1
2010年四月。
春季。草长莺飞的时节。
刚从国外回来，时差还没有倒过来，一直到凌晨四点才沉沉入睡。为了不影响妻子，我让她去楼下房间睡。
电话铃响，我人若坠重雾之中，许久才醒转。铃声不屈不饶，我拿起电话，直想开骂。我不能真骂人，故意放慢几秒，拖长音问，谁呀？
是许昌华，多年的老朋友。他在重庆当过国企的厂长，我平时喜欢叫他许厂。他说，还在睡觉？
我告诉他准确时间。他惊讶地说，我以为已经是早上八点多了。
我再一次提醒他说，我在美国西部，东部是八点多钟。
他骂了一声，美国鬼子，搞什么鬼时区，把人搞得好糊涂。他马上说，我不耽误时间，我有个急事，看你能不能帮个忙？
我问，是什么事？
他说，我女儿不见了。
我的睡意顿消。他找我，莫不是要我大海捞针，从一千万洛杉矶居民中捞出他失踪的女儿？我说，再说一遍，好好的人怎么会不见了？
许昌华解释说，我心里急，没说清楚。不是她人真的不见了。她人还在洛杉矶，就是不住在原来的地方。
我释然，不用找警察，不用挂失。同时，我却更糊涂。
他说，我女儿许小贝去年到南加州留学，先是租公寓，后来，我自己去了一趟美国，觉得她跟人合住不方便，地方太小，就帮她在南帕萨蒂那市租了一处单独的房子，她一个人住也行，分租出去也行，随她的意思。我有几个朋友到美国，照那个地址去看她，她都在。上个礼拜，又有一个朋友去那里，发现住了别人。新房客说不知道她搬哪里了，但人还在洛杉矶，因为小贝说有什么包裹的话，她会开车过来取。我时常给她寄包裹。
我问，她没有预先告诉过你？
他说，没有。 就在那段时间，我给她打过电话，问她住得好不好，她说，挺好，好到连天堂也不要搬。
他停顿下来，仿佛在找合适的说辞。我知道，下面才是他要找我的真正目的。他咳嗽了几声，说，吴若杰，咱俩是多年的老朋友吧？
我说，算起来，前后有十五年。
他又咳嗽一下，说，我给你直说吧，我女儿可能在做那个。
我追问，做哪个？
他那头沉默下来。他清清嗓门，说，做鸡。
这可是非常非常严重的事态。
我小心地问，怎么知道的？
他深吸一口气，说，我有一个沈阳的朋友，他的儿子在美国念书，前几天突然对我朋友说，他在一个网站看到小贝的广告和照片，是卖淫的网站。
我问，他会不会看错？
他答道，我朋友带他儿子前年来过重庆，在我家住了三天。那个儿子对小贝有好感， 想追小贝。
我问，能不能问那个小孩是哪家网站？
许昌华说，问不到。小男孩发现说漏了嘴，改口说网站是随便碰到的，记不住网站的名。还说，网站上只贴了她的侧面照，他只是觉得脸型和身材像，不一定就是小贝。
我赶忙说，是呀，不一定是她，她怎么会干那个？ 想太远了吧？
他重重地叹一口气，说，你不了解我女儿。她突然搬家，别人又看到她的照片，按她的脾气，这事，她干得出来。
沉默良久。
我想了想，说，许厂，可不可以这么办？你亲自过来，直接带她回去。
他说，我当然想，目前做不到。你知道重庆现在的形势，我没有被抓，但属于严控，现在出境不可能。
我知道他所指。重庆打黑唱红正酣，像许昌华之类的老板被关了不少。他做企业赚够了钱，转做古董。这个行业水很深，一年做一单顶人十年粮。我记得，他曾经告诉我，他在意大利花九千欧元淘到一件灯饰，送给一位高级官员，再让官员以八十万回卖给他，他放在店里，凭收购价的发票，以一百二十万转卖出去。
我建议说，那你找一位你女儿认识的朋友，想办法跟她联系上，带她回去。
他说，也试过，见面的时间、地点都约好了，临时她说有事，面都没有露。她这个人，胆子大，脾气倔，从小有自己的主见，比她实际年龄成熟得多。有一年，她中学放暑假的时候，本来跟两个女同学搭伴去苏杭一带玩，中途认识一个中年男人，她撂下同学，跟那个人一起跑去莫高窟。我老婆骂她，小贝说，她没有做错什么，跟人一起玩玩而已。还说，再骂她的话，下次还要走更远，沿着丝绸之路一直走，走出国门。我老婆气昏了，说，你这样对你父母，我们以后不管你，你把自己卖了养自己。小贝说，我以后做过你们看看。
这样的妈妈，口无遮拦，没想到一语成谶！
许昌华接着说，我知道她的脾气，对她来不得硬的。
我再建议，你干脆告诉她，家里临时有急事，要她立刻回去？
他沉吟一会儿，说，我不能让她就这么回来。
他告诉我，正因为重庆的形势发展不明朗，他去年下半年决定送小贝出国，先读社区学院，不久由她出面申请投资移民，第一步申请已被批准。小贝本人一直向往美国，对这个安排很高兴。现在让她回去，万一他自己恰巧出事，她会被连累，对他就是全盘皆输。
听到这里，我意识到我们谈话内容的敏感。我问，我们在电话上谈这些，方便吗？
他说，我的手机是在街上买的，不需要身份证。这个号码只跟你联系用。
我放下心来。我问，许厂，知道小贝念哪个学校吗？
许昌华说，你等一下。他摸索了一下，拗口地念出来。他文化程度不高，勉强能讲几句英文，发音不是太准。我听明白，小贝念的是帕萨蒂那城市学院，在洛杉矶的东面，紧靠南帕萨蒂那。
我问，小贝念什么专业？
他说，戏剧艺术。专业是她自己随便挑的。她不会演戏，只是凭兴趣，瞎闹。我不管，反正她不用担心吃饭。
我知道，以许昌华的财力，养一个戏剧艺术系绰绰有余。
我说，我今天就去帕萨蒂那城市学院，直接找她，见见面，看看有没有办法说服她。
他说，那太好了。你先跟她认识，想办法开导开导她，你是律师，靠嘴巴吃饭，会讲话。我只有一个要求，你要多花心思，千万不要吓到她。她只要继续留在美国，以后不再做这个，我就安心。以后碰到合适机会，我会找她谈谈这个问题。我呢，会给你付费用，该怎么算怎么算。
我说，不要考虑费用，现在找人要紧。
他说，你不要跟我客气。我赚钱的本事有一些，手里那么多钱终是要花掉的，花在你头上我心甘。
我说，好。你手里还有我的名片吗？
他说，有，一直存着呢。
我告诉他，你直接上我的网站，链接到我的电子邮件，发几张小贝的照片过来，我好对着照片找人。
他迟疑了一下，问，万一她离开学校呢？
我说，不会吧？顺便问一下，你给她的生活费够吗？
他说，她的学杂费、房租，我是实报实付。我给她买了一辆宝马七系的车，一个月的零花钱是五千美金。
这么一算，小贝无论如何不算饥寒交迫、被迫卖身的人。难道她染上毒品？
我问道，她碰不碰毒品？
他想了一下，肯定地说，我觉得不会。我周围很多朋友吸毒，我一眼就看得出来。在重庆，她基本上是想干什么可以干什么，想吸毒的话，机会多的是。她去美国这半年，会不会在那边染上难说，不过，我还是觉得不会，这个东西对她没有吸引力。
前几年，许昌华悄悄地弄了个菲律宾的身份，在宿雾买了房子。我去看他，听他讲过小贝出生不顺的往事。我清楚记得，讲述的时候，他真情流露，我深为感动。小贝后来怎样，他讲得不多。
我问，你们父女的感情怎么样？
他说，怎么说呢。从她出生，一直到小学毕业，我们父女的感情很深，远远超过她跟我老婆的关系。我老婆只关心自己。我喜欢带小贝出门旅游，中国不用讲，世界上我们走过的国家超过四十个。她升初中考进重庆外国语学校，要住校，我们见面的时间少很多。她开始有自己的朋友圈，跟我有些疏远。不过，她离我再远，我觉得，我还是能够了解她，可以镇得住她。这一次，我算看走了眼。她跑太远，我跟不上，弄不好，会彻底丢了。
长久的沉默。
我们约好，我们每天联络，不管我这边有没有新进展。
最后，他抱歉地说，我家小贝来美国这么久，一直没有过来拜访你。她要是早点找你，恐怕不会弄成今天这样子。你看，给你添一个这么大的麻烦。
我说，我们两个，谁跟谁？现在找人要紧。
我抖擞精神，连喝两杯不加糖的浓咖啡，八点一过，开车直奔帕萨蒂那城市学院。路上，我用许昌华给我的电话号码，直接给小贝打电话，一直没有人接听。
我找到戏剧艺术系，小费周折，打听到小贝最近三个星期没有上课，系里连发警告信，如她再不上课，将取消学籍云云。幸好，她挂在学校的电子邮箱还开通，只是不会保留多久。
我当即给她的邮箱发邮件，一直等到晚上，没有回音。
晚上，我收到许昌华传过来小贝的照片，一共六张，三张正面，三张侧面。她现年21岁，一头披肩黑发，笑吟吟的脸上有两个浅浅的酒窝，眼如弯月，唇微上勾，眉峰之间有一颗痣。一定要挑她毛病的话，她的牙齿保养不够，偏黄。
这完全是一个阳光的女孩，一个快乐的女孩，怎么看，跟失足女青年也连不到一起。
许昌华说，他也给小贝打过电话，她不接。
我不想告诉许昌华，但我内心隐隐觉得，他的女儿真的迷失在最难以启齿的行业。我们身处的这个色彩缤纷的世界，每天发生的无数新闻事件中，不断让人瞠目结舌的还少吗？谁能说一个美丽年轻的富家女不会选择卖身？
现在的世界，什么都可能发生。
我的当务之急是，小贝究竟在哪里？只有这个解决掉，接下来的问题才有意义，就是，小贝图什么? 怎样说服她走出来？
