有人说，如果中国有民主和新闻自由，那么像天津大爆炸这样的事件未必会发生。首先，当地的居民会向代表他们的议员施加压力，不允许有危险的东西大量地储藏在他们的居住区。另外，新闻界也会对这类事曝光，避免爆炸的发生。当然也有许多人反对这种看法，认为类似的事件在民主国家也经常发生。美国的三里岛核泄漏，印度的UNION CARBIDE。但是不可否认的是民主国家这样的惨案毕竟要少很多。但讲民主制度带来的好处或坏处是民主功利论。实际上民主制度应当更是一种价值观念。就经济的腾飞而言，中外历史上几乎没有过邓江胡盛世这样罕见的发展速度，所以从功利的角度出发，开明的专制无疑比美国议会民主两党抬杠一事无成要强上几百倍。希特勒的经济复苏要比罗斯福的新政高效率得多。李光耀的几近独裁是新加坡腾飞的关键。台湾的经济和民生在蒋经国的开明专制下要比现在在民主制度下好出许多倍。所以从功利角度出发，民主制度真未必很有说服力。但我们还是应当从普世价值观来看待民主。
今年刚好是民主史上一个非常重要的文件即大宪章发表八百周年。我很吃惊地发现像文学城这么成功的论坛居然没人提到它。有着几千年文明史的中国直到现在还徘徊在最基本的民主制度的门外，而且大部分国民觉得民主实在是没啥意思的东西，这真是有点令人不可思议。在毛泽东时代，任何人随时随地都可能被捕被枪毙。我认识的一个组织看黄色录像带的人就被枪毙了。做人根本谈不上尊严。即使像周恩来这样一人之下亿人之上的人照样被毛泽东侮辱得像个宦官。这在民主国家是不可思议的事。具有讽刺意味的是，越是那些践踏民主的人，越会是民主制度的最大受益者。在民主制度下，反民主的江青决不会被判死缓；反民主的薄熙来也会被公正的陪审团宣判无罪。那些贪官最多贪个几百万也就被新闻界曝光了，因此也就死不了了。
今天最需要民主的是那些成功的商人们。因为几乎每一个成功商人在不健全的体制下总难免有“违法”行为，因为法律经常是靠当权者任意解释的。没有民主和法制，他们随时会被抓起来。就像在高速公路上开车时速75迈一样，警察随时可以捉你。奇怪的是，不像当年大宪章时期的英格兰贵族们想用大宪章来约束皇权，要求民主，今天的中国富人们不是团结起来争取民主，而是想方设法讨好当局，拼命拍马屁来保护自己的利益，就像成龙之流，拼命讲中共的好话来保护自己的既得利益。可怜的成龙最终还是无法保护自己的儿子。
我建议有兴趣的人可以看看我写的英格兰王室简史，尤其是约翰王和大宪章那段。我会很快发表在我的历史博客上。
