在她的思想里，这个地方应该不会有秋天的概念。但秋天还是悄然而至。
她最初注意到的是每个阴郁的早晨，然后是她踩进门外那双鞋时的点点潮湿。从海湾吹来的雾气愈发沉重，虽然还是徜徉在远山顶上，不肯轻易光顾这荒凉的土地，却也开始有些倾斜。周围满目金灿的草丛，隐隐地有了些绿意……
每个早晨，似乎成了习惯，她总会这样默默地在屋前伫立一会儿，去眺望远山，周围金灿焦黄的土坡，和那些悠悠闲闲低头觅草的牛群。那颗心的放逐，起初总是飘在夺命的空寂，然后便消融在自然里的平静安然。那种寂寞和由此得来的思绪，都是她喜欢的。天宽地阔的感觉，让所有尘世的繁琐远离。退一步，海阔天空，何苦斤斤计较！且罢！
这就是生活在牧场的好处罢。她把这个建在Ranch的居所形容为‘牧场’，把自己定义为牧主。其实，也许比牧主更好。因为她享受牧场所有的景观，却不须操心一切繁琐的事务。她可以随时置身热闹的都市，也可以随即抽身返回自己的寂寞……
这个早晨，天空依然阴郁。露水粘粘在车窗，即使开了很远，侧窗的视线依然模糊。望着走向地铁BART上学的孩子，她返车回家准备上班。不过十分钟的车程，她又迷路了。她自我解嘲地笑了一下，把GPS打开。这样的事情一再发生，已经没有人会为这种事情嘲笑她了。
她必须尽早地赶回家里。她约了ATT网络人员修复系统。整个长周末，过了几天没有网络的日子。最初她感到极不方便，却发现多出了大把和女儿徜徉的时间。她们一起Hiking，出外吃饭、采购食物，买回Magic Bullet试验各种果汁做法。甚至到Outlet Mall里购物健身。时间象在飞逝一般。快乐其实也可以如此简单的。咳，她轻叹一声，若不是今天要靠网络上班，若不是女儿需要网络完成作业，她真的愿意晚几天修复网络。
上门来的修复人员如期而至。上午来的人肤色黝黑，矮矮墩墩，搞不清是黑人还是墨西哥人。下午来的则瘦瘦小小，像是一个没有发育完全的孩子。其实只是恢复一下，居然用了一天的时间。据解释是ATT最近Update系统之过。系统软件之间互不兼容造成网络瘫痪。天，ATT的失误，让手下的员工疲于道歉奔命，让她则白白损失一天休假。
网络时代，人们可以远程工作，远程交友，远程传递信息。这是极大便利之处。但人们亦越来越依赖沉迷于网络，而忽视了人与人之间面对面的交流。是喜是忧？不得而知。但无可否认，这是一种趋势。
明天，她又可以坐在牧场里的屋子同远在密州的同事交流并完成项目。美哉？哀哉？