2
跟私人侦探莎丽合作办理过一起冤案，期间在旧金山云雨一回之后，我们没有再见面。各自面对彼此的世界之后，过去的一段显得不真实，心态亦变得坦然。
我在自己的办公室给莎丽打电话，寒暄过后，我直奔主题，免得两人尴尬。讲述过后，我问她是不是可以从私人侦探入手。
她说，动用私人侦探是个方案，只是代价大，而且，找到这个女孩之后，我们能干什么？还是需要一个人对她晓之以情。或者，我们先把她锁定，另外一个人，比如你再出场，完成下半段。或者……
我问，或者什么？
她说，我们给你提供线索，你亲自出马。如果这个女孩一开始跟你接触，对你产生信任，你后面的说服工作会容易得多。
我说，我可以怎样开始？
她说，给我三十分钟，等我跟你联络。
我连忙说，让我多说一句，我是受人委托，你花的时间，我会付你费用。是算在你个人头上，还是算在公司头上？
她犹豫了一下，说，算了，我愿意帮这个可怜女孩的忙，当做回馈社区服务吧。
我恶习不改，差点想说，要不要出去喝一杯？想想无聊，将滚到唇边的话吸溜回去。
过了快一个小时，莎丽给我回电话。她说，抱歉，多耽误些时间，我不是这方面的专家，我得请教别人。
我心想，天下真有这方面的专家？他们整日忙些什么？
她说，有两个方案。第一，你去买一份中国人社区的主要报纸，或者看看它的网站，查找诸如按摩、指压或者成人伴游的广告。她是中国女孩子，刚到美国，很有可能从自己的社区起步。第二，我给你的邮箱传一份东西，上面列有美国主要伴游服务的网站。你刚才说到，她在一个网站上登广告，可能就在其中之一。我打听到，卖春女会在几个不同的渠道登广告。所以，你两条路都要走。顺便问一下，这个女孩的英文怎么样？
我说，她中学受中英文双语教育，现在是戏剧艺术系的学生，英文应该不错吧？
她说，这个我有点怀疑。说实话，我记不清自己最后一次现场看戏剧是什么时候，或许自生下来就没有看过。
我说，这是个莫大的缺陷，会降低你在高档客户心目中的地位。
她好像笑了一下。她说，我想说，美国是个种族大熔炉，现在的戏剧里面，说不定不少角色不需要讲英文。不管怎么说，我要是你，我会先试华人媒体。
我问，好，先试华人这个渠道。我先联系好，然后再过去见面？
她说，就是这个方式。不过，我要提醒你，在加州，卖淫属于非法，买春属于非法，你要小心，寻人别把自己送进警察局。
我说，不会。我只是找人，不会找到床上。
她还是提醒我说，卖淫业是个高犯罪率的行当，你要特别注意。
我心里咯噔一下。
她似乎觉出我的不安，说，我是往最坏的方面讲。其实，卖淫业说到底是生意的一种，双方讲好价钱，交易过后，各奔东西，谁也不牵挂谁，谁也不想惹麻烦。我问过一个男同事，他做过类似的事情，调查一个政客私下嫖娼。他的处理方式是，确定对象后，把联系对象的地址、电话号码、通话的电话录音单独存档，留在公司。回来之后，他把脑袋记下的信息立即写下来，一并放进档案。档案保存一年之后，再处理掉。
我问，不管有没有状况？
她答道，对，不管有没有状况。
这个太复杂。对我来说，找到小贝就大功告成，建什么档案？她的提醒还是有益处，就是，要时时保护自己。
我说，我会照你的吩咐做。哇，我这不是做侦探的工作吗？要跟你竞争呢。
她说，我不怕，你竞争不过我。哦，想起来，再多说一句。找人需要时间，更需要运气。有时候，你面临的委托就像是在大草垛里寻一根针，运气好的话，你扒开的第一捆草里面，正好就有那根针。
我问，运气不好呢？
她笑着说，冬去春来，你还在那堆草里面忙碌。要命的是，你忘记做标记，忘了前面哪些草堆已经翻过了。
我说，我怎么才不会这么倒霉呢？
她说，相信直觉，及时调整。这只是个玩笑。难度不至于那么大。说到底，没有那么多女人做这一行，否则，上帝会插手。
现在，我对即将开始的经历跃跃欲试。有哲人说过，经历就是财富，没有经历的人永远是站一边对别人生活惊叹的角儿。不过，这种经历对我到底有什么实际价值呢？说不上。对，没准儿，将来写篇东西，给读者们的人生水面击出几串水花？
我最后问莎丽，凭小贝的家庭背景，有没有可能卖身？
她沉吟一会，说，不排除。听过纽约前州长艾略特·斯比泽的丑闻吗？
我说，就是跨州嫖妓，丢掉州长保座的那个倒霉蛋？据说，他还有问鼎白宫的雄心呢。
莎丽说，天哪，这种人能当上州长已算是人间奇迹。他要会面的妓女叫艾希莉·杜贝，生父是生意人，继父是口腔医生，脑袋聪明，长得漂亮，还会唱歌。她不是生计绝望的女孩，只要愿意，可以有不同的正道可走。你说，她为了什么要当妓女呢？被逼迫的？还是一觉醒来，轻松做的一项选择？如果是后者，我们可以做什么阻拦呢？
我不知道答案。但她的意思很明白，小贝同样会走这条路。
我谢过她，放下电话。我心里奇怪，我这边怎么一点调情的兴致都没有？莎丽也是处之泰然，完全公事公办的腔调。我想，我们两个都关心这个女孩，为她担心，其他情感或许不存在，或许不合适吧。
我开车去附近的一家华文书局，买了一份主要的华文报纸，在它的分类广告页找到提供“推拿/按摩”服务的广告。随意看几个标题，我知道找对了地方。
里面有将近一百个广告。我想，就算一个一个电话打下去，前后不会超过二个小时，不复杂，可以搞定。我只要提一个明确要求：年龄二十出头，重庆人。
我正好存有一台老式的日本造录音机，录音效果尚好。我打开手机的免提，将录音机拧开，打了第一通电话。广告上登的名字叫玫瑰，自称年轻貌美。铃响三声，一个女人接电话，听起来像中年妇女，声音灰暗无力。
我问，是你吗？
她说，是我呀。
我问，你是玫瑰吗？
她说，我就是玫瑰呀。
我说，哦，我要找一个年轻女孩，重庆来的。
她像惊醒过来，提高嗓门说，这是美国，不是中国，我们这里不分这个。
这个显然没戏。
第二个电话过去，那边还是一个中年妇女，她说，没有重庆的，黑龙江的要吗？
她真的是东北口音，一开口就听得出来。这个也没戏。
第三个接电话的比较聪明，很快识破我志不在她，她很不耐烦，说，没见过你这样的，选妃子呀，还指定哪儿哪儿的。
我说，我对重庆女孩特别有感觉。
那边不屑地一笑，说，重庆姑娘怎么啦，多长一个屁眼哪？
我知道，这样一个一个找下去，肯定是浪费时间。我再筛选一次，只挑有诸如“大波美少女；学生情人；少女情；小甜心；小清新；多国佳丽”等字眼的，最后锁定三个，都在华人聚集的城市，相互比邻。我分别约定时间，中间相隔十五分钟。我一再说，我只要重庆女孩，只要年轻的，要不我走人。对方都满口答应。
我的第一个目标在蒙特利公园市。我开车三十分钟，下高速，拐入一条街道。路面严重失修，不少住家的前院杂草丛生，没有想到的是，就在同一条街，几幢新盖的楼房拔地而起，气势恢宏，像是王子住进寻常百姓家。
第一个女人住在公寓。我打电话联络的时候，她说，她很年轻。我问她，她听起来怎么像有三四十岁。她说，她最近感冒，刚好，还闹嗓子。
我在外头再打电话，得知她的公寓号码。我揿按门铃，里面立刻开门，探出一个至少四十岁模样的女人。她一脸春风，说，这么准时呀？亲爱的，进来进来，我俩开始吧。
我改用广东普通话口音，说敲错门，我本想找一个叫安迪的巴士司机。他在不在？
她一眼迷茫，咧开嘴，几根绿色的菜渣粘在牙缝。趁她还没有完全反应过来，我连忙闪人。
我将车开到罗斯密市，停在第二个约会地点附近的一个路口。我拧开收音机，调出音乐台。说老实话，我对刚才那位中年妇女毫无怨言，心存愧疚。不管她因为什么人生遭际，走到这一步，她不容易。她对我的笑容是真诚的，她也许赶着吃中饭，或许是囫囵几个饺子，只为着这单生意。我想，就算我不是找小贝，真的到买春的地步，我怎么也不会看上她。
又一想，这个世界，各人有不同的生存方式，应该还是有人饥渴难挡，愿意在她身上花钱。想到这里，我感觉好一些。
遵照事先吩咐，我给第二个女人提前打电话，告诉她，我到了。她给了我门牌号码，提醒说，这个号码管两幢房子，她住在后面那一幢。听出我的犹豫，她主动说，她在外面人行道上面等。
我下车左拐，朝街道下面走。前方，相隔几尺站了两个人，一个是稍胖的年轻妇女，我想她就是跟我通电话的那位。不用说，她不是小贝。另一个是中年男人，个头跟她差不多高，结实得像树桩。他们这样虎视眈眈地站着，我刚才用过的借口这回用不上。我默默地经过他们，经过几幢房子，再慢慢折回。我腰间的手机在振动，我知道谁在打电话。她在回拨。我不能接。
那个女孩将手机贴在耳朵，男人直勾勾地盯着我。我漠然而过，真切感到后面的两双眼睛针扎似的刺穿后脑勺。
不知道为什么，我觉得，小贝就是下海，断不会选这么差的环境。我想像，她选的地方应该像美国老电影里面呈现的那样：慵懒地坐在一座维多利亚式的大房子里面，手摇着缎子镶边的扇子，跟客人先谈风花雪月，然后牵着一个肥胖的中年银行家，步入幽红光照的大房间，走向支了大蚊帐的瑞典出产的大床。
