虽然这已经是有些令人生厌的话题，但仍然觉得这篇读书报告写得翔实中肯，令人深思。作者是美国临床心理医生、心理学博士、华文专栏作家。
文：卓以定
最近虎妈的新闻充斥在所有海内外华人的新闻媒体。作者蔡美儿刚好和小女完全相同的教育背景。大学和研究院都是哈佛大学毕业。也都在耶鲁大学担任教职。小女年纪较轻，但也是嫁了一个拥有犹太血统的洋女婿，两人同学也是同事。女儿的儿女也都在作者所说的学校上课和学音乐。但是他们教育和我很像，一点不会疾言厉色，令我想起一定要把这本书读完，看看这位虎妈真是中国妈吗 ?
于是，在农历新年年假之中，一口气把「虎妈的战歌」的英文原著，全书一口气读完了。这本书写得很简明易读，很容易像看小说一般读完。作者蔡美儿是美籍华人，她有很多的背景都和我们相同。如果每位在美华籍读者都读完此书，必会感觉很多地方，都可以发生在我们或亲人的身边一般的熟稔。
中国国际地位和影响迅速提高的大背景之下，中美教育的比较便成为人们非常关心的热门话题。加上华裔学生在北美的各类学科，音乐艺术等的优势，非常明显。所以这本书出来，作者又自称她是「中国母亲」教育出杰出的女儿，会引起轰动，当然可想而知了。
大家一定早已风闻这位虎妈了，尤其是有关虎妈如何严厉管教两个女儿的过程，心中多少已有了自己的定见和看法。所以我写这篇读后感文章，尽量避免断章取义，拿掉自己心中对虎妈的判断，认真作个读者，尽量客观的写下，表达我看完全书的想法。
她这本书是送给三位女性家人，她的三妹和她的两个女儿。书分成主要三个部份，第一部份是简单的介绍了她的原生家庭，和她的异族婚姻，她的事业挣扎，她的两个女儿。作者并不是纯粹的第二代美籍华人，像我们大部份中文读者是从大陆，台湾，港澳来的新移民。她的内外祖父母是在二次大战前，由福建先后移民到菲律宾。她母亲三岁就去菲律宾，父亲在菲律宾出生。她的父母都在菲国长大，是菲国华侨，完成菲国西式大学教育之后来美留学。然后在美国就业结婚，成家之后生下她和三个妹妹。所以她的家中文化多少受有美，菲和中三国文化影响。
书中第二部份是她写到家中养的两条大狗，她先生的原生家庭，包括早已离婚的先生父母，一对犹太高知识，有爱心又具开放胸襟的长辈。公公再婚，婆婆才貌双全未婚，两人都令人景仰。婆婆突然生癌过世，作者还在婆婆临死前带回自家几个星期，和老人家往生的经过。还有她为两个女儿强势的设定音乐课程，她的逼迫女儿学习的自圆其说，以及两个女儿最终都获得最高音乐荣誉的经过。后者就是最引起所有大众群起点燃育儿的不同经验和普遍的不满。
第三部份主要在写家中遇到的逆境，她二女儿 Lulu 叛逆经过，和作者最亲密的三妹 ( 比她学历还优，三妹拿了哈佛的学士，博士和医生的学位，后在史坦福大学执教，也和犹太先生育有两个儿女 ) 后来居然得了最毒的一种血癌的抗癌经过。以及作者在总以为是的「优异的中国母亲」坚持作法之中，和不听话的 Lulu 比法之下的妥协和让步，令作者谦卑认错的经过经验。
自称自己争强好胜的虎妈写着自己前半生
其中她最后决定会肯和 Lulu 让步的最主要原因是来自作者自己的父亲。她父亲自小在菲律宾和他的母亲不和 ( 就是她书中说的祖母 dragon lady) 。家中有六个儿女，作者父亲排第四位是家中的黑羊，不被家人喜爱。所以他决定只身来美留学，后来和作者母亲结婚，他几乎一生和自己原生家庭断绝往来，不和自己母亲，兄弟姐妹说话 , 和来往。
如果 Lulu 继续学琴下去，作者深怕自己和女儿的不和也将走向她父亲的旧版 ! 这才学会让步了 ! 还有是作者和大女儿一次争吵之中才知道大女儿在 13 岁时就开始不快乐。她自扪自己当年同岁时，从没和自己母亲心对心的交谈，也是多么的不快乐。她的改变和让步逐渐才开始，这两段最令人动容。
但是除了她管教两位女儿之外，她其实也是在描述她前半生的故事。包括她的婚姻，她的公婆和父母的背景，为人等等。她的先生来自西方主流的教育，父母除了给予机会，也用较为宽松，独立，鼓励和自由的方法教育下一代。她的先生在哈佛法学院表现优秀，毕业之后依然乐于担任律师和善于写作有关诉讼的专题。他的百页诉讼纽约 Mafia 犯罪组织，作品一出就赢得耶鲁大学法学院高度学术肯定，在两人新婚时就被聘为耶鲁大学法学院教授了。
作者自己描述自己喜欢竞争，和争强好胜。在四姐妹之中总是得到长辈更多赞美。像她那位龙女祖母就曾说，四个姐妹之中外相她鼻子最挺，她很得意。她年轻时申请到哈佛念大学，初学数学不成，后改经济系毕业，再进哈佛法学院读书。她进法学院，是因为不想念医学院，但她并不想作律师。在法学院读书时，担任校刊编辑，认得老公，看到老公顺利进去耶鲁担任法学院教授。她也想进去，但没有被收。于是她也想写作，但无门，开始自己去找冷门的族群和法律的关系着手写文章。
虎妈真是中国妈的管教方法吗 ?
