甘地身后的印度，已经不可阻挡地走上了现代化道路。在追求自由平等，实现社会公正，发展经济，消除贫困的同时，也面临着城市化，环境污染，人口激增，官员腐败，贫富差别扩大等问题，尤其是近十几年来，这些问题有愈演愈烈之势。
波士顿《环球邮报》近期进行了一项有关“世界发展最快的城市”的调查，十大人口最多的城市排名第二的是印度德里：2010年人口2220万，仅次于人口最多的城市东京。
问当地人德里人口有多少，回答总是不一样，有说1200万的，有说1500万的。一般人对德里到底有多少人看来并不关心。其实，对于一个没有户籍管制的大城市来说，准确统计人口确实很难做到。
无论如何，德里人多是不争的事实。然而，德里的树也多，郁郁葱葱，见不到什么高楼大厦，倒像一座巨大的园林。交通状况比北京要好，上下班高峰时也有堵车现象，但平时城市的交通较为通畅。我们在德里乘车转了不少地方，一路上基本没遇到堵车现象。
德里大街上的三轮摩托据说有十几万辆。我们的司机英文不是很灵光，管这种autorickshaw叫作autotutu，挺形象的。这种穷人的出租车不仅方便群众出行，而且给开车的人提供了养家糊口的饭碗。为了以新的面貌迎接英联邦运动会，德里政府今年春天宣布逐步取消这种出租车，却遭到反对，于是，取消成命，在政府的脸面和穷人的饭碗之间，选择了后者。有一天晚上，我们在比卡内尔寻找一座耆那教寺庙的时候，坐过这种车，钻小胡同尤其方便，其他类型的出租车绝对无法承担这种任务。
德里普通的商业区显得比较拥挤，街上小店鳞次栉比，招牌五颜六色，但很少有霓虹灯招牌。听说德里人对霓虹灯比较反感，光怪陆离，夜里晃得人睡不着觉。另外，不少人习惯在街上小便，城市太亮会使方便变成不方便。因此，在美化市容和生活随意之间，德里人还是选择了后者。
月光广场（Chandni Chowk）是德里有四百多年历史的商业街，相当于北京的前门大街。所不同的是，前门步行街脱胎换骨，面貌焕然一新，是一条不折不扣的新时代的仿古街，像潘家园卖的古董，透着假。而月光广场呢，驴车，马车，骆驼车，三轮车，铃木丰田，在老旧的街巷中穿行，全都原汁原味。我们在红堡对面的月光广场把角的一座印度教寺庙门口登上三轮车，走街串巷，有种触摸历史的感觉。
德里的警察有拿冲锋枪的，有带警棍的。站在英联邦运动会招贴画前的两个警察正在站岗。奥运会期间，北京街头奥运招贴画到处都是，英联邦运动会期间的德里，即使这种招贴画也很难见到。如果不是事先知道这个新闻，从街面很难看出此时这个国际大赛正在德里举行。
类似北京大栅栏的窄巷里，店铺林立，丝绸店，首饰店，水果店，小吃店，什么店都有，既有现代人逛街消遣的风情，也有传统生活习惯的延续。还有些小贩随地摆摊，按我们对标准，严重影响市容。然而，德里好像没有城管，小贩不必东躲西藏。
最近看到一条新闻，说的是新德里政府准备在英联邦运动会开幕前驱逐街头小贩，而“代表印度全国500多个小贩组织”的联合会则指责新德里当局这样做并没为街头小贩寻找替代生计，这不是砸穷人饭碗吗？因此，将政府告上法庭。印度最高法院近日做出裁决，禁止政府“剥夺街头小贩诚实经营的权利”。
判决书说，不能因为路边摊贩贫穷、无组织，就让他们应享有的这些基本权利处于混乱状态，也不能用不断变化的行政规划来决定他们的基本权利。“街头摊贩的谋生权利需要保障，小贩们城市经营的自由和尊严也不可剥夺。”如此看来，印度的小贩还是挺幸福的。