再后面，我缺乏经历，想像不下去。
约好的第三家，住在圣盖博市。我将车停在马路对过，守坐在里面，先查看周围动静。
这是一幢两层楼房，上下楼的几扇窗户被窗帘遮得严严实实。我敢断定，对面有眼睛正盯着我的车。因为前面的惊险遭遇，我有些紧张，甚至想干脆走人。我想，小贝很有可能根本不在这里。
我尽力说服自己，大白天的，紧张什么？她们是卖身，不是想伤人。
我按门铃，开门的又是一个中年妇女，长相不俗，可以说好看。我问，她在吗？她点点头，说，先进来呀，一定让你满意。
我一脚踏进去，她伸过手，将门闩上。我问，在哪里？她笑笑说，看你急成这样，等一下不行吗？先喝口水吧。
我跟她进了厨房，中间横着一个隔帘，餐桌上摆了几袋方便面。她弯下腰，肥实的臀部对准我，从饮水器接了一杯水。她眉眼一挑，说，喝吧，消消火。一会儿，我们再上去。
我问，跟你？
她说，当然跟我。
我说，我们讲好的，我只要重庆女孩，年轻的。
她说，嫌我老，长得不好看？她的手伸下，抓到我的裤裆。她满意地说，你看你，挺不住吧，硬了。还等什么？
我移开身体，说，这不行。来之前，我跟你讲得清清楚楚，我得走。
她啪地打我一下手臂，嚷嚷道，想玩人？不行，为了等你，我推掉好几个，我的损失谁来补？
我从兜里掏出钱包，点了一张二十元的钞票，说，拿去，不好意思。
她抢过我的钱包，从里面抽出一百元，说，一共一百二十，多的不要，讲好的价钱。我不白占你便宜，钱给了，我们这就上楼。说完，她唰地一声拉开隔帘。后面坐了一位中年男子，他抬头只撩了我一眼，低下头，继续修剪他的手指甲。他没有前面那个男人结实，甚至长得有几分文气，但他的眼神锋利，慑人心魄。
我知道，今天不破点财，断是脱不了身。我从钱包里再抽出一张百元钞，说，这个也给你，补回你的损失。说完，我转身往门前靠拢。男人干咳了一声。那个女人跟过来，手攀着我的肩膀，埋怨道，没见过你这么死心眼的，那儿都直了，愣是不干，愣是要什么重庆姑娘，找对象啊？反正我有你电话，下回有重庆人，我先给你留着，我记性好着呢。
出了门，我重重舒一口气。我这算什么？花钱招罪！
我决计不再在华人圈子找人。我想，在这里混的卖身女基本如此，人过中年，叫卖秋女或许更合适，藏身于让人不安的环境。许昌华说小贝胆大，凭她的出身，再胆大恐怕也不会接受这种恶劣环境， 而且， 她被熟人认出的风险很大。如果她确实从事这一行，她会瞄准外国人。
许昌华说过，他朋友的儿子在网上看到过小贝。这下，我更肯定，这是寻找她唯一的途径。我要做的，就是从莎丽提供的网站里面，沙里淘金，搜出小贝。
3
我照着莎丽的单子，粗粗浏览了一下英文卖春网站。我的第一印象是：这么多女人在出卖自己的身体？！归于世风日下？还是经济不景气？还是这个人类史上最古老的行业，本来就有蓬勃的生机？
超过一半的网站需要付费，我略费思量，全部买定，花费不过三百美金。众多的卖春女被分门别类，年龄从祖母级到刚成年，地域从本土的各色人种，到从欧洲漂洋过海来淘金的。亚洲人占相当比例，大多数是韩国人，标明自己是中国人的少之又少。我很振奋，搜人的范围不就大大缩小吗？除非，有些中国卖春女冒充别国人。我想这个可能性不高。祖国现在蓬勃发展，中国人在哪儿腰都挺得直，即使卖春女应该也不例外，说不定，正因为中国人少，别国的女人硬要冒充呢。
经过仔细搜索，我在两个不同的网站锁定了五个年轻的中国女孩。仅从贴出来的照片看，三个基本可以排除：
第一个有正面照片，眼睛部分做了滤镜模糊处理，但身材过胖，不是小贝的身材。如果这个女孩用的是假照片，而她恰恰就是小贝呢？不太可能。女孩子喜欢自己苗条，谁喜欢胖？卖春女会例外吗？我不相信。
第二个在该站注册的时间为2009年三月，那时候，小贝还在重庆读外国语学校。有无可能她早有计划，那时就越洋注册呢？不太可能。
第三个要求付费换露面孔的照片。我用等值于九块美金的点数，立刻换到十五张照片。一看就不是小贝。同样问题，如果这个女孩用的是假照片，而她恰恰就是小贝呢？可能性不高。照片上的女孩长像不如小贝本人，如果小贝用假照片做广告，按基本常识，起码会用一个超过自己长像的人。
淘汰下来剩下两个。如果小贝确实从事卖淫，确实通过广告吸引嫖客，她极有可能就是其中之一。
两个女孩都贴了五六张照片，关键部位作了滤镜模糊处理。她们标榜说自己介于19-21岁之间，是在读的女留学生，照片保证就是本人，但实际长像和气质超过照片，具有标准的邻家女孩个性。
许昌华朋友的儿子上网，看到的也许就是其中的照片。我可以将网页内容截下，发给许昌华自己看。可是，他在国内的邮箱安全吗？他愿意面对自己的女儿搔首弄姿，一心卖肉的残酷事实吗？
头一个女孩，暂且称A女，辟有单独的网页，从广告处直接链接。她写有长长的自我介绍，强调自己 “只服务极少一部分富裕、有品味的男人，”“我不但有惊人的美貌，还有良好的素质，如火纯青的技巧，是你社交场合的最佳搭档，是你欢度良宵的终极伴侣。” 她要求提前四十八至七十二个小时预约，提前一个礼拜更好。
我觉得我等不得那末长的时间。得先把她放一放。
另一个女孩，暂且称B女，在个人兴趣一栏，列出自己喜欢读书、音乐、艺术、舞蹈和摄影，最喜欢的，是周游世界，让自己护照上每一页加上各个国家的戳记。她还列了几条好笑的语录：
政客和尿片的共同之处是：需要勤换，理由相同。
如果上帝真的在注视我们，我们能做的，至少要搞笑多一点。
光速超过音速。所以，有的人开口说活之前，还显得满聪明的。
比照她的照片，我觉得B女像小贝，尤其是她微笑时，唇角扬起的神态。搞笑语录透出的调侃和玩世不恭跟她的个性吻合，只不过显得过于成熟了一些。如果她就是小贝，我便应了莎丽讲过的运气：扒开第一捆稻草，迎面就是那棵闪亮的针。
B女同样要求通过电子邮件预约，并必须符合其中一个条件：提供真实姓名和工作单位的电话加网址；两个以上同一网站卖春女的背书。经过验证后，她会主动联系下一步，如提供一个手机号码和地址。否则，她不予理会。
第二个条件我不可能满足。对第一个条件，我犹豫不决。这样做，我要承担风险，一个是被敲诈，另一个万一B女被抓获，她手头的来往邮件会成为政府的证据，顺藤摸瓜，我不就惹麻烦吗？
我又给莎丽打电话请教。她让我给她十几分钟，她会打过来。
又是找那位专家？这位老兄，我倒真想有机会见见他。
莎丽回复说，这种卖春女不像街头的流莺，来去无踪，受街头人渣的控制，为了短期利益，什么事情也做得出来。住家卖春女希望生意稳定，不太可能敲诈客人，招致说不定更可怕的后果。所以，她们愿意遵从行业的规矩，就是，生意归生意，不谈其他。用一个比喻，这些卖春女跟客人的关系，就像冷战时期美苏之间的核恐怖平衡，互相害怕，互相尊重。美苏之间的第三次世界大战打不起来，同理，卖淫这个行当得以长盛不衰。
这个莎丽，喜欢借战争说明观点，说穿了，还是有西点军校的情结。
我说，好，我不用担心被敲诈，那政府哪天对我来真的怎么办？
莎丽说，这个更不用担心。照我上次讲的那样做，把所有来往做详细记录，越详细越好。如果你让一个误入歧途的女孩子脱身，政府说不定还会表彰你呢。
我说，这个就免了。我愿意低调。
我觉得，现在是高速开动脑筋的时候。莎丽的话让我安心不少，但是，我仍有余悸。我想，应该还有一个什么办法，让我更全面了解她们，然后再决定会面。
我注意到，两个女孩的名下，挂有嫖客写的二十几篇感想文章，大部分写得就像低级成人片的翻版，通篇就是干干干。有几篇写得情真意切，颇具感染力，要是请他们帮忙推销某项商品的话，上钩的人不会少。我发现一位仁兄先后给几百个卖春女写评论，每条自成一篇成熟的文章。我想，此公这么有空闲，这么有文才，不知算何方神仙？起码很有些银子。
我从写评论的里面各挑了十个人，给他们发了相同内容的电邮：
大侠:
拜读了你的感言，声情并茂，深受感染，亦想跟进。
我初次入行，对一些规矩不懂，敬请指点一下。比如，这个女孩是不是真的那么年轻？她的英语可以交流吗？她属于快乐的，还是害羞的个性？最主要的，你的投资不低，回望一下，值得吗？
过了一天，一共各返回两条答复。对A女的两条回复谈到她的服务不错，就是英语水平欠佳，真想跟她充分交流而不得其门。
我想，A女不用再考虑。
对B女的评价，一个回复就事论事，直接回答我的问题：
是，她真的很年轻，英语够好，可以跟她讨论莎士比亚。她是一个快乐天使，你会觉得她比我还喜欢做爱。是的，我付的每一分钱都值得。当年的洛杉矶湖人队何等神勇，一年接一年重返NBA冠军宝座。我真想像湖人队一样，一次一次重返她的怀抱。
