追溯历史，造成现代文明的文艺复兴、宗教改革、科学革命和启蒙运动，其根源全都蕴含于中古时代的西方文明之中，而这一文明的根基就是基督教信仰，古典文明没落后，基督教文明使西方文明重生了，并且继续影响着这个世界。
中 国著名宗教哲学学者何光沪教授于11月7日晚在深圳市三自爱国运动委员会工商分会多功能厅主讲“基督教与西方文明”，他讲到了基督教在社会科学进步上所起 的作用、以罗马帝国为代表的古典西方文明的没落以及以基督教为根基的西方文明的兴起，基督教文明在不同的领域影响着世界。
为 什么现代科学与基督信仰有关系，因为圣经用一种中性的价值观看待这个世界，其他的宗教信仰要么将世界看成是一种神圣的，比如印度，将牛看成神圣的，要么将 世界看成邪恶的，比如摩尼教、二元教，他们不敢研究世界，这种宗教对于自然科学发展有阻碍作用。世界是上帝创造的，他不是上帝，而是产物，它不是神圣的， 并且神造的物都被视为好的，它不是邪恶的，所以人可以研究这个世界。
一个文明的成功关键在于生命力的来源，西方文明是在罗马希腊文明灭亡之后兴起的，古典西方文明与现代西方文明的划分，这个点就在于是否有基督教。”
何 教授认为，曾经创造了历史三大文明之一的古罗马帝国不过是“辉煌掩盖下的腐烂”，当时帝国存在着贫富悬殊、国富民穷、改革受阻、依靠暴力和民变频繁等现 象，表面上很强盛，但实质上已病入膏肓，灭亡是必然的结局。实际上，溃亡的不仅仅是一个政权，而且是它所代表的一个古老的文明。
何 教授所说的“重生”，在于一个新生命的诞生，尽管是兴起于罗马帝国的废墟之上，尽管是兴起于同一片大地的部分地区（即原来罗马帝国的西部地区），尽管它的 载体是这片地区繁衍下来的人民，但是，这个新的文明却拥有新的生命，赋有新的灵魂；它的基本特性或总体特性完全不同于古典文明，或者说，它的整体气质是与 希腊罗马文明截然不同的。
关 于基督教会同古典文明灭亡的关系，一个极端的说法，是著名的英国历史学家吉本所谓罗马帝国衰亡的主要原因是基督教之说。其实，他所说的基督教所反对的旧宗 教、旧文化、旧观念以及争强好战等等，恰恰是罗马帝国衰亡的原因，所以，如其反对有效，则恰恰有助于延缓罗马的衰亡。看来，杜兰的说法更有道理：“基督教 的成长，与其说是罗马帝国衰颓的原因，勿宁说是罗马帝国衰颓所造成的结果。
基 督教之所以能够如此，是其宗教性质所决定的。因为《圣经》要求基督徒“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨 意”（《罗马书》12：2）；这种教导使平凡懦弱的人变得勇敢坚毅，最明显的就是耶稣基督的十二个门徒，因着福音的传播，越来越多的普通基督徒，都知道耶 稣的要求，所以，他们不随从罗马帝国流行的不道德的生活方式，大大地改变了当时的社会风气。
我们所生活的这个世界之所以是这个状态，即比希腊罗马和各个民族的古代世界都更加“仁慈”和“文明”，在很大程度上是西方文明影响的结果，而西方文明的“兴起”，或在古典文明灭亡之后的“重生”，又是基督教影响的结果。
最 后，何教授从五个方面比较了以古罗马为主的古典文明和以基督教为核心的西方文明的不同：一是在对人生命的态度上，古典文明轻视个人生命重视集体利益，而基 督教文明则认为个人生命是神圣的；二是在对性和婚姻的看法上，古典文明在性方面很混乱，婚姻里女性没有尊严，而基督教文明却主张婚姻神圣，并倡导一夫一妻 制，是基督教恢复了婚姻的尊严。
