像很多大学一样，系里有很多中国人，午饭的时候，在午餐区大家围在一个圆形的餐桌一起吃午饭，桌上被各种食物水果摆的满满当当。各家的饭菜不一样，但是在老美同事的眼里那都是中国饭，是好吃的中国饭，他们总是感觉我们中国人每天都在会餐，不止一次对我说那饭看着真好吃啊，你们怎么每天都聚餐啊。其实那都是每家日常的饭菜，而且多是头一天晚饭多做一些，剩饭当午餐带过来。
对于中国同事来说，午餐时候的小聚不仅仅是解决一顿饭的问题，也是一个信息交流的场所，比如凉皮怎么做了、面包怎样发面呀、Cosco又有什么东西打折了、什么东西补钙更好呀、怎么和难缠的房客打交道呀、还有买了电动车加入什么样的计划呀，林林总总，使大家在美国的生活就这样看似平凡实则踏实地经营着。
围绕着午餐桌多是谈论生活上的事情的“小”事，但是也有工作上的“大”事，比如系里的人事变动、论文发表时的竞争、标本的分配猫腻、实验室面积大小的分配学问，也是林林总总。
围着餐桌的人中有一个个子不高但才高八斗的女子，她并没有相关的专业学历，但是她却坚韧地做着自己的一份工作，她被大家称为“红学家”，由此可见大家对她才华的肯定，她对我说她可以把《红楼梦》里面的诗歌都背下来。她读过很多很多的书，且对读过的书有独特的见解。后来，因为老板的基金缺乏，她转到另一个系里工作，午饭的餐桌边少了一个人。
围着餐桌坐的人中男士少一些，其中一个头发花白，他并不是年纪有多大，应该是少白头。他的性格很沉稳，说话慢悠悠的，但是可信度极高，所以他说话时大家都认真地听。他的经历很丰富，多年前来美，后来做海龟，然后又回美，跟着原来的老板一直做到现在，已经有很多的论文发表，在我的眼里，他是一个具备相当研究水平的学者。去年下半年，他的老板到别的大学任职，他也跟着去了，午饭的餐桌上又少了一个人。
围着餐桌坐的人中间有一对夫妻，相比较于大多数的人来说他们的运气极佳，来美多年一直在一起给一个老板工作，老板的基金很丰裕而且人很好，这样他们就安安稳稳地一直做着，后来儿子大学毕业了上了医学院，丈夫也就做了海龟，午饭的餐桌边少了一个人。妻子仍然在美国做事，照料着小女儿。丈夫有着过硬的技术，时常回来再帮着这里的老板做些事情，也借着和家人团聚。当看到妻子准备了两杯茶的时候，我就知道她的先生回来了。在学校放假的时候，有时候可以看到他们的小女儿坐在餐桌边。
时间过得很快，接近年底时的感恩节、圣诞节和新年都让忙碌了一年的人们喜气洋洋，尤其是把一些假期连起来就感觉好轻松啊，仿佛一年的辛劳在在这一段时间都得到了补偿似的，大家忙着轮流到各家聚餐，冷落了午餐区的那个那个午餐桌。
新年以后又上班了，大家又围着餐桌吃午饭，忽然发现少了一个人，那个一个模样秀丽依着讲究的女士，原来她的工作在年底结束了，圣诞节后新年前见到她尽然是她在系里工作的最后一天。
系里的午餐桌越来越大了，因为围着午餐桌吃饭的人越来越少了。
但愿在其它的地方，午餐桌越来越小，围绕着午餐桌的人越来越多，让午饭的香味馋馋那些喜欢中餐的外国人。