我的朋友，这一行里面，充斥着谎言，说自己三十来岁的，直接加十岁上去错不了；说她身材富有曲线的，肯定胖得举步维艰；说自己苗条的，你会天上地下，找不到她的奶子。
这个女孩，货真价实。我担心，她在这行做不长，她的行情会好得她受不了。
我的朋友，趁她还在，把握机会。
我不得不承认，从文笔而言，堪称一篇锦绣文章。
第二封回复，言简意骇：
这一行，中国人很少，年轻的更少，弄得好，就是开金矿。这个女孩子就是矿主。
我弄不明白，为什么从中国来的女孩这么少？我估摸，跟孔子文化的浸淫有关。
想起祖国的繁荣娼盛，我只能一笑了之。他不知道，这里恐怕有语言、签证等等方面的实际障碍。一旦排除这些障碍，我估摸，他要惊恐于来自中国的漫漫黄沙。
从这两篇回复来看，他们热心，而且，一看就是聪明人。我试着想像他们的职业，终不得要领。至于他们的个人爱好是否合适，那是他们自己和上帝之间的事情。
我客气地回复：
谢谢，我欠你一顿午饭:-）
什么时候可以兑现？天知道。
现在，我几乎可以肯定，B女就是小贝的最可能人选。我不能犹豫，马上要跟她联系上。我送上一份预约单，照实填写我的工作电话和事务所网页。还好，我的网页内容简单，对自己的介绍简略，重心放在我的业务范围和满意客户的评语。我想，我没有什么好怕的，躲在那头的小贝们比我更害怕。
我给忠诚能干的老秘书罗莎打了招呼。她怪怪地看着我。我问，有哪里不对吗？
她摇摇头，说，你最好对我讲实话。你要是太玩花样的话，别扯上我，我要是感觉不对，我干脆退休。
我请她放心。她还是摇头，说，真有电话过来，我怎么回答？
我说，照实讲，没问题。
过了一整天，那头通过电子邮件回复：
我已经查实，请通过电邮跟我联络具体时间。
另，我想先问清楚：你是中国人？还是台湾人？
我立刻回复：
明天中午十二点半？我是台湾人，父母是外省人。你是哪里人？我们可以用中文联络吗？
我暗自庆幸，事务所网页上对自己的介绍简略。她把我当成台湾人，她会更自在一些，我们可以更方便交流。
过了四个小时，她回复：
好，明天中午十二点半见。我是中国重庆人。
我们还是用英文吧。我的中文比英文烂。
另，我们先在一家餐馆见面，如果我们相互没有问题，你再跟我走。第一次要按两个小时八百美金收费。
我立刻回复：
没有问题。我怎么辨识你呢？
这回，她正好在线，她回复：
绿头发，红眼睛，全身不穿衣服。嘻嘻:-）
你希望我怎样打扮呢?
我回复：
一般出门打扮。
我不希望她穿着过于艳丽，和她在一起，我会觉得难堪。我脑海中刀刻一样记住的，是许昌华给我传过来的照片。小贝是一个阳光灿烂的女孩，希望她没有变得认不出来。
我当即通知许昌华，说我联系上的女孩很可能就是小贝。许昌华不知道该如何表达自己的情怀，一再说，我只有一个女儿，不是养不起小孩，不是听党的话搞计划生育，老天只能给我一个种，是我用血泪换来的，我看得比天还重。我有的是钱，给她，三辈子用不完。我这辈子就这样了。小贝要演戏，可以，不想继承我的生意，可以，嫁给乡下来的大学生，可以，我只求她一个平安。过分吗？过分吗？我这个女儿……这个女儿……你一定要帮着拉回来。拜托拜托哇。
这个女孩会不会是小贝，明天自有答案。
4
重返蒙特利公园市——华人新社区的心脏地带，这是我们相约见面的城市，离小贝住过的南帕萨蒂市不远。如果B女是小贝，她只搬出这么些距离，证明她仍存小心谨慎的一面。
出发之前，我叮嘱罗莎从十二点半开始，每隔半个小时给我打一次电话，让我有灵活掌握事态变化的空间。她又是疑窦重重地看着我，差点要提退休的事。我安抚她说，我这是救人，她应该为我祈祷。
我穿一身上班西服，系了一条我平时最喜欢的红底白斜条纹的领带。这是我的幸运领带，原来出庭的时候必穿的。
我从60号高速公路下来，沿大西洋大道北行，约六七分钟到达B女所说的意大利餐馆。餐馆装潢现代，挑高的屋顶，规模不大，一共只有八张餐桌，都是两人对坐式。意大利餐馆开在华人大本营，有生意就属幸运，做大做强恐怕机会不大。
里面已经坐了两桌客人，小巧的吧台前空着。我挑吧台最里边的高脚椅坐下，面直对入口。一个学生模样的高大女招待给我送上冰水和菜单，我说，给我一点时间。她默默笑笑，影子一样消失在拐角处。
我拿出手机，拨了B女的号码。响了两声，她接了，问，到了？
就这两个字，我觉出她的声音比实际年龄成熟。
我说，到了。
她说，我马上就到。
她说的一点不假。不到一分钟，我看见门口一个女孩子拉开餐馆的门。她走进来，扫视片刻，朝我走来。她就是小贝！我心中腾起难以按捺的激动，真想冲过去，一把捉牢她，说，不干这个，回家吧。可是，我们见面的理由却难于启齿！我稳住自己，仔细打量她。
她一身上班妇女的打扮，深蓝色的西服西装裙，胸前配了白色的大领结，脚蹬黑色高跟鞋，肩挎看不出品牌的黑色挎包。这样穿着，她显得成熟，比她实际年龄大好几岁。
我站起来，握握她伸过来的手。女招待过来，招呼我们在中间的一个位子坐下。她坐到我对面，淡淡的香水味飘过来。仔细看，她没有化妆，脸蛋自然红润。我很想现在就亮明身份，劝她退出。但是，我想起许昌华的警告，千万不要逼她，引起反作用。对她，要想好办法。
我问，这么快？
她说，我就在停车场。我看到你下车。没有跟你进来，怕跟错人。
她启唇一笑，眼睛眯成一条线，跟照片上的她一模一样。她的笑容，加上她天然无修饰的青春气息，构成档不住的魅力。不是我知道在先，凭我已经历的人生，我无论如何不会相信她是一个卖身的女孩。
换了别人也一样。
我望着她，眼光内容丰富，她不太自在，从挎包里拿出手机，有心无心地把玩着。她的手腕戴一付特细的金手链，双手的手指染成紫红色。
我收回目光，拿起菜单，问她，要吃点什么？
她说，真要吃饭？
我说，当然，我肚子好饿。
她说，我十点起床，吃过了。要不，你自己吃？
我不再跟她商量，直接说，你喜欢吃套餐还是喝汤？
她看着我，提醒说，吃饭要花时间，我们说好是两个小时的。
我明白她的暗示。我拿出装好钱的信封，推到她面前。她捏捏分量，笑了一下，收进她的挎包。
我问，不数一下？
她摇摇头，说，不用，一摸一个准，除非里面装的尽是一块一块的。不会吧？
我说，还有不少quarters （二十五美分币）。
她掩嘴一笑，人放松下来。
女招待过来。她定定地看着我们。她心里好奇的话，免不得会猜测我们的关系。父女？长辈跟一个小女孩？老板带年轻的秘书？就算她看够了人生，她总猜不出小贝的职业吧。
小贝点了通心粉，说，我只能吃几口，怕胖。
我们等了几分钟，菜上来。她熟练操持刀叉，咀嚼时没有声音，手注意掩住嘴角。这是一个自在，有教养的女孩子，谁会相信她操的职业？她为什么要做这个？唉！
她再吃了几口，放好刀叉，用餐巾的角落轻印几下嘴唇，说，真的吃不下。我等你。
我以为她会主动跟我聊天。她没有，她打开手机，手指飞转，人掉进去了。她间或抬头，敷衍地对我笑笑。
我还是吃得不紧不慢，眼睛始终盯着她。她终于警觉起来。她将餐巾对折两下，站起来，再将餐巾整齐地放在椅上，说，我上一下洗手间。
我知道，她开始觉得我人怪怪的，她要查一查信封里面的数目。
她一会儿回来，笑盈盈地说，还在吃呢？她一付笃定的神态，潜台词是：你爱吃多久吃多久吧！
我吃好，喝一口水，没有要走的意思。我问，你是重庆人？
她说，对呀。
我说，重庆有什么特别的地方？
她蹙眉一想，说，我们重庆特别的地方？我想想。倒是有几个。我们是山城，房子依山建的，从高楼的半中腰，抬脚可以跳出窗户，直接跳到天桥。我们喜欢吃辣椒，吃火锅，越热越吃辣。以前好落后，后来中央派了一个薄熙来，变化好大。听过薄熙来吗？
我摇摇头，说，我不关心政治，我只关心自己，关心亲朋好友。听说重庆还出美女？
她嘿嘿笑起来，说，你面前就坐了一位，不能不信吧。
我问，你家境不错吧，有钱送你来美国念书。听过大陆最近不得了，钱多得淹脚。
她吃吃笑，说，哪有那么夸张。我们重庆只有嘉陵江涨水的时候会淹脚。
我问，你爸爸是干什么的？
她不动声色，说，普通，政府里面的公务员。
我说，喔，公务员都有钱送子女出国念书？
她说，我们大陆只准生一个小孩。父母省吃俭用，有机会从单位再拿一点，钱还是够。
这时，罗莎来电话，我听了几句，说，下午再说吧。
我收了电话，问，你来美国，做过别的工作吗？
她说，做过，在一家韩国人开的精品服装店，一天站五个小时，帮女客人拿衣服，带她们试衣服。
我问，够付学费吗？
她说，最低工资，见人就要开口笑，笑到后面，嘴巴收不拢，僵了。有一天才好玩呢，我站得实在有点累，偷偷躲到角落，找一张凳子坐下，好舒坦啰，抬头一看，看到三个摄像镜头，眼睛不眨地盯着我。我豁地站起来，对三个镜头一一点头微笑。
我说，所以，你就……?
