二奶与古代的多妻制是完全不同的制度。她的出现与中国历史上第一次出现的一胎制有很深的关联。
多妻制是社会承认的，保持家庭稳定，特别是原配地位的合理制度。二房和其他妾室的作用多限于传宗接代，她们的经济条件也受到极大的约束。今天的二奶没有受到社会主流的接受而往往成为社会惩治出轨者的把柄，她们直接威胁原家庭和原配的生活和地位，由于她们没有合理的地位，她们往往在经济上有很高的要求。
既然二奶的风险这样的高，为什麽二奶成为一个相对普遍的社会现象哪？其中的主要原因就是一胎制。一胎制改变了家庭的结构。养育孩子需要很大的感情，时间，金钱和社会关系。一般来说，一对夫妇承担两个孩子在感情的投入，家庭和工作时间的搭配，金钱的支出和社会关系的平衡都比价恰当。那么如果只有一个孩子会如何哪？首先双方在感情方面有了多余，性爱往往由于怕第二胎而变得没有原装和自然的快乐；其次在时间上不需要为了孩子奔波忙碌，夫妻双方都有大量的寂寞时间同时又情欲难抑彼此无法满足；再次在经济上不需要另一个孩子的消费，金钱对男人那来说随时可以通过二奶转化成快乐；还有在社会关系上夫妻作为父母的责任感消失了一半，内心里随时可以变成单身的感觉。所以越轨没有以前那么多的障碍，也没有太多上法律责任和义务，很多名人不再忌讳承认劈腿，还有些名人甚至通过离婚进行更进一步的炒作。
从社会的层面上，一胎的家庭关系简单，感情脆弱淡漠，一个孩子成人后内在的融合力消失容易解体，所以离婚率偏高。这样家庭里出来的孩子在感情成长过程没有平衡复杂的兄弟姊妹，早熟和偏僻的比较多，在空虚和困难面前容易挫折，所以现在过早来到美国独立生活的年轻人在生活上比美国人更加开放而堕落。在国内尤其是女孩子即使有经济实力，被包养的很多不仅是经济的需求还有感情的需求对大年龄男人的依赖。现在正值青春年华的正是九十后的独生少女，她们很多公开甚至勇敢的打破旧的观念和习俗，寻求自己需要的包养对象。这些九十后们如果站出来，那股力量恐怕诺诺的六十后招架不了。一百个郭美美站出来恐怕就要闹革命了。