三 是对社会的服务，在古典文明中，不存在面对广大民众的慈善救助、医疗保健和社会教育等社会服务，但是基督教会则出于信仰，主动进行慈善工作，办医院和学校 等；四是在劳动和财产观念上，古典文明鄙视劳动，人们依靠大量剥削奴隶的劳动，而享受舒适和所谓高雅的生活，而基督教则认为耶稣本人是木匠，保罗本人也是 制帐篷，劳动非为生活，生活乃为劳动，劳动应有报酬，所以反对奴隶制；五是在自由与公正观念方面，在古典文明的大部分时期，人民的自由毫无保障，社会的公 正更谈不上，因为民权的意识十分淡漠，而统治者的意志就是法律，而基督教则崇尚自由与公正，上帝本身就是公义的，所以要求国家和国王都要公正，并且强调个 人价值，极大地促进了社会的进步。
基 督教在确立西方文明和现代文明核心价值方面的塑造性作用显而易见，这种文明由此而有科学、技术、政治、经济、社会、法治、教育、医疗、文学、艺术、建筑、 音乐等诸多方面的成就空前，可以清楚看到，导致人类文明空前发达的“西方文明”，其重生乃因基督宗教，其灵魂乃在基督宗教。
何光沪：基督教使西方古典文明死而复活
孙菲比、马青峰 / 基督日报记者
2013年12月02日
何光沪教授受邀在深圳基督教两会工商分会开讲《基督教与西方文明》。
著名宗教研究学者何光沪教日前授受邀在深圳基督教两会工商分会开讲《基督教与西方文明》。何光沪教授从西方文明的崛起是靠科学技术、政治经济、还是宗教信仰、古典文明与古代宗教的关系及基督教与西方文明的关系等三个方面讲述了基督教信仰在西方文明崛起中所起的作用。
古典文明「已死」
何光沪教授指出，把「西方文明」从希腊罗马文明算起的说法不对，「西方文明」是在希腊罗马文明灭亡之后兴起的一个新文明，它同希腊罗马文明的不同之处，在于有没有基督教的影响。
西方学者把希腊罗马文明称为「古典文明」，因为基督教信仰而得到重生的文明则被称为「西方文明」。
现在中国学者认为西方文明就是「两希」文明的后代，「两希」指希腊、希伯来。何光沪教授提出疑问：雅典代表希腊理性，耶路撒冷代表希伯来信仰，相互对立。罗马代表古典文明，罗马帝国征服了一个小小的民族希伯来人。相互对立的两个人怎么能够结婚、生育后代？被征服者与征服者怎么能够结婚、生育后代？西方文明怎么可能是「两希文明」的后代呢？
何光沪教授认为，换一个比喻倒更恰当：是古典文明「得癌症死了」，而基督教使得这个文明重生，这才有了后来辉煌的西方文明。
何光沪教授解释说，希腊文明、罗马文明已经死掉，没有了。就像现在的埃及国土上不是曾经造金字塔的那个民族，也不是那个文明。同样，虽同是在一片土地上，人种也没有变化，但古典文明已经死了。
古典文明曾经辉煌，但它的辉煌下掩挽菄漯F西是腐烂。古典文明以古代罗马帝国为代表、为总结。罗马帝国是迄今为止，世界上历史最长久的帝国自奥古斯都开创帝国制度（公元前27年）至君士坦丁堡被土耳其人攻陷（1453年）为止存在将近1500年。古罗马同当时的中国文明、印度文明并列为世界的三大文明，但其国土面积、人口总数都比当时另外两大文明的总和还要多。
罗马帝国的经济、政治、法律，军事都高度发达，例如，罗马法仍是世界各国法学研究的典范。古罗马时代建立的运水渠道，距今已2000年仍巍然屹立。罗马军团号称战无不胜，它曾经用不到2万人，打败英国的20万人。罗马曾在2000多年前建造过可以容纳18万人的马戏场！
这么辉煌的文明为什么会腐烂呢？何光沪教授说，因为它出现了结构性的问题。