我不指望她会解释她为何下海，问问而已。
她说，刚来的时候，我跟一个大陆来的女孩合租房间。她是天津人，说她妈妈是做高档酒生意的，跟部队做，好赚钱。她也上社区学院，每天骑自行车去。她说她在外头打工，可我觉得她的上班时间好怪，中午很忙，下午回来，晚上又忙，忙到很晚。我问她，是打餐馆吗？她说不是。我觉得，这种工作不会比我的好到哪里，可她从来不抱怨，不像我，回来就说我真的好累，真的不想笑。她说过，她妈妈抠门，给她的钱只够房租吃喝，多的不给，逼她打工，说可以锻炼人。后来，她手头钱很多，买好多东西。她喜欢说出去约会。 她骗我，根本没有男朋友。
我问，这个怎么弄得清楚？
她睁大眼睛说，你不懂。女孩子真有男朋友，她天天会缠着你，男朋友长男朋友短，烦死你。谁闷着头谈恋爱呀？她出门前穿的衣服，一色性感的。我琢磨来琢磨去，觉得她一定做这个。我问她，她承认了，还说，干这行的中国女孩少，行情好着呢。
我问，所以……？
她说，所以就有今天的你和我。她直勾勾地看着我，舔了一下舌头。
她可能随便编一个故事，可能讲的就是真相，可能她决定下海，就像莎丽讲过的，一觉醒来，轻松做一个决定。我们这些自诩曾经沧海的人，有时候想太远，惯性地以为卖身女的背后一定有曲折或悲惨的故事。
我避开她的眼睛，说，下次有机会，我去重庆转转，能不能介绍几个好玩的地方？
她眨眨眼睛，说，好玩的地方？没有耶，跟别的地方差不多。哦，我们重庆有红岩纪念馆，有渣滓洞，听过吗？
我摇摇头。
她说，就是国民党迫害共产党员的地方。国民党真坏，都输成那样了，还要杀人，杀好多人呢。呵，你不是台湾人吗？是国民党的吗？
我摇摇头。
她说，你应该去，接受接受革命教育，不要再想什么反攻大陆的美事。
我说，我从脑袋清醒开始就没想过。
她手里把玩着手机，眼睛望着窗外，说，我读初中的时候，学校上演朗诵剧《红岩颂》，我给安排有一小段。我们整天排练，人累得要死。演出那天在外面操场，烈日炎炎。轮到我的时候，我坚持挺住，发挥特别好，一个字没背错。表演完，刚走到休息室，我就昏倒在地。
我问，结果没事?
她咯咯笑起来，咳嗽几声说，没事，一会儿就醒过来。刚好学校的团委书记在场，他夸奖我，说我重现了红岩精神，问我有什么要求？要不要填志愿加入团组织？大家都望着我，我说，先给我喝口水行不？
她一脸神往。
我问，你读哪一个中学？
她说，重庆一外，重庆外国语学校。
我说，难怪，你的英语这么好。
她说，是呀，我们要住校，学校请了好多外教，管得好严，我们学生骂是魔鬼式教育。唉，我要是成绩再好一点，可以保送进国外名校的话，人生就是另外一种啰。
她陷入沉思。
过了几分钟，我问，那你还在念书吗？
她歪一歪脑袋，说，念呀。没来美国之前，好多人骗我，说美国的大学，闭着眼睛拿A。胡说！我天天做作业，忙得很，眼睛想闭没得机会，到今天还没见过A长什么样子。
我问，那你学什么专业？
她犹豫了一下，说，戏剧艺术。
我说，哇，难怪，长这么漂亮，这样会讲话，可以当好莱坞的大明星哪。
她连连摆手，说，我是戏剧专业，不是电影专业，照这条路走下去，最多到百老汇跑个龙套。嗳，你大学是学什么专业的？
我说，经济学。
她立刻说，噢，跟我的一样，找不到工作的。
我说，同是天涯沦落人。
她大概怕我再问什么，催促说，快点买单吧，时间不够了。
我一边付账，一边说，你住哪里？
她说，在山上。我在前面引路，你跟着我。
我说，会不会带丢了？
她捶了我一下，说，你是白痴呀？我开很慢，跟考驾照时一样。
她开一辆深红的Mini Cooper车。我记得许昌华讲过，他送了一辆宝马七系的车给小贝。难道她把宝马卖了？
我紧跟着她，沿着山路缓慢爬行。越过山顶，往下再开大约半迈的路，她的车右转，驶入一条僻静小道。她住的房子在路尾，两层楼，淡绿色，两边分种了挺拔的柏树。她通过遥控打开车库门，我看见里面停了一辆黑色宝马，七系的。
她用钥匙打开门，门口放了一双男士运动鞋，起码有45码，静静地戳那儿，透出不可言说的威慑力。沿着环形阶梯，我们拾级而上。阶梯的墙上一路挂有她的照片，半个真人那么大，有户外的，有摄影棚内的，尽显她的青春魅力。
进入一间特大的房间。房间大部分是空的，靠里面角落放了一张床，床脚下面铺了一张大毯子，上面散放了好几本书。她解释说，我搬过来不久，房间乱，来不及收拾。
她带我绕过毯子，走进一个洗手间，超大，带冲浪浴缸，浴缸容得下两个成人。她抬头看我，说，先洗洗吧？
这时候，罗莎的电话及时打来。我对罗莎说，让他等一下嘛。不行？怎么不行？好好，我过来，叫他在办公室等我。
我收起手机，抱歉地说，你看，没有福气。我有一个重要客户，非要我赶回去。我们下次吧？
她仿佛不相信，眼睛眨巴眨巴，说，可倒是可以。那费用怎么算？
我说，没关系。你陪我吃饭，陪我讲话，本来就应该收费。
她双手搂住我的脖子，在我脸颊上点了一个吻。
我开车下山，绿灯亮过左拐的时候，看见前面一所佛堂，玻璃窗上贴了一块醒目的广告：
瞻前居士驻场
人事家事天下事 不问怎知有没有事？
我平时难得来这一带，刚刚见过小贝，同时考虑晚上怎么对许昌华叙述，脑子有点乱，想想，何不请这个居士看看，听他高论一回？
我走进佛堂，里面光线晦暗，香火缭绕，等我的眼睛适应过来，我问一个端坐一隅，视我若无物的尼姑，问，居士在吗？她没有答话，手指冲后门一点。
我穿过后门，进入一座小院，靠墙处有一个类似暖房的单体建筑，门半掩。我推门而入，只见一位六旬男人端坐一张竹桌之后，悬右腕写毛笔字。他留有头发，看来是俗家弟子，跟咱们是同路人。
我轻声打一声招呼，他没有住笔，头极轻微地点点，说，请坐。
眼前只有一张椅子，铺一方绣有云燕的坐垫。我坐上去，等他问话。他说，等一下，我会给你批个东西。
他一直写，加起来举首扫过我三四眼。我不太懂书法，看不明白他写的是草书，隶书，还是别的什么书。写毕，他小心地放下毛笔，双手一搓，问道，先生贵姓？
我说，吴，口天吴。
他说，吴先生，请您转过身，等我说好了，您再转回来。
他用“您”来尊称。这是大陆人，正宗同胞。
大约过了两分钟，我听到他说，吴先生，您请回首。
我回转身，见他手提了一张小贴，上书“河边行走 足履无痕”八个字。这就是他批给我的东西？
我接下帖子，问，请问，这是什么意思？
他反问，您哪个字不认识？
我说，每个字都认识，深刻的含意闹不明白。
他不直视我，眼睛看到我脑后的某个物件，一字一句地说，河边行走，有真走，有比喻人生的遭际。你会游泳，池子里花样多，江河水你怕怕，学不来毛泽东，到中流击水，浪遏飞舟；你见过钱，大钱往往擦身而过，绕道而行；你见过色，女人如凤舞蝶飞，最终都随孔雀奔东南，不再回头。总结一下，这八个字的意思就是，对你，钱色不长留。
我细细一品，他说的真有那么回事。
我问，就这个?
