Chrissie接到电话的时候，她和Arene正在Aurora Light的办公室里跟他们的经理Martin商量明年的合约。
在黄刀镇上，Aurora Light是做得最大的一家，他们在近郊湖边有一片私人的庄园，里面建了漂亮的大木屋，雪野里一排heated Teepees，树林里的小径上一路挂着灯笼，日式标准的服务使得他们的生意一直非常兴旺。只是，在固定地点的极光观看有它的局限性，尤其是在天气不那么理想的时候，差了几公里的路程就可能会有完全不同的云层。
前几年，Arene找到了他们的老板，想跟他合作分享资源。尤其是连续参加三夜或者更多的客人们，Arene的公司对他们开放自己的湖景观赏点，这样客人们每天可以选择在不同的地点，不同的背景观看，甚至全程开车追光，既不容易审美疲劳还可以增加猎光的成功率。同时，Arene的客人也机会体验到Aurora Light的精致服务，双赢。
与此同时，Nova的餐厅也加入了他们的合作队伍，旅行社的客人们可以在Lin’s Bistro享受优惠折扣，同时，Nova在每个周末给他们的雪橇场提供套餐配送，热气腾腾的中式点心和鸡汤面。利润按比例共享，合约每两年一签，这一次是由Chrissie代替Nova来签。
Martin跟他们既是竞争对手也是合作伙伴还算得上是多年的半个邻居，一边签字一边关心地询问Nova的病情进展。
“Treatment之后两天她就回家休养，主要症状是发烧，一周多了都不见好，但医生说这是最常见的反应。”Chrissie拿起杯子喝了一口咖啡，无奈地说：“这种治疗本身是非常伤害身体的，第一次反应还是最轻的，以后就不好说了。”
Martin问她：“你什么时候回Vancouver去？”
“再过几天吧，”Chrissie说：“等她烧退干净，我得去上班，省点假期给以后的治疗用。”
“对，你在那儿还有工作呢，”Martin理解地安慰她说：“别太担心，Nova是个特别坚强的人，而且有Arene在这里，他一定会照顾。”
Chrissie心头很有些尴尬，毕竟这是她的妈妈，依赖Arene来照顾总是有些不合情理。她下意识地看了他一眼，目光中包含着歉意、感激还有很多无法言传的情绪，Arene对她温和地笑了笑，说：“没错，不仅仅是我，Nova在这里有很多朋友，放心吧。”
Nova从医院回来以后，就住在楼下Arene的房间，他到客厅睡沙发床。Chrissie每次都在他带客人出去的时候先占了沙发，逼迫他回来后去楼上房间睡，这样她早上起来做饭不至于影响到他的休息。
突然这样和Arene和Nova生活在一起，Chrissie经常有种他们是一家人的错觉。半夜听到皮卡驶入车库，听到他回来的脚步声，她心头立刻涌起一股暖意。她再也不说那些不需要他帮忙的气话，跟过去刚好相反，如今Chrissie只要看到他回家心情就会平静很多。
Nova搬进去后Chrissie才第一次踏入他的房间，发现墙上贴着好多照片。大部分是Arene带着他的狗狗参加Canadian Championship Derby race时候摄影师给他们照的，另外还有他冰钓上来超大的鱼，捕猎到北极白狐等special的纪念照。最后她看到一张Arene和Nova的合影，她不知道这是什么时候照的，背景似乎是在雪橇场的木屋里，两个人肩并肩坐着，都笑得很开心。尤其是Arene，蓝眼睛直直地看着镜头，眼神闪烁着光亮。
Chrissie忍不住在吃饭的时候问他，Arene说：“是在我们的雪橇场，那天带着旅行团去搞活动。”
“我妈妈也去搞活动？”Chrissie意外地问他：“她去干嘛？”
Arene一边喝汤一边看她，问：“你不知道Nova跟我合作提供客源这件事？”
Chrissie摇摇头。
