探险悉尼“8字湖” Figure 8 pools
一次在火车上偶遇一对年轻的北京留学生，告诉俺在悉尼皇家国家公园漫长的海岸线上有个奇妙的“8字湖” Figure 8 Pools。路程不远离市中心仅60多公里。
“8字湖”得名于它独特的形态，大自然鬼斧神工造就了它形似阿拉伯数字“8”的绝美形状。
它天然形成，其美无比，独特的海景，险峻的悬崖，崎岖的山路，荒蛮的原始丛林，吸引了无数探险者和摄影师前往。
来悉尼已近一年，耳熟能详的自然景点、“名胜古迹”早已逛过，远郊特色小镇多数业已探访。
与悉尼老朋友聊天时，朋友往往感慨万千:老东啊…你来悉尼不足一年，而许多长住此地20多年的老华侨都没有你去的地方多哦，你可谓“资深驴友”呀……
呵呵…“资深驴友”岂能不探 Figure 8 Pools “8字湖”!俺暗自心动。
这个周日，终于心动不如行动，俺与老王头倆古稀老人结伴去“8字湖”探险赏景。
出发前查阅资料得知，Figure 8 Pools “8字湖”绝非“等闲之地”!
Figure 8 Pools 是纯天然“自然保护区”，沿途无餐厅咖啡馆，没有饮用水，必须自备干粮和饮用水。荒蛮的原始丛林道路崎岖不平，怪石嶙峋 ，山高坡陡，时有蜥蜴蛇类野生动物出没。
深山荒野许多地方没有手机信号，最最重要的是制定行程前要查看 Burning Palms Beach 的潮汐时刻表。要在落潮时前往，否则“8字湖”会被浩瀚大海淹没难睹真容。另外涨潮时巨浪拍岸，此处独有的令人心颤的“疯狗浪”会无声无息，突然扑来，时有陶醉于拍照的游客被卷入大海酿成悲剧。
这个季节上午10时至12时是最佳观赏时间，若下午2时以后到达 Burning Palms Beach 前往“8字湖”，返回时因涨潮而来不及返回上岸，有被巨浪席卷而去拜见龙王的可能，那就乐极生悲啦！难怪通往“8字湖”的小道上警示标志明显。
周日一早，俺与老王头备好干粮、蔬果、饮用水，手机及备用电池。
头戴遮阳帽，架上太阳镜，背起旅行包，手持登山杖，从市中心中央车站搭乘火车到人迹罕至，静幽的 Otford 车站下车。
步出车站拐入小道，这窄窄的小道竟然起着个 Station Rd 的大名，沿路攀登上山，山巔公路边见有一不大的咖啡店，几位老外正在喝咖啡用早餐。
丰腴的咖啡店老板娘见俺过来热情招呼，连问需要点啥……
俺笑答:啥都不需要，饮料食品全在包内，只是问询一下此路是否通往 Figure 8 Pools ?
老板娘盯着俺看了半晌，面露惊讶说道：你们步行去 Figure 8 pools ?路途遥远漫长，途中怪石挡道，坡度陡峭，多处需要攀爬跳跃(边说边做手势动作)，步行约2小时才能到达。
说毕指着前方公路告诉俺:沿Lady Wakehurst Dr 北行约一公里有一停车场，有去“8字湖”的指示牌和路线图。
谢别老板娘，我们挺起胸膛向北进发，没多久来到停车场，一醒目标牌详细标明了去“8字湖”的方向、路程和时间。
俩老朽估算了一下预计中午12点能到 Burning Palms Beach ，可以在涨潮前赶上观赏“8字湖”奇观，心情大爽!
兴冲冲踏上去“8字湖”的步道时为之一惊，这与过去徒步其他海滩的观光步道完全不同。
步道为全自然原生态的泥土碎石小径，上下坡没有台阶，步道上巨石横卧，枯木杂陈，裸露的树根盘根错节。每前进一步都得小心翼翼。
俺与老王头相视一笑，觉得今天登山杖可派上大用处啦！大吼一声：向“8字湖”进军……
步道在灌木林延伸，尽管烈日炎炎，因树叶遮掩还算蔭凉。此时一群老外背着野营包跟在后面，男全着汗衫短裤，女清一色比基尼。这些年轻人健美强壮，快步如飞。咱赶快靠边让他们先行，年轻人感激的看着我们倆老头，竖起拇指连声称谢……
我们目视他们风快地消失在林木间。
年轻人的朝气令人羡慕也感染了我们，情不自禁加快了步伐。
然而步道蜿蜒高低起伏，且坡度甚陡，汗水瞬间浸湿衣衫，脑海里突然想起“步履维艰”这四字，细细品味，感触良多，体会颇深。
岁月不饶人啊！沉着…深呼吸…稳步前进…绝不贪快冒进。俺与老王头互相提醒着……
前方越来越荒凉，步道越发难以辩认，落叶野草遍布，只能在依稀可见的前人足迹上前行。高大茂密的棕榈，枝干挂满枯黄的扇叶，踏在散落在地上的黄叶上 “叽嚓叽嚓”响个不停，苍凉而触目惊心。
老王头叹道:说实话，如一个人来还真不敢走这个道啊…
话音刚落，后面就来了一位扎着马尾，身着蓝红比基尼的金发碧眼女郎。
俺与老王头都不相信自己的眼睛，这女孩胆子也是太大啦！孤身一人穿着如此暴露，在荒山野林里行走，难道不害怕有坏人?有野生动物?