他说，就这个，够您捉摸捉摸。
我问，那，我得付您多少？
他轻松一笑，说，随意。眼睛瞟一下门边的一个小红罐子。
我说，谢谢。有一个小问题，您就这样瞧我几眼，把我的前世今生就读全了？
他说，您出佛堂后门，往这间小斋走来的时候，我就在观察。我借写毛笔字，思考该批给你什么。顺便说一下，我的毛笔字还没练到火候，看人嘛，倒还没走过眼。
我用心折好批文，再次感谢，出门时，往那个小红罐塞了两百块。
值！
晚上，我给许昌华打电话，告诉他前后经过。我安慰他，小贝看上去跟普通孩子一样，很快乐，身体也健康。听完，他有些犹豫地问，那我们该怎么收场?
我说，等一下，我直接给她发个邮件，公开身份，劝她回头。
他连忙说，别，别，时机还没有成熟，不要吓到她。我看，你得再去一次，别尽打哈哈，要跟她讲讲道理，让她体会，自己回头。她的脑袋好使，话讲对了，她听得进。
我想，真没有别的什么办法。要紧的是，下次见面越快越好，在这个泥潭子里面，小贝多呆一天多一天风险。
放下电话，我立刻发邮件给她，希望后天见面，把今天补回来。
5
小贝没有回复。再等一天，还是没有回复。
许昌华来电话，他说，是不是她觉得你哪里不对，不理你？是不是她又搬了家？
我无话可说。
次日中午上班的时候，我直接给她敲手机。连续打了十几次，她不接。我改成隔十分钟再打。打通了，她说她正在学校书店买课本。那头传来嘈杂声，她在户外没有错。我问她是否收到我的邮件，她说好像有，邮件太多，她来不及回。我问我们可不可以再见面，她说难说，要我等她的电邮。我还要坚持，她大声说，我听不清楚。她挂了电话。
过了半小时，我再打电话，她说正在商店买东西，不方便。
我无计可施。
晚上，我收到她的邮件。她说，明天下午一点。直接来我这里。还是两个小时？
我马上回复，明天，还是两个小时，上午十一点半行吗？时间超过加算我的。
她说，好吧。
我告诉许昌华，这次我要争取说服她，成败在此一举。
许昌华说，万一她不听呢？
是呀，万一她不听，万一她再次消失，再要找到她定会难于上青天。许昌华要付出莫大的心理代价，我出于友情，出于对这个小女孩的怜爱，同样将深受重创。
我只能勉励自己，尽一切努力吧。
第二天，我开车回到蒙特利公园市。上山之前，我等红灯左拐，又看到那家佛堂。我灵机一动，生出个想法，看瞻前居士能不能帮个忙。
交通灯变成绿灯，我直接开过去，车停在佛堂门前的马路边。
我轻手轻脚地走进去，那个尼姑还在。她闭目打坐。我犹豫着，要不要打断她。她打开眼，认出我，手往后面一扬。我急匆匆地赶进去。我猜想，居士还在练毛笔吧。他没有。进门的时候，他端一茶杯，半张脸埋在里面。
我跟他打招呼。他放下茶杯，头往下点了两点，说，还要我解字？
我说，您的意思我全懂。等会儿，我要带一个人过来，您帮断断？
他的手抹一把自己依然完整的头发，说，我在这里恭候。
我问，我知道您洞悉人生，该讲什么讲什么。不过，有时候，可能只需要点到为止，给人指出一条光明路，给人开出一点改善空间。这个，您做得到吗？
他一字一句缓缓地说，放心，您的朋友尽管过来，我知道该怎么做。我要是守不住自己的嘴巴，守不住与人为善的底线，我早晚得收摊，留不住这间小斋。
他珍惜地看看自己的小天地。
出佛堂，我在拐角处买了一束鲜花。
我准时到了她的住所。她打开门，对我打了一个大哈欠。她接过花，低头闻闻，又打一个哈欠。
我问道，你好吗？
她垂下眼帘，羞涩地吐一吐舌头，说，下学期要多选课，整天读书，睡不好，老打瞌睡。
她没课可选，她在撒谎。为什么呢？她还是有自己的防线，只不过，她能坚持多久？
她穿一件水红色的短衫，深蓝色牛仔短裤，赤足趿一双拖鞋。这次她花了妆，不如素颜好看。她轻声哼着小曲，带我上楼。
她手捧鲜花，嘴里嘟哝说，送什么花？真当约会呀。你不用担心，我拿了钱，该做的都会做。她四周看看，看看搁哪里合适。最后，她从楼下提了一个缺角的水罐，随意将花插进去。我想，我一走，说不定她会将花扔出去。处在花样年华的女孩，对花儿不懂得珍惜。
她说，你先去洗洗？
我将装费用的红包交给她。红包上印有“平安是福”四个字。她吃吃笑，说，还有这种红包？不说恭喜发财？跟贺年卡一样。
她没有打开红包，随意放在床头柜上，从抽屉里拿出一把安全套，天女散花一样分撒到床上。我愣了一下，问，用得上这么多？
她又吃吃笑，说，我嫌不够呢。上次欠过你，今天一起还。她见我站着不动，问，还等什么？要洗鸳鸯浴呀？
我连忙解开上衣扣子，说，我自己来。我习惯一个人洗。
我匆匆洗好，挑了一条特长的白浴巾，披到身上。
她站在大房间，背对着我，正在脱衣服，我的眼睛跳过她的身体，跳到墙上，再转到房间外的阳台。四周真安静，安静得可以听到自己的心跳。
她洗好回来，披了一条小尺寸的浴巾，掩不住她那青春的肉体。她面对我盘腿坐在床上，开始拆一个安全套。
面对活力四射的小贝，我的身体没有骚动，心潮没有澎湃。但是，这样干巴巴地望着她而毫无动作，同样不合适。
我问，你这里有水喝吗？她抬头说，房间门口有饮水机，上楼没看见？
我捧了纸杯子回来。她撩开浴巾，全身赤裸，背抵床头，看着我，不动声色。
我说，天有点凉，披件毛巾吧？
她说，不用，冻不着。你还是不想做？
我说，再等等。
她直起身，高声地说，等什么？没有见过你这样子的客人。你是不是这里不行？她指指自己的胯下。
我说，我年龄大了，属于慢热，你不要急。
她翻翻眼睛，说，好了，好了，不做可以。看你这个样子，我也不想做。我想做的话，我要杀了你，看你做不做。
我往自己脖子上一抹，说，欠宰。
她说，那好吧，我就休息一下，带薪度假。她得意地笑起来，眼睛眯成一条缝。
这时，她的手机响了，她拿起看一眼，按掉。一会儿，铃声又响，她看都不看，直接按掉。
我问，不接电话？
她说，傻不拉叽的，比你还不如。
我说，谁呀？
她说，一个犹太人，做投资的，好多钱。
我问，他不如我什么？
她叹一口气，说，好吧，我们就说一说话，你什么时候硬起来，告诉我，我们再做。他开车来这里几次，干真的不行，钱照给。上个礼拜，他要我送外卖。
我问，外卖？
她说，就是去他家。他住在洛杉矶市中心，十六楼，楼下面有一个公园，一个游泳池，还有一家医院。我进了房间，看到靠窗的地方，放了一架望远镜，好长喔。他招呼我，过来，快来看。我眼睛对准望远镜，看到下面一个房间，窗户打开，里面没有人。我问，这是什么？他好得意哟，说，医院护士的休息室。每天这个时候，有一个护士的男朋友会来，先是口交，然后吃点喝点东西，再性交。我觉得好无聊。我等他说话，看下面他想干什么。他抢回望远镜，说，等一下，等一下，我会告诉你做什么。过了几分钟，他大声喊起来，他们来了，他们来了，上帝呀，准时得可以对表。他一只手扶住望远镜，一只手连忙解开自己的裤裆，催我说，快过来，蹲这里。我蹲在下面，忙我的事。他一边看，一边现场解说，像中央五套的体育转播，老脸涨得通红。好笑不？
我没有回话。我想，这个老头病得不轻，需要看医生。立刻！
她接着说，他比前几次来我这里激动好多，一直到射。完事了，他拿出好几本这末厚的笔记本，硬要我看。
她夸张地比划笔记本的厚度。
我问，里面是什么？
她笑起来，说，里面记满了他几十年偷窥的经历，有路上看到的，火车上看到的，什么时候，见到谁，长什么样子，当时他射没射，写得好详细。我问他，给我看这些干什么？他说，不给你看给谁看？我每天得读一读，一边读，一边DIY，要么睡不香。我死以后，这些东西带不走。都是我的心血，让人分享一下，我感觉好一点。
我说，这个特别，不会有更怪的吧？
她说，有。一个客人，开始还行，做不长，就几秒钟。后来，也是要我去他家。他家在Bel Air，UCLA附近，好大的房子。
我问，就他一个人住？
她说，好像是。他脱了衣服，一身的毛，跟大熊猫一样。他忸忸怩怩了半天，说可不可以让我帮他刮毛。我说，刮痛了怎么办？他说，只要不见血，痛最好。我特别小心，要是刮破了皮，真出问题我怎么办？我刮呀刮呀，他激动很，身体一直抖，弄得我下不了剃刀。我说，休息一下，翻过身。他翻过身，那里射得一塌糊涂。
我说，你碰到的客人不太正常啊。
她望着我，翻了翻眼睛，说，你比他们正常不到哪里去呀。花这么多钱，硬不起来，逼我讲故事，客人都像你的话，我的嘴皮子练得可以跟郭德刚搭伙说相声啰。
我问，你想过没有，天天碰这样的人，万一出个意外呢？
