全球每年现在人口增长1.10% 左右， 用2019 年的人口， 这1.10%就是8200万人。 照这个速度增长下去， 到2050年世界人口将达到98亿。 人口不断地继续增长，给社会造成了更多的直接的经济与生活压力， 也间接促进了暖化。
联合国在非洲萨赫勒地区里的7个国家（以下简称萨赫勒七国) 用教育来降低人口增长，并取得了初步成效。
一 我们为什么要关心这个问题。
关心非洲的贫困与人口，不单单是一种人文关怀。 非洲的贫困与落后会间接地影响到欧洲甚至美国。 萨赫勒七国在食物紧缺和没有经济保障的条件下， 人口继续增长，失业率增加，会增加难民， 恐怖分子。 正如9/11委员会的报告指出： 稳定增长的失业壮劳力会增加社会动荡。 换句话说， 帮助这些地区控制人口与脱贫，给他们一条生路， 是给欧美减少援助难民压力以及防恐的有效的办法。
二。 萨赫勒七国的高出生率。
非洲萨赫勒地区是非洲北部撒哈拉沙漠与中部苏丹大草原之间的一块长5400公里，宽1000公里的地带。 这个地带依赖于农业，贫穷落后， 并且出生率与人口增长率很高 （见下图）.
萨赫勒七国的女性是全世界女性中最没有权力的人群， 很多人连跟谁结婚，什么时候结婚是否在外工作这种基本生活选择权都没有。这造成了他们早婚早育， 很多女性在18岁前生孩子。
三。 女性教育是减少人口增长的有效措施。
在萨赫勒七国， 受过中等教育的女性比没有受教育的女性婚期与育期推迟。 如果她们的婚期与育期推迟5年， 人口出生率会降低15%到20%。
而相对于让女孩上学， 教育质量的提高在控制人口增长上是更重要的。 加州伯克利分校在2007 年起在尼日利亚做了试点实验。 他们在学校设立了“安全空间小组“， 并提供对小学或中学毕业年级的女孩进行辅导， 帮助他们提高阅读，写作，及自我表达。参加辅导的女孩比其他女孩晚结婚2.5年。
四 推广家庭规划
如果更广义地说，向女性提供避孕知识也算是教育的一部分。 避孕在其他穆斯林国家早已取得过成功。 从1986年到2000年，伊朗实施的推广家庭计划措施。 每个女性从生6个孩子降到了2.2个孩子。 我们如果给萨赫勒七国想避孕的女性提供避孕教育与服务， 可以让每个女性少生平均1 到 1.5个孩子。
美国也向非洲国家提供了家庭计划援助。 但是美国的援助的效果受阻于”墨西哥城政策“ 。 墨西哥城政策由里根确立。 一般在共和党执政时实施，民主党执政时取消。在该政策指导下， 受援助的非政府组织不可以提供有关堕胎的服务（即使提供此服务的自己来源于其他国家）。 墨西哥政策的结果是违反了它的初衷： 由于缺乏应有援助，从2001到2008年间，依赖美国援助的国家，避孕率降低了14%， 而堕胎率增长了40%。
五。 总结。
人口增长本身是个大问题。 控制人口，预防潜在危机比治理危机的消耗要少。 教育，特别是对女性的教育是提高人口素质， 控制人口数量， 提高地区经济与生活水平的有效措施。
六 文献.
本文摘自自然杂志2019年11月14日文章： Graves et al. Avert the catastrophe now in Africa's Sahel.