“Nova找了Vancouver和Edmonton 以及Calgary的一些老朋友，牵线当地的华人旅行社，他们打广告做黄刀极光旅游团，找来的客源给我在这里接待，然后按合比例分享利润。”Arene慢慢地说：“我找了4名会说双语的华人导游负责这些团，有些时候，Nova闲了也会来帮忙。那天，她就去帮忙派午餐盒饭。”
Chrissie轻轻地问他：“谁给你们照的？”
“一个客人，坐轮椅腿脚不方便，他没有去参加狗拉雪橇活动，留在木屋的休息室里和我们一起等其他人。”Arene似乎想起什么来，笑着对她说：“当时，他问Nova是不是我妈妈，说我们俩神态有些像，看着又很亲近。Nova说：是，他就是我的孩子，是不是很帅？人家当然是赞同她了，还拿了相机给我们合影了一张，照得挺好。”
“是，你们俩笑得很开心。”Chrissie问他：“什么时候照的？”
“大约三年多前吧，我离婚了以后开始跟Nova合作的。”Arene很平静地说：“我喜欢这张照片，因为这是你离开这儿以后我第一次发自内心地笑。听到Nova说我是她的孩子，我觉得很高兴。”
Chrissie的心脏突然收紧，咬住了嘴唇。Arene扒了一口饭菜，说：“没有别的意思，只是告诉你我为什么要把它洗出来。”
Chrissie尴尬地轻笑一声，打趣他道：“你怎么不洗你和你妈妈的照片？”
Arene斜了她一眼，道：“I prefer yours.”
签完了字，Martin又给他们续了杯咖啡，准备聊聊下一年的计划，Chrissie的手机突然响了起来。她看到来电是餐厅，便起身来走到窗口接了起来。经理在电话那头恐慌地说：“Nova刚刚吐了一大滩鲜血，我们打了911，Ambulance 应该马上就到！”
Chrissie吓得跳起来，语无伦次地问：“好好的，怎么会呢？”
“不知道啊！”经理也很着急：“她就是说胃有点儿不舒服，可能早上吃了什么，然后就吐血了。”
“Okay，”Chrissie已经听到了救护车的警笛由远到近，便说：“我立刻就去Emergency跟他们汇合。”
她挂了电话，深吸一口气让自己稳定下来，第一时间给Nova的医生打去了电话汇报这件事，医生果断地说：“I will meet you at ER.”
Arene和Martin都站起来了，问：“发生什么事？”
Chrissie一边套上羽绒服一边简单地说了说，Arene也飞快地穿上外套，抓起钥匙朝外走，Martin在后面跟着一起跑出去，说：“如果有什么需要帮忙的，喊一声。”
Arene的脸色和她的一样苍白，发动皮卡的时候手都有些颤抖，不解地半自言自语半问道：“怎么这么突然呢？医生有提过会出现这种反应吗？”
Chrissie皱着眉头缓缓摇头，说：“从来没有。”
他们和Ambulance几乎同时抵达ER，几名医生和护士飞快地把Nova推进去，让他们俩在外面等消息。不一会儿，Nova的主治医生也到了，他去看了一下，然后把Chrissie叫了进去。
Nova的神智还挺清楚的，就是没有力气声音特别小。她对主治医生说，两天半前她上厕所发现马桶里是黑色的东西。Chrissie吓了一跳，问她：“两天半前？你为什么不告诉我？”
“只有一点点，”Nova说：“我以为是药物反应，没什么大不了的。”
“NOVA！No more secrets！”主治医师先忍不住发作批评她，大声道：“You should’ve called me immediately！I mean it，this is deadly serious，do you understand？”
Nova小幅度地点点头，医生不再跟她说话，飞快地开了单子列出一系列的检查项目交给护士和急诊室的医生，然后说：“看一下哪一个手术室最先有空，reserve it！”