她说，哪里天天有。别的都很正常呀。你以为我像那些烂菜头，谁都要哇？我查得可严呢。有客人抱怨，说我的条件怎么这么苛刻？我说，规矩由我定，不听也得听，爱来不来。
她想一想，又说，不会出意外，我的运气好，知道保护自己呀。做外卖，我只做熟客。过夜？免谈。
我问，这样一直要做到什么时候？
她说，快了，快了，最多一年。一年的阅历比得上十年吧？读完书，我打算去百老汇，花一年时间试试运气，用不着打工赚钱。不行的话，凭我的经历，争取写一本书，请顶级枪手，像郭敬明、韩寒这级的帮忙写，再翻译成英文法文，保证红遍全世界。
又是一个文学青年。她真的动笔，说不定会将我收入，描成一个好笑的傻蛋。要是她首先投到海外原创，说不定和我撞车呢。
我问，然后呢？
她说，然后嘛？然后怎么样，真没想过。要想那么远吗？要不请算命的帮我算算。
我问，你相信算命的？
她说，信哪，不信算命的信那个？哦，我还有一条路。知道吗？我出门旅行，在机场候机的时候，碰过几次星探，问我要不要做模特。他们以为我一听会激动得蹦上天。
我说，你没有？
她说，切，模特有什么了不起呀？瘦得像峨眉山的小猴子，就是爪子长点，至于吗？我点着他们的鼻子，说，就凭你们这两下子，想唬我？太嫩。知道我到底是干什么的吗？
我问，他们猜着了？
她哈哈笑起来，手掩住嘴角，说，他们还在那儿翻猫儿眼呢，我早闪人了。
我跟着她笑起来。
我问，如果有一天，有人弄你怎么办？
她说，弄我什么？
我说，比如威胁你，要翻你老底，讹诈你？
她不屑地摇摇头，说，他们更怕我弄他们吧。我的客人，全是中老年，年轻的没有，出不起钱呗。我的客人有钱，喜欢打电话，不喜欢发短讯，嫌麻烦。特喜欢找我聊天，劝我从良。我觉得好笑，他们一身脱的精光，坐我跟前一口一个做正常人怎么怎么好。我心里说，要退大家一起退，没你们，哪来我们？我变正常了，你们照旧，哪找谁去？这些人的底我全知道。他们弄得到我什么？比方说你好了，你要弄我的话，可以得到什么？我要是把一切兜出来，你有家有口有事业，失去的怕是更多吧？这个世界，你玩我，我玩你，不想玩的话，别惹我。
我问，你在家的时候，怕你爸爸，还是你妈妈？
她低下头，手指绞在一起，说，怕爸爸。逗你玩的。我怕谁？我能怕谁？我谁都不怕，就怕没你这样的客人。她抬起头，狡诈地冲我一笑。
我问，有你爸爸妈妈的照片吗？可不可以让我看看？看你到底像谁。
她支起身，爽快地说，可以，多的是。她拉开床头柜最下面的抽屉。里面的确有不少照片。她翻着翻着，手停下来。她拿起一张，看了数秒，爬近我，递到我手上。
照片上面的男人戴一副墨镜，面容严峻，不是许昌华，年龄倒是接近。我只好说，你跟你爸有点像。
她说，好了，光说话，那里雄起了没有？
我说，还没有。
她说，时间可是嘀嗒嘀嗒跳个不停啰。我还指望你给写一写评论，挂到网上呢。
我问，写评论？用中文还是英文写?
她说，当然是英文。中文不用写。我不做大陆人的生意。
我问，为什么？
她说，刚开始的时候，我有一个大陆来的客人，是个卖保险的，成天在十八频道做广告，要大家爱孩子，爱世界，买他的人寿保险。头次见面，我们讲好两个小时，跟你一样。我们也是先在餐馆碰头，然后上山。就那一次，我再也不想理他。
我问，他哪里做得不对？
她说，他喜欢在上面，动几下，他就要爬下来，说要歇会儿，慢慢来，时间要用足。他在我身上东摸西摸，老是看表，然后说，可以了，动几下，又爬下来，说不急，两个小时还剩最后几分钟。他一直看表，一直算时间。我被他弄成神经病，再也不让他来，再也不接大陆来的。前几天，他打简讯，说附近有一家公寓，他想买一套送给我。鬼才理他。要是住了他的楼，那以后他要对我做些什么，想想好恐怖喔。
我心想，这位保险业者的日子过得有点辛苦。
她补充一句说，你是台湾人，不算。
我望着她，面含微笑，说，我有个想法，不知道你有没有兴趣？
她将滑下的浴巾重新披好，感兴趣地说，是什么？不要害我就成。
我说，刚才你不是说，信算命的吗？我上山的时候，看到山脚下有一座佛堂，里面有个看面相的驻场，说是能预测家事人事天下事。我们两个现在就下去，一起让他算算，看他灵不灵。钱我出。然后呢，我们到附近买一份中饭，回这里吃，你呢，听我讲故事。
她异样地看着我。那神情仿佛在说，又碰到一个架望远镜偷窥的怪物，下回得讲给别的客人听。
她迟疑地说，行哪，那时间怎么算？
我说，就算四个小时。我从裤子口袋里拿出钱包，开始点钞票。她接过钞票，放入床头柜，开始穿衣服，一边说，过这么久，你应该能行吧？
我说，保证如虎添翼。
她穿戴整齐，满面笑容地站到我跟前。现在不用再面对她的裸体，我内心的不安解除，心情变得轻松自在。
我开车，她坐在我的边上，架一副太阳眼镜。
一路无话。
进了佛堂，那个尼姑不在，看场的换成一个俗家弟子。他很热情，笑脸相迎，说居士正好在，可以直接过去。穿过小院的时候，我故意放慢脚步，居士有多一点时间观察。
居士这回没有练毛笔。纸笔已备妥，整齐地摆一边。他低着头，似在沉思中。桌前，摆好了两张椅子。
我们坐好。居士咳嗽了一声，对小贝说，这位小姐，请摘下太阳镜，一下就好。小贝望我一眼，摘下眼镜，居士看她片刻，说，可以戴上，没关系。小贝说，出去再戴，让你看个精光。
居士埋首片刻，说，二位请背过身，等我的话再转过来。
我上次来，是好几天前，凭他的功夫，中间他一定看过别的客人。他记得我这张面孔，不一定记得给我批的那八个字，除非他留有记录。我想，看他给我批什么，可别弄得跟上回不一样。
居士给我批的字跟上次一模一样，还是：
河边行走 足履无痕
给小贝的十二字批语是：
花红四月 风起四月 财散四月
居士的眼睛落在我们身后某处，不紧不慢地说，你们二位谁先？
小贝看着我，一副不理解的样子。我说，那我先？
居士重复上次对我的解说，几乎每一个字都相同。
我忍不住赞扬道，您像天天跟我一起生活，没有什么逃得过您的耳目。
他浅浅一笑，说，承蒙夸奖。那， 这位小姐需要我说什么吗？
小贝说，当然，不知道你老的意思。
居士说，四月来临，春光明媚，像你，正值青春好时光，若红花绿叶，若晨露云霓，好哇！四月来临，又是冷风突袭，野火乱窜，瘟疫四起的时节，万不可被暖风熏醉，忘记还有四月飞雪；四月来临，在美国，还是老百姓缴税的头痛关头。山姆大叔伸出长长的手，一阵紧似一阵催促，拿钱来，拿钱来，欠我一分试试？
我笑起来，小贝没有反应。她听不懂。
居士正对着小贝说，我无意讲笑话。对你，四月可以说好，四月可以说不好。风起火燎，花谢草黄，水化青烟，只在弹指一挥间。敢问路在何方呢？
我们没有接话。
居士说，小姐天性聪慧，胆大敢为。走大路，堂堂正正，可上重霄九；走夜路，偏锋边门，恐招致祸害。
我再次叹服居士的洞察力。
小贝怨恨地看着我。她可能怀疑，我跟居士事先已经约定。
我帮小贝问，那她要注意什么？
居士说，简单。走大路，躲夜路，过了四月，一切Ok！
我希望这出戏演下去，正要再问，小贝啪地站起来，二话不说，蹬蹬窜出去。我看一眼居士，他说，关键在这个月，过了五月就难说，人做事要是成习惯就很难纠正。
我连连道谢，出门在他的小罐子里面放了三百块，甩开步子追小贝。
她站在佛堂前，重新戴了墨镜。她说，什么居士？他妈他妈骗人骗人的，别给他钱。他算什么东西，欠骂！什么大路夜路，吓唬三岁的小儿怎么的？我做自己的事情，招谁惹谁，犯得上这里弯弯那里弯弯，干脆直说了嘛！我就不信，他在我面前摆一付好了不起的样子，要教我做尼姑还是什么？我敢打赌，他有胆，让他脱光衣服试试，保不定是个怪物。
等她发泄完，我小声说，听听就是。想吃点什么？
她大声嚷道，吃什么？吃大便！我气都气饱了，吃什么东西？你要吃，自己吃。她转身想走。我看到马路对过有一家日本小餐馆，不由分说，拉住她的手，说，我们还是过去吧。
她的手卧在我的掌心，显得那么小巧，那么脆弱。她的手开始颤抖。我的心跟着揪紧。我不能放手，这一放，只怕是覆水难收！
我们进了餐馆。她不愿跟我坐一起，守住门前的一张桌子，好像随时要闪人。我的眼睛一直跟随她，一边点了两份寿司套餐，特意问招待可不可以给两包日本玄米茶。招待跟里面商量片刻，点头说可以，不用另外付费。
等厨房做寿司的时候，我坐到小贝身边。她一直不讲话，忸头看窗外。她的手机很忙，她不断低头察看，就是不接。她最终接了一个，直接说，现在没空，我正在学校书店买书。刚说完，她睃我一眼。她也意识到，她对我讲过同样的话。我的心再一次收紧。她一路这样走下去，以后我们还有机会见面的时候，我不知道她还胡扯些什么。