在国内绝对是难以想象的啊!
俩老头赶快给女孩让路，女孩礼貌的莞尔一笑快步而去……
柱着登山杖继续前进，突然听到大海的声音，惊涛拍岸，涛声阵阵，小道右前方出现一突出岩石平台，可眺望大海。
我们已经到达悬崖之巔，俺匆匆拿出相机拍下如诗如画的美景，老王头在后面不停叮嘱俺:“小心，小心，别再往前，下面是悬崖峭壁啊……”
突然一条长长蜥蜴从草丛中窜出，惊得老王头大叫一声“有蛇…!”
哈哈…来自昆士兰的俺见多识广呀!
是蜥蜴不是蛇，别惹它不咬人没毒不用怕。
在昆士兰的山林里各种大蜥蜴俺是司空见惯，连长达2到3米的大蟒蛇也经常遇见，这是小意思啦！老王头惊魂未定说道：“我就是怕蛇，看到蛇心里就发毛……”
从悬崖之巔往 Burning Palms Beach 走将是一路下坡，俗话说“上坡容易下坡难啊！”
下坡前倾，腰腿更易受伤，加上一路攀爬体力消耗很大，根据体能情况我们绝不求速度，只求安全，稳扎稳打才是真!
突然有熟悉的国语从后面传来，见有四男一女五个中国留学生模样的年轻人，紧紧跟在身后。在荒山野岭看到同胞很激动，很亲切。仿佛遇上了亲人。
有趣的是老外爬山徒步时，衣着简单暴露，而咱们国人却是把自己包得“严丝合缝”，特别是女孩儿，生怕被晒黑了皮肤。
哈哈…审美理念不一样啊！
当我们给年轻人让路时，孩子们高声赞叹不已!“老先生…你们厉害啊！勇敢，坚强……好棒!好棒!”
这些话如同“兴奋剂”给我们带来巨大刺激!继续前进，胜利在望……
经过2个小时的努力，终于看到了浩瀚的 Burning Palms Beach 那金黄的沙滩。
兴奋之极，先找个蔭凉处吃午餐补充体力，然后再向“8字湖”挺进!
坐在柔软的沙滩上，面向大海，看浪花飞溅，听涛声歌唱。
打开食品盒，拿出太太给俺做的鸡蛋火腿三明治，咬了一口那个香啊难以言表!
老王头的馒头油饼更是香味扑鼻，他带来自己种的黄瓜甜脆可口。
嚼着三明治，喝着茉莉花茶，这顿午餐是我来澳多年来最美最美的一次午餐。
吃完午餐再来个甜掉牙的水蜜桃，那个感觉呀！真是妙不可言，乐不可支……
餐毕，“8字湖”在召唤!抓紧时间，俺得在涨潮前探访返回。
抬头眺望不远处的“8字湖”，咋没有路啊？
原来从Burning Palms Beach 到“8字湖”只能沿着海岸线徒步过去。
这段海岸线没有沙滩，只有悬崖峭壁和散落在海边的巨石，唯能踏着岸边巨石及锋利的碎石前进。
巨浪不断拍打礁岩，风景确实美得惊人。年轻的中国留学生劝我们不要冒此风险，因为这里曾经有许多人崴了脚，摔断过腿，也有人被“疯狗浪”击倒而血溅岩礁。
是进?还是退?倆老朽毅然决然，既来之则安之，不能半途而废!前进，前进，前进进……
年轻人耗时20分钟能过，我们准备用上40分钟，以慢，以稳，求安全。
呵呵…功夫不负有心人!终于胜利抵达“8字湖”……有图有真相!
(最后这张照片是“疯狗浪”席卷而来惊险一瞬摘载自网络)
