房子带家具匆匆出租了。
这房子也许是小区内看起来最寒碜的一个了。澳洲地广人稀，有的就是地，在南澳洲这种人口不密集的地方，房子造得更是宽敞，都不用往上码，就一个平房，再带个大花园。这个房子也不例外，三个房间加上客厅、饭厅、厨房再带前后花园。由于年头已久，房子外墙的白漆已经剥落不少，斑斑驳驳的露着里面的红砖，有的地方还有裂纹，只是Sean和Maddy买了房子后内部翻修过，宽敞的院子也倒还侍弄得整齐，长着山茶花、玫瑰、紫藤和柠檬树。因为房子在好区，交通便利，加上对面就有一个幽静可爱的小公园，还是能租个好价钱。
搬来的三个中国女孩里面，陆静和刘彤是一起先到的。看她们都生得高高大大，还以为是北方姑娘，一问，才知道他们分别来自苏州和长沙，在A大念会计硕士。近几年随着英美国家留学、移民政策的收紧，来澳州留学的中国人越来越多，并且都集中在移民分高的专业，会计啦、护理啦什么的。其实很多人在选择专业的时候都是盲目的，以为只要专业对就能加移民分，所以很多在国内念完了本科的出来都想读硕士，却不知道很多专业仅凭硕士课程不能给毕业生以就业所需的资格证——就业重视的是实践能力，硕士学学理论做做论文纸上谈兵似乎没有太大说服力。没有这个资格证，也就拿不到这个专业的技术移民加分，没有足够的分数，也就无法移民。出国之前，能搞清楚签证所需的一大堆申请材料就不错了，谁还知道有这一层机关？中介也乐得顺水推舟，要读硕士就给你申请个硕士，硕士学制短费用低比本科还容易申请签证，反正你拿到了签证，就得给中介费。