如果她是一个跟我素昧平生的女孩子，同样做这一行，就算我知道她在撒谎，我不会往心里去。她们有自己的一套游戏规则。该怎么玩怎么玩，不关我的事。可是，眼前这个活生生的女孩，是我好朋友的女儿，滑入卖身这个黑洞，我做不到无动于衷！
回到山上，我跟着小贝进楼下的厨房。我招呼她坐下，将玄米茶泡好，碗筷摆好，俨然我成了主人。她说，管我那么多？你吃你的。
我赶快吃自己那份寿司。她用筷子拨自己的盘子，像是寻宝一般仔细，最好只吃了两块。
我吃好，建议说，楼上那个阳台很漂亮。我们到上面喝茶吧？
我们到了阳台，分别支开两张躺椅，将茶放在中间的一张小矮凳上。
从阳台下看，整条街尽收眼底，一片岑寂。再远一些，是山下此起彼伏的民居。今天不是晴天，加上无时不在的烟霭，我只能看到山下的大致轮廓。蒙特利公园市在大洛杉矶地区，不算高尚社区，但我们坐的这块地方，居山揽景，无疑是该市的高尚地段。
我开始讲话，说，刚才居士的批语，该信的信，该听的听，不信的话，管它呢？我要讲段故事给你听，听就好。一样，该信的信，不信的话，管它呢。
我没有告诉她，这是我最后一次来。对她的人生，我只能做到这一步。
我说，我有一个好朋友，在大陆，是福建县城里头长大的，从小吃过很多苦。我知道他第一桶金是靠开地下赌场，大小有十几处，从闽西开到赣东，像当年发展红区一样，形势一片大好。
小贝问，那你们怎样认识的？
我说，我帮他介绍的一个官员女儿来美国留学。那还是九十年代中期，来美国自费留学拿签证很不容易。我帮了他这个忙，收获了他这个朋友。后来，他转到重庆发展。
小贝说，重庆？做什么？
我说，先是承包国营工厂，后来改做古董。他这个人沉默寡言，不擅言辞，很有个性。一年，他开车送我们一家上武夷山玩，车停在盘山公路半道，他自己突然跳下来，往后冲刺几百米，在那头休息片刻，再冲刺奔回来。当时，我想他这个暴发户，不过是想显显所谓的个性，增强别人的好感。我觉得好笑，犯不着嘛。后来，他自己来美国，一次我带他去新港海滩，他脱掉皮鞋，照样在沙上狂奔一个来回。跑完了，他蹲在海水边，跟几个小朋友一起玩堆沙，两只手弄得很脏。我记得，他手上戴了一只钻戒，他没有摘下来，毫不犹豫地连带着捅进泥沙。他每回来，每回要请我有空去重庆玩。我一直敷衍说忙，说实话，那时的重庆真没有什么吸引力。后来，他在菲律宾宿雾岛悄悄地买了房子，邀我过去看看，那年，我正好有公事，就顺便去了宿雾。
小贝若有所思，将茶杯放下。
我说，到了宿雾，我问朋友，怎么个安排，我住哪儿？他说，住比佛利山庄。我纳闷，说错了吧，比佛利山庄在洛杉矶。朋友解释，菲律宾把美国当大哥，什么都是美国的好，起名字也一样。他们那里的比佛利山庄，是宿雾最富的社区之一。
小贝哦了一声。
我接着说，晚上在外面吃过饭，朋友拉我进了后院，像我们两人现在这样，支开两张躺椅。他给我开了一瓶贝克啤酒，不含酒精的那种。他说，刚才吃饭是个场面，喝什么身不由己。现在哥俩一起，只喝想喝的。我摊开双腿，对着山下的万家灯光，咕咚喝了一口酒，无比舒心说，还记得我喝什么啤酒？朋友手里端了一杯鸡尾酒，晃动杯中的冰块，说，当然。第一次去你家，你还没有换房子。房子那末小，餐桌只能勉强坐四个人，你，你太太，大女儿，我，四个人，挤得像当年坐火车去北京。你请我喝的酒，就是贝克。你喝下去的样子，那个满足样，像是见过毛主席，让人羡慕得要晕倒。
小贝问，毛主席是谁？
我说，毛泽东啊。你不知道？
她想一想，哦了一声。
我说，我对朋友说，本来想给你买青岛啤酒。一来贵，二来，来美国，要喝洋酒嘛。过了很久，我才发现，这是德国的啤酒。怪不得，啤酒的发源地嘛。朋友说，他喝酒最牛的时候，是从县城下放，参加双抢，一顿可以喝两斤乡下人做的白干，就是弄一点井水，拼命兑酒精，经常喝死人。进了城，找不到工作，先做小生意，拉大板车，摆地摊，后来有自己的铺面，酒越喝越好。那时候，一瓶人头马在广东不算稀奇，在他们市，送两瓶可以办大事，他喝这个上了瘾。有人开玩笑，说他一年喝掉市里一半的GDP。他是最早发财的一票人，身边女人不断。他的太太是一个市委常委的女儿。她的脾气不好，结婚几年怀不了孕。我朋友想过，他是长子，家不能无后，干脆跟她离了。就在这时候，他太太怀孕了。
小贝摇动茶杯的手慢下来。她低下头，声音小得像蚊子，问，后来呢？
我说，朋友觉得，这是天意吧。 一路下来，他太太反应很大，不停地呕吐。知道她怀的是女孩，朋友又动了换人的念头。他们家缺男丁，不缺女的。后来，医生说，胎位不正，生下来母女都有生命危险。从那个时候开始，朋友自己研读中医医书。他不甘心，经历这么多，到头来一场空。女儿一出生，马上转入加护病房，住满七七四十九天。医生还是说，小女孩生命脆弱，要他们作最坏准备。朋友觉得，这是报应。他谈不上是个好人，做了很多一般人想都想不到的坏事，可是，那个小婴儿对不起谁？
我沉默了一下。
小贝没有看我，低声问，你不是台湾人，是大陆人？
我点点头，说，我撒谎，对你不住。
我接着说，说到这里，我朋友把他的杯子伸过来，我帮他斟酒。他看看，将杯子放在躺椅脚边，站起身，往灯火方向走去。他走到护栏边，抚摸一阵，转身，捏了捏一颗盆栽植物的叶子。他始终低着头。等他过来，我已躺下，注视满天的繁星。他跟着躺下，他比我重，身体压得躺椅吱吱作响。他问，不喝了？我说，要歇一歇。朋友说，他看了更多的医书，自己配了一些药，让他女儿吃。有几次，他自己先试，吃出大事，三次被送医院抢救。
小贝抬起头，直视前方。我不知道她心里到底在想什么。从外表看，还看不出来她内心的骚动。她继承了许昌华的好基因，坚强刚健，是个做大事的材料。
我说，我夸我朋友，练到这么高的境界，没有想过再试一次，整个儿子出来？他说，他问过太太，太太说，除非要她死。朋友想，他把女儿从死神那里捞回来，已经是老天开恩，一生的珍惜还不够，还想伸一次手？不敢。在女儿开始学走路的时候，他突然对女色失去兴趣，一点兴趣都没有，再漂亮的女孩站跟前，他毫不动心。他说，他怕女儿将来碰到像他一样的人。要是真碰到，他会一刀劈了。
小贝盯着我，两眼幽幽。她轻声地问，他还会来美国吗？
我说，可能来不了。他有护照，带他女儿走过好多国家。但现在被限制出境。他要是能来，你真应该见见他，是个了不起的男人。最近，我跟他聊过。我们谈到一生中做过的许多事，包括对不起家人、对不起社会的一些坏事。我们不是完人。
小贝看我一眼。
我接着说，以后你要是碰到有人对你说，他很完美，你离他远点。好，再说我朋友。他提到开过赌场的事，我说，你开赌场，在中国算犯法，在美国就是办大事。我还说，美国不准开妓院，韩国、新加坡同样是亚洲国家，同样是孔子文化，妓院合法，社会没有陷入一片黑暗哪。所以，跟道德有关的一些事可能是相对的，不像杀人放火强奸，放在哪里都是死罪。如果我有权力，我会准许赌场、妓院合法。一定要谈对人类社会和家庭关系的危害，我觉得同性恋、婚外情才算。你猜我朋友怎么说？
小贝没有搭理。
我说，朋友说，因为他必须在中国生存，在中国开赌场属于非法，他就无法躲开非法经营的阴影，无法消除被当局抓获的惊恐，钱鼓鼓地枕着头，挡不住晚上的恶梦连连。等他脱身而出，改做企业再转古董以后，他说，遥想往事，他感到后怕，庆幸老天放他一马。做生意同样有风险，但是，一旦有事可以在公开的法律框架内解决；如果从事非法的事情，一旦有纠纷，靠什么解决？重则血雨腥风。
小贝不吭声。
我说，然后，我们又说到他女儿。我说，你女儿知道这些吗？他摇摇头，说，从来没有这么详细告诉过她。我说，你女儿要是知道你为她平安到达这个世界，为她平安在这个世界活着，几次豁出自己的生命，她一定会深深感激，绝不会让你再被送进医院急救室。
这时，太阳西斜，阳光将小贝的身体涂成桔黄色。她毕竟年轻，承受力到底有限。她的眼泪开始坠落，一滴一滴，滑下面颊，滑入胸间。
我避开她的泪眼，想起居士对小贝的十二字批语：
花红四月 风起四月 财散四月
四月，到处莺歌燕舞的美好时节；四月，让人心悸心跳的残酷时节。四月过后，就是五月。小贝，你走得出四月吗？
2010年四月二十六日，三年前的今天。
晚上，我跟许昌华通过电话，将电脑打开。我上了小贝登广告的网站。她的广告内容和照片全部删除，只留有一句话：
Don’t cry because it’s over, smile because it happened.
不要哭，因为已经结束；微笑吧，因为曾经经历。
