四奶奶和堂姑（中）

英姑姑性格开朗乐观，但命运却时不时地和她过不去。她的大女婿，刚改革开放的那几年，因为帮助省城一个较大的企业提高了经济效益而提升为副厂长，正当风华正茂时，患癌症去世。几年之后，她小儿子骑摩托车出车祸去世。我不能想象姑姑是如何走过那些艰难日子的。

四年前，我回国见到英姑姑，已经做了太外婆的她，与时俱进加入“拇指一族”，学会了发手机短信，尽管用的是孩子们淘汰的手机，但在老人家的圈子里，算得上是很时髦的了。身上的衣服，脚上的鞋子，看着都很精神。

姑父是学化工的，因为做过某种油漆的实验，得了一种血液病，前些年总是要上医院去“换血”。 姑姑因为腰椎间盘突出，也做过手术。为了照顾行动越来越不方便的父母，他们的大儿子，我的维表哥把原来买的新公寓卖了，换了个有电梯的二手公寓。 零七年回国过春节我去看了看。房子的厅特别大，装修得很大气。因为表哥表嫂工作都很忙，为了省事，把卖主的客厅里的家具全部买了下来。那天和姑姑说着话，她从客厅的沙发缝里，摸到了几块碎饼干，笑着说：“这是免费的夹带。前些日子还摸到了硬币若干，还要继续摸，要是能摸个戒指宝石之类的，那就赚大了。”

表哥的儿子在美国读书。家里四口人。唯一的带阳台大卧室，由姑姑姑父住。二个小卧室，一间作书房，一间表哥表嫂住。姑姑说，她和姑父本不肯住大房间，但表哥表嫂坚持要让，说老人成天在家呆着，应该住大的。“每次家里来人看房子，我都要不好意思一番，唉”。姑姑叹着气说。有这么孝顺的儿子儿媳，我真为姑姑高兴。

维表哥是英姑姑第二个孩子，比我大十一岁，他就是当年我爷爷给买糯米饭的那孩子。因为文革耽误了，高中都没读。后来在一个工厂当司机，但平时喜欢看杂书。他妻子华是中学数学教师。他们结婚后，在华表嫂的鼓励和支持下，表哥上夜大，学法律，成了省城较早的一批律师之一。我去墨汁叔叔家时，英姑姑带着的小孙子，就是他们的儿子，那时可能是他们最艰难的时候。

九十年代后，表哥成了成功人士。九六年元旦我回国，他们已经买了商品房，在我们那个不太发达的省城里，算是较早富起来的工薪阶层。他们的儿子读书一直很优秀，上了国内最好的大学，然后出国是靠他自己，拿的全额奖学金，并没让父母花钱。

说起维表哥和华表嫂，有件趣事值得一提。我二舅的大儿子奇，是个医生。奇表哥结婚时，正好我爸爸在省城开会（我家下放之后，没能搬回省城）。爸爸去看英姑姑，说起某日要去喝喜酒。英姑姑说，同一天，我也要去喝喜酒，我媳妇华的妹妹玉要结婚。两下一说，原来，华表嫂的妹妹嫁的就是我的奇表哥。这下可把大家给乐坏了，亲上加亲。要不是我爸正好赶上，还不知何时才能知道，我姑姑家的表哥和舅舅家的表哥娶的竟然是一对亲姐妹。真可谓，不是一家人，不进一家们啊！

记得奇表哥刚刚和玉刚谈恋爱时，我二舅提到过，玉各方面都不错，就是有点娇气，是家里最小的娇娇女，身体也挺弱的样子。二舅还说：“她的姐姐相当不错，我见过一次，实实在在，落落大方，一定是个贤妻良母”。当然，他说这话时，并不知道，那个好媳妇儿，落在了我英姑姑家。现在二十几年过去，还真要佩服我二舅当年的眼力，华表嫂不仅是个贤妻良母，还是个公认的好媳妇。当然，好的婆媳关系，应该不是单方面的，一定也要归功于英姑姑的吃苦耐劳，开朗豁达。

零七年春节后不久，姑父病故。失去相濡以沫五十多年的老伴，姑姑又遭人生一劫。令人欣慰的是姑姑挺过来了。几天前，我打电话给她拜年时，她依然谈笑风生，身体虽然不如从前，心还是年轻的。我问她学什么新鲜东西吗，她说：“上网了，弄了个QQ，正在联络你爸妈，你满姑姑和湘姑姑，大家都上网，打字大家都慢，反正谁也别嫌弃谁，好玩着呢！”