第一，贫富悬殊。奴隶主、贵族和所谓「骑士」，占有大量的土地和财富，生活极其奢华。而奴隶、隶农、无产者却极端贫困，一无所有。
第二，国富民穷。罗马国家拥有当时世界各国不敢梦想的财富——比如，仅仅在西班牙打了一仗，就拿到一个很大的银矿，于是货真价实的银币给国家财政提供了雄厚的保障。所以，国家非常富裕，无数辉煌巨大的建筑是一个明证，同民众的贫穷形成鲜明的对照。
第三，改革受阻。保民官格拉古弟兄二人先后被杀，他们的改革措施被废止，就是明证。
第四，依靠暴力。改革受阻直接导致农民起义、奴隶起义、平民起义，社会动荡，国无宁日。斯巴达起义就是典型。在此情势之下，罗马帝国越来越依靠暴力维持政权。
古典文明的衰落，是由于内部的腐烂造成的。这些内部结构的问题也造成了人性被腐蚀。例如：贫富悬殊，会造成富人骄奢淫逸，人性不健康，会使穷人嫉妒仇恨，也不健康。国富民穷，意味着国家太强大，人民太软弱、没力量，所以导致人们普遍的绝望、冷漠。
何光沪教授讲说，为什么说古典文明的没落与「癌变」很像呢？因为一个一个人道德的败坏、道德滑坡，并结成利益集团，抢夺社会资源，导致整个社会衰败死亡，这同人的癌症相像：一个一个细胞变异，再结成团，争夺营养，最后整个身体，整个人就没命了。
虽然农民起义、奴隶起义被镇压，对于罗马帝国的衰落好像没什么作用。但是，整个罗马社会内部已经腐烂了。汤恩比说，任何文明的灭亡，主要是内因导致。古代20多个文明，怎么没有了？埃及文明没有了，巴比伦文明没有了，不见踪影了。因为它们先是内部烂掉，外边再轻轻地一碰，就哗啦啦像大厦一样崩塌了。
公元476年，罗马帝国灭亡。历史学家评价说，这不过是宣布一个政权的终结，而这个政权早就完蛋了，公元476年只不过是宣告而已。何光沪教授说：「今天我的评价是，这不但是一个政权灭亡，而且是一个文明，一个古老辉煌的文明完蛋了。」
古典文明的「复活」
后来的西方文明怎么会后来??居上，领先世界？何光沪教授用「复活」来比喻：癌症死后的古典文明复活，变成了「西方文明」。
有人说有了文艺复兴才有西方文明。何光沪教授指出，文艺复兴只是西方文明的一个结果。而且，单凭米开朗基罗、达芬奇、但丁、彼特拉克这么一些艺术家、哲学家、诗人，无论如何天才，一小撮人不可能创造影响全世界的、这么大的整整一个文明。
并且，人们会从中世纪「一千年的黑暗」，跳跃性的一下子进入到光明中来，变成「文明」状态，这是很奇怪的事情。不可思议。所有的繁荣昌盛的文化成果，会直接从沙漠里面长出来，这是太不可能的。
总之，之所以有文艺复兴，是因为早已经有了一种文明，即好几百年的中世纪基督教文明。
基督教文明
基督教文明有新的特点，因为它有新的生命和新的精神，那是古典文明所没有的。何光沪教授提到查理曼大帝，他的帝国后来成了现在的法国、德国和意大利。他倡导的加洛林文艺复兴，比我们熟悉的意大利文艺复兴早几百年。所以所谓「黑暗时代」并非所谓一千年，顶多有四五百年。而且所谓「黑暗」不是道德上很坏之类的意思，而是以前来自森林里面的蛮族发展水平很低的意思，他们不识字，不认识古典文明里的拉丁文，辉煌的古典文明在他们入侵时已经走向消亡， 普通人的城市生活变成了乡村生活。
蛮族都是武夫，只知道打仗、喝酒、玩女人，打仗有就被封为贵族。查理曼要求贵族们学习文化、学拉丁文。去哪里学呢？去教会，因为只有教会保留了古典文化，用拉丁文记载的历史、文学、哲学、科学、天文、几何等。由于教会办了学校，后来不单是贵族可以学习，老百姓也可以学。