经过她多年读书就业的挣扎，她先去 Duke 大学教法学院，后到 NYU 大学试教，她的两个女儿就在这几年出生。周末，夫妻才得见面，周日就是她一人管两个小女儿。这些家中的困境，她都很诚恳的一一细述。经过七年的努力，她才进了耶鲁大学法学院和先生同事。她在书中不断地赞美美国的文化，是美国改变了父母，可以准许异族通婚，并且和女婿相处成最好的朋友。也是美国可以允许二女儿 Lulu 发挥所长，不然女儿在中国就会进中国的「改造营」 ( 书中说这样叛逆的女儿会进 labor camp) 。
我想就以一位读者先得替「虎妈」作者说话，我可以体会她的真切和诚实，她并没有认为自己的管教是绝对对的，她只是认为这个方法是她最为认准的方法。她甚至常说自己先生说她小事看大，情绪失控，又易迁怒，骂女儿的话，如妳去吃药，说不定可以和嗜药者恋爱之类等任性辱骂。她也以为所有愿意用严格纪律的母亲都是中国母亲，不论他们是那个族群的人。
书中可以大略分成三种她的所谓中国教育的信念，她认为中国教育 :
一．中国家长注重教育，关怀陪伴儿女读书，重视成绩和崇尚奖状。
二．中国父母认为孩子们能把一件事做好了，会得到外来的赞赏和肯定，会变得自信，就会渐渐爱上所学的东西，无趣也会成为有趣。
三．中国父母认为亲子关系是责任也是义务。感觉儿女的前途比自尊心更重要。
作者认为可以多为儿女小时准备多项善长，建立自信，他们才能面对未来的竞争和挑战。
我想她说的应该就是中国父母往往都想自己的儿女可以尽力发展自己的潜力到最高和最好吧 ? 她在书的后半部份开始由所谓的「中国教育干预和指责」之中，逐渐挣扎出来，学着改用中西合璧方式。 Lulu 弃学小提琴之后，开始打网球，她也开始学着成为采用「美国教育指点和表扬」的方式来和 Lulu 沟通，取得中国和美国两方面教育的平衡。
其实作者的身教「勤能补拙」，教育儿女养成勤习，还有父母自己的积极参与儿女活动，我都十分赞同。父母亲的好学，爱读书，对儿女学的东西发自内心有兴趣才是儿女会做好的榜样。
但是她很强硬又情绪化的实行，是的确值得商确。其实每个人的管教子女的方法，绝大部份还是依照他所最为熟悉的原生家庭，父母教育习惯延伸出来。她也从不否认自己是这样地被父母带大的。
亲子冲突惨不忍睹
只是她在这个管儿女过程之中，书中不断地有其他家人反对的声音，她都忠实写出来。她的公婆不赞成。她的父母更是反对，并且告诉她，我们管妳严是在那个时代，而现在时代变了，孩子也变了。她的先生很少参与这场长期的母女之战，常常在旁提醒她，亲子关系是有趣的，不能侮辱孩子。她先生也会温柔抗议，譬如作者大女儿去 Carnegie Hall 演奏，作者的住的豪华旅馆，大事铺张，大请宴客，她自己承认那不是中国式的，那种宣扬炫耀的花钱方式是传自她父亲的。先生一直摇头说，今年大家都没有钱再去度假了 !
