心脏起搏器（cardiac pacemaker，CP），是一个人为的“司令部”，它能替代心脏的起搏点，使心脏有节律地跳动起来。
脑起搏器（deep brain stimulation，DBS），是帕金森病治疗中的最大突破。脑起搏器是一套精致小巧的微电子装置，包括一个脉冲发生器、一根电极和一根延伸导线，这些部件均植入体内。通过植入体内的脑起搏器，刺激脑内控制运动的相关神经信号，从而消除帕金森病的症状，使病人恢复自如活动和自理能力。植入体内的部件不会影响病人的日常生活。而安装电极既不损伤大脑，也不会改变大脑的任何结构。微电脑刺激器通过患者的皮下“隧道”植入到胸前皮下，皮肤表面没有任何痕迹。通过对微电脑刺激器参数的调控，患者即可恢复正常人的生活状态。
具体讲，所谓“脑起搏器”是脑刺激器的通俗名称，又称脑深部电刺激术，既将一支不足1毫米粗细的精细电极，在患者大脑上精确定位后，放置到脑内的特定部位。这支电极与火柴盒大小的微电脑刺激器相连接，通过微电脑刺激器发送个性化的电信号，整合大脑的相关信息传递，使人体的活动达到协调状态。脑内的电极在释放高频电刺激之后，抑制了这些因多巴胺能神经元减少而过度兴奋的神经元的电冲动，减低了其过度兴奋的状态，从而减轻帕金森病症状。治疗缓解帕金森病的三个主要症状：震颤、僵直和运动迟缓，尤其对中线症状有很好的改善作用，如起步和翻身困难等。
医生用手中的遥控器对准埋置在患者皮下的微电脑刺激器，就可以调控需要的参数，改善患者的病态，原来患帕金森病不能走动的“木头人”，转眼就能走动了；原来肢体颤抖不停患者，调节器一按，患者就会变得安静了；原来肢体疼痛难忍，不知不觉中，疼痛便消失的无影无踪；原来患强迫症不停歇地重复做一件事，遥控器也可把这样的顽固念头抛在九霄云外。
“脑起搏器”即脑刺激器治疗可以缓解帕金森病的所有主要症状，甚至完全解除其中的一些症状。而且，“脑起搏器”的刺激作用是可逆转的，关闭刺激电源，其作用随即停止。其次“脑起搏器”不对脑组织造成永久性损害，其安全程度比“细胞刀”造成的毁损手术要高。
目前世界上共有三种脑起搏器：
1，中枢型脑起搏器（DBS）：由Brice教授发明，它的脉冲发射仪需通过手术植入人的胸大肌以下，导线则通过皮下进入大脑，一对刺激电极在颅内，所以称为中枢型脑起搏器。
2，分离型脑起搏器（TMES）：由孙国安教授发明，它的脉冲发射仪和导线均在体外，仅内电极植入颅骨内，需要治疗时通过外电极把脉冲电信号传递到内电极，不治疗时则取下，故称为分离型脑起搏器。
3，周围型脑起搏器（VNS）：由Penry教授发明，它的脉冲发射仪和中枢型脑起搏器一样，需通过手术植入人的胸大肌以下，导线经皮下到达迷走神经，一对刺激电极在迷走神经上。因为迷走神经属于周围神经，所以称为周围型脑起搏器。
中枢型脑起搏器和分离型脑起搏器治病原理相似，但因为设计上的原因，中枢型脑起搏器的电极、导线和脉冲发生仪都要植入体内，手术大，要开颅，价格昂贵，且只有一对电极，只能局部刺激。而分离型脑起搏器仅磁场内电极植入头皮下颅骨内，导线和脉冲发生仪在体外即可，手术小，不开颅，价格低廉，而且三对电极全颅刺激，另外还有磁场刺激，所以临床效果更好。