何光沪教授解释说：学什么呢？最初是学「七艺」：语法，修辞，逻辑，还有算术、几何、天文、音乐。学完之后，取得硕士学位(Master of arts)。后来学法律或者医学或者哲学或者神学，则获得博士学位。所以，大学或学术教育也早在意大利文艺复兴之前就出现了，而且同基督教会有关。
他又提到英国历史学家吉本的《罗马帝国衰亡史》一书。他提出一个观点说：基督教是罗马帝国完蛋的原因，因为它改变了罗马帝国的风俗习惯。但美国历史学家威尔杜兰夫妇历经数十年写的二十几卷《世界文明史》提出了相反的观点：基督教的壮大，是罗马帝国灭亡的结果而不是原因。因为基督教反对的，恰恰是让罗马帝国灭亡的那些风俗习惯，比如好斗、残杀、依靠暴力、腐化堕落等等，而这些恰是罗马帝国灭亡的原因。基督教反对这些风俗习惯，对古典文明有所改造，所以反而让罗马帝国延续了好多年。
生命个体改变——新文明的产生
基督教怎么改造古典文明呢？这与癌症病人好转的机制类似，即变异细胞朝好的方面转变，或者健康的细胞越来越多，有病的细胞越来越少，人就恢复健康了。基督教是一个宗教，它的目的，就是要改变个体的生命。一个个的人改变了，当人数足够众多时，整个社会就改变了，最后就创造出一个新文明即「西方文明」。
基督教怎样改变一个个的人呢？因为基督徒都记得圣经的话：「你们不要效法这个世界，只要心意更新而变化」，等等。
对基督的信仰造成了惊人的变化：平凡懦弱的人，变成了勇敢坚毅的人。例如耶稣的十二门徒，都是平凡懦弱、文化程度不高的渔夫、下层人、收税人等等，其中还有一个叛徒。他们没有财富、没有学问，甚至没有勇敢坚毅的精神。耶稣被逮捕时，彼得不敢认他，被钉十字架时，门徒们多半都逃走了。
为什么耶稣对这个世界的影响这么大？人们都知道，对世界产生巨大影响的人多半属于这几种：大政治家，雄才大略，影响很多国家；大军事家，南征北战，靠武力影响世界；大财主，比如比尔赵跔A举办各种事业；大学问家。比如孔夫子，弟子三千、贤人七十，比如苏格拉底有了不起的弟子柏拉图，影响西方思想2000年。
但是这四种人，耶稣一种都沾不上边，但是历史上数不清的人，现在也有二十几亿人相信他。他怎么会影响这么大？他是偏远地区小村子里一个小木匠的儿子，不是军事家、政治家，不是大财主、大学问家；他的门徒也只是12个最普通、最平凡的人。所以有历史学家认为，耶稣对世界的影响力，只能用神来解释，因为从人的理性来看完全不符合逻辑，怎么推也推不出他会成为世界上影响最大的人。当然还应该说，能够造出一个新文明的力量，不可能是几个人，什么诗人哲人等等，而只能是一种超出人间的力量。
耶稣的门徒们，从原先的平凡懦弱，变成了后来的勇敢坚强，也是如此。保罗、彼得后来都甘愿殉道——彼得被倒钉在十字架上，他觉得他不配像耶稣那样死，所以要求倒钉十架；扫罗变成后来的保罗，从司提反被石头打死时帮别人「看衣服」的，变成一个不怕死的、向外邦传道的使徒。还有千千万万的基督徒，为信仰而殉道，他们从平凡懦弱变为勇敢坚强，是因为圣经告诉他们：「不要怕能杀身体，不能杀灵魂的。」
所以当时的希腊著名医学家，被称为医学之父的盖伦评价说，「基督徒追求正义，不亚于真正的哲学家」。
因为正义，哲学家是用语言去争取，当然语言有时候就是行动。但是哲学家讨论正义，老百姓不讨论，能过日子就行了。但是作为老百姓的基督徒，居然像一些哲学家一样去追求正义，不害怕被皇帝扔进斗兽场喂狮子。这不能不说是惊人的转变。
无数的人在转变，这就意味着文明在改造。后来的文明「重生」，原因也在这里。