她在和女儿吵闹时，常会夸张的回忆童年如何奉献自己家庭。她忙于照应妹妹，替父母造树屋，洗游泳池等等。书中，还有她已经决定要嫁给先生才透露自己深爱的男友给父母，书中这段也会令很多美籍华人读者不解。中国家庭，是以亲密为宗旨，怎么可能像她这个这么听话的大女儿会在最后结婚时节，才告诉父母自己的结婚对象呢 ?
书中几乎章章都很好读，唯独作者和两个女儿的争吵对话，常是大吼大叫各种辱骂加上动作，真是惨不忍睹。尤其是她在书中为女儿预订的每日功课表，简直严格到不可思议。作者和二女儿 Lulu 的吵架内容，不知有没有过份夸张似的加油添醋，增加可读性 ? 否则即使在我诊所，这样厉害的亲子冲突都不多见 ! 平常在诊所看到的华裔家庭，严格的父母还不如虎妈这般强势，儿女就已经出现忧郁现象，或是叛逆的行为如跷家，逃学等等。
成功的亲子教育意义究竟是什么 ?
那么在书中一再地提出要孩子成功 ? 成功的亲子教育究竟是什么 ? 什么才是教育的真正的定义 ? 成功是家中的儿女像作者都可以进长春藤大学，然后再进长春藤大学执教 ? 甚至最小的作者四妹即使是「唐氏症」的智障人，也能得到智障奥运游泳运动冠军吗 ? 那才是教育成功吗 ? 如果学钢琴，或是小提琴真如父母愿，表现优异，会去读音乐学院，是成功吗 ? 世上有几位会成为林昭亮，郎郎呢 ? 父母会赞成和鼓励吗 ?
我想每个人不同，每个父母儿女都不同，教育的方法各个不同。内在性格不同，外在环境不同，生长次序不同，境遇不同，表现和才华也不同。正因如此，教育很难统一化。父母子女都没有太多的选择权，如果有，我宁愿选作者的先生为儿女，他可以照着自己的兴趣走自己的路，先试试别的兴趣，然后喜爱自己的事业。没有压力的写文章，然后不需太多力气的被耶鲁法学院请去。他热爱工作，又能和家人相处亲热又很淡定。但是我不想选择作者为儿女，天天辛苦的生活，时时发脾气，早上有时有压力大到感觉疲乏，都不想起床，觉得真悲惨 (miserable) 。尽责又拚命，很少生活乐趣。这样子的努力控制儿女全局，往往还不能达到目标 ? 她说写这本书是用来疗伤。伤痛很多是自找的，不是吗 ? 这样子的儿女多令人心痛啊 ? 一家人都受罪啊 ?
成功的定义到底是什么 ? 是以一家的儿女的学业全 A 算数 ? 人生的路子很遥远，青少年的成就高的华裔很多，但是他们都能成功吗 ? 会自己满足，快乐一生吗 ? 都和家人继续往来一生吗 ? 还是会像作者的父亲对自己的家人敬而远之呢 ? 人生长大就职的路子很长，医生或是律师，这些才子或是才女可以到了中年就不想干了 ? 去退休旅游一生，去写作一生，去传教一生是成功吗 ? 觉得自己的职业有意义，可对社会有贡献，感受很好就是成功吗 ? 事业成就为成功，如果婚变，失去婚姻也没有了儿女怎办 ? 还是一家人都可以尽力选择作自己，和家人和朋友都能和平相处，可以快乐的生活，大家可以没有压力的相处就是成功 ? 如果每个儿女都有幸福家庭，又可以和父母快乐度假就是成功 ? 或者子女都有能力独立自主，有能力应付生活上的各种压力，就是成功吗 ?
这本书之所以会引起如此多的争议是因为作者自称「中国虎妈」，动不动就说中国人如此认为，有点以偏概全的味道，也让英文读者真以为中国人就都如此。如作者说中国人不会认为养狗是有良伴，而会想到是餐馆中的菜单的一样家肴。这种武断「中国人吃狗肉」的语气，是很令人遗憾。作者自己其实相当的洋化，才能将自己的原生家庭，大方地家丑外扬，她的推销方式洋化，我们如此想就会比较心平气和。
如果她的书中承认，这是她一个华籍美人自己的看法。如果她处处怀念家中父母，除了管教严厉之外，也给了她很多温馨的童年家人欢聚记忆，那该多好 ?! 中国家庭教育多成功 ? 那么这本书就不特殊了，大概也不会进入卖座排行榜了吧 ?!
