霍天柱，身高
年过二十八，霍天柱还没娶妻，家里只有他与老娘。老娘年轻时守寡，把霍天柱拉扯大，不容易。霍天柱对老娘很是孝顺。老娘爱吃源盛和的脆皮鸡蛋糕，大江苏的奶油小花卷，狗不理的破酥包，小上海的萨其玛，东新餐厅的桃片糕。关饷的日子，霍天柱就买一样点心回来孝敬老娘，每月换着买，自己舍不得吃。街坊邻居都说霍老娘有福气。
霍天柱在工厂做钳工，会武术，不滋事，讲义气，在南门一带有名望，北门一霸洪金龙也敬畏他。洪金龙请霍天柱喝酒，霍天柱谢绝了，嫌洪金龙邪气重。若是南门北门的楞头青们械斗，只要霍天柱出面，就能镇住双方，让他们讲和。霍天柱爱去茶馆听说书，最佩服《水浒传》中的武松和鲁智深。鲁提辖拳打镇关西、武二郎醉打蒋门神，霍天柱百听不厌，照他的说法：武二郎、鲁提辖，仗义真英雄！
闲时，霍天柱在小院里练石锁、石担子，打一套南拳劈挂掌，走马蹄步脚下刨得尘土飞扬。也舞几路棍棒、长枪、双刀。小青年爱看他舞双刀，双龙入海、燕子掠水等等招式，舞得看者眼花缭乱，齐声喊好。
霍天柱的师傅是过路客，山东人，矮小精瘦干练，年六十有余。头些年，霍天柱拉场子比摔跤，无人能敌。霍天柱面有得意之色。只有一位过路老者冷眼相看，不言语。末了，老者说，我与你过过手如何。霍天柱一拱手说，老人家请！过手三回，老者借力打力，四两拨千斤，使了兔儿双蹬腿、穿裆使绊子、侧身背口袋，三招拿下霍天柱。霍天柱不服：老人家也会使枪棒？老者道：会一点。霍天柱取来两根长棍，扔一根给老者：老人家，请教了。交手七八个回合，霍天柱看准老者的破绽，腾空而起劈头一棒打下来。老者并不招架，只是闪身躲过，趁霍天柱立足未稳，手中棍子直取霍天柱跨下，轻轻一挑，霍天柱便翻身倒地。霍天柱知道遇上高人了，立马拜师。老者在霍天柱家住了大半年，临走，说：习武者武德为重，只可扶助弱小路见不平拔刀相助，不可逞强斗狠枉伤无辜。
街坊肖德明与霍天柱同在一家工厂，当会计，文弱性善，妻子是炒货店女工，身材丰满匀称，面容姣好，步履袅袅，是街面上男人们养眼的风景。女人路过街面上，总有一缕淡淡的香气飘散，沁入男人们的五脏六腑，男人们心里热烘烘的，一直看着女人扭动屁股的背影进了家门，才说：肖德明，不知那一世修来的福分哟，娶了这女人！肖德明结婚好多年了，没有孩子，不知是他不会生还是他妻子不会生。
肖德明与霍天柱平素并无往来。肖德明还是找到霍天柱，诉说男人难以忍受的侮辱。肖德明说，妻子被洪金龙欺负了。霍天柱拉了肖德明去询问妻子，女人不言语，只是掩面哭泣，很伤心的样子。霍天柱眉头紧锁。
在北门校场口，洪金龙被霍天柱封住领口，动弹不得：霍大哥有话好说，不要动手脚嘛。霍天柱说：为什么欺负德明家的女人？洪金龙申辩：没有欺负呀，是两相情愿的。霍天柱厉声道：两厢情愿人家会哭得那么伤心？可穿朋友的衣，不可欺朋友的妻，这点道理你都不懂！洪金龙急了：没有欺负，真是两相情愿的呀，霍大哥。霍天柱怒了：男子汉大丈夫敢作敢当！我最恨你这种人做事如虎事后如鼠！当下拳头就出去了。洪金龙漂亮的高鼻子立刻塌陷，血流如注，人晃晃悠悠站不稳了，嘴里还说：霍大哥，我与那女人真是两相情愿的，这种事情你不懂。霍天柱更来气，当胸又是一拳。“嚓”，围观者听到了骨头的轻微断裂声。洪金龙随即倒地，口耳眼出血，不省人事。霍天柱嘴里说道：不经打的孱头！转身离去。
回到家，霍天柱立马卷了铺盖，收拾好洗漱用具，到派出所投案自首，却与老娘说要出趟远门。霍天柱知道自己出手重了，洪金龙不死也是重伤。
洪金龙死了，死亡原因：钝器击打的颅内出血和胸骨肋骨断裂造成的胸腔充血。
霍天柱被判故意杀人罪，死刑。肖德明去探监，带了几样点心：源盛和的脆皮鸡蛋糕，大江苏的奶油小花卷，狗不理的破酥包，小上海的萨其玛，东新餐厅的桃片糕。霍天柱一句话不说。肖德明一样一样摊开点心，说：霍大哥（其实肖德明比霍天柱大两岁）你尝尝，平时你都舍不得吃。边说，鼻子一酸，眼泪就下来了。霍天柱拿了一个鸡蛋糕吃。肖德明说：我对不住你，霍大哥！霍天柱不说话，拿了一个破酥包吃。肖德明说：都是我害了你，霍大哥。霍天柱还是不说话，拿了一块萨其玛吃。肖德明说：我给你老娘养老送终。霍天柱才点点头：点心真好吃，你回去吧。
行刑时，霍天柱拒不跪下。行刑者冷不防从身后猛踢了他的膝盖后面腿弯处，霍天柱猝不及防跪下。行刑者开枪，霍天柱不倒，开第二枪，不倒，直到开了五枪，霍天柱才訇然倒地。
肖德明去收尸，交了五颗子弹钱。
不到半年，肖德明与妻子离婚了。女人承认是和洪金龙通奸，不是被强奸。
霍天柱老娘是肖德明送终的，不过那是十年以后的事了。