他的话刚说完，Nova又吐了，Chrissie亲眼看到毛巾和被单上都是血，一下子就腿软了。医生和护士把她请到外面，对她说：“肯定是有地方破裂，但是在检查结果没有出来之前，我不知道是肝区癌症那部分还是胃部破裂。她的肿瘤很大，又紧靠着胃，所以两者都有可能。Chrissie，我很抱歉没有更多有用的信息能给你。如果她已经内出血两天了的话，情况可能很危险，你要有思想准备。”
说完，医生拍拍她的肩膀，转身就走了。
直到Arene把她按到椅子上，Chrissie才知道他一直搂着自己。她不知道应该如何消化这个情况，Nova回来后看起来还是不错的，吃饭睡觉基本都正常，医生也说低烧是最普遍常见的反应，不必过度担心，怎么突然之间就变成这样了。她的大部分思想准备，都在后续的治疗会不会一次比一次更糟糕，从未考虑过第一次就发生这种事。
他们等了大约两个多小时后，医生过来说：“还在等手术室空出来，药物和血浆都用上了，争取控制住。Nova的失血是胃底静脉高压破裂造成的，我希望这个破裂不是太大，这会儿血色素指标悬在边界上，如果继续降低可能很快会进入昏迷状态。”
Chrissie被允许进去看她，她转身拉了Arene的手，护士提醒道：“Family only.”
她点点头：“他是。”
Nova的脸上一点儿血色都没有，在病床上显得干巴巴的格外瘦小，她表情显得很抱歉，小声道：“我不是隐瞒，真的以为没事。”
Chrissie坐在床边，她不想在Nova面前哭哭啼啼的毫无意义又影响她的情绪。Nova的手很凉，她双手合拢起来给她暖一暖，说：“医生找到了问题，很快就推你去手术。”
“Hey，”Nova看了看他们俩，说：“Don’t worry， I am a tough bitch！”
一直没有说过话的Arene突然开口道：“你们俩聊，我去一下洗手间马上来。”
Nova撇撇嘴，对Chrissie说：“你看着吧，他这是要出去哭。这个孩子，看着高大结实其实心里很软，远远没有你和我这么tough，万一有什么事，你要劝劝他。”
Chrissie抿紧了嘴唇没有说话，握着她的手说：“肯定不会有事。”
Nova微微地笑了一下，点头赞同：“我也这么觉得，不就是哪儿破了，补起来就好了。”
这时候，护士过来了，对她们说：“手术室准备好了，我推她去。”
Chrissie起身来正准备让路，突然拦住护士说：“你等一下，她头发有点儿乱。”说着，她用手把Nova的头发梳理得整齐，托起她的脑袋把后面也抚平：“There，much better.”
护士在一边抿嘴笑，打趣道：“确实好看多了。”
Nova脸上的笑容变得更明显了，对护士说：“这很重要，万一死在手术台上，至少我的头发不是乱糟糟的。”
Chrissie看着她们出去，很快拐入了另一个方向。她慢慢地朝外走，找了一圈在角门边的楼梯间里找到了Arene。正如Nova说的那样，他哭过了，眼睛和鼻头都有些发红。他见到Chrissie，表情一下子紧张起来，她赶紧说：“她没事，进手术室了。”
Arene在楼梯上坐了下来，低着脑袋说：“。。。太突然了。”
Chrissie在他身边坐下，伸手抓了他的一只手握在自己的手里。他们俩都没有说话，就这么肩并肩坐着，她始终抓着他的手没松开。
过了好一阵子后，楼梯间的门突然被人推开，跑进来两个相互追逐的孩子，诧异地看着他们。Chrissie和Arene立刻站起来让开了楼梯，她深吸了一口气，说：“不知道有没有消息了，我们回去等吧。”
Nova从手术室里出来后，医生说该做的都做了只是情况还不稳定，随时可能发生改变，要等着看数据。这一等，就一直到了夜晚，Chrissie感觉神经快绷不住的时候，医生出来找到了他们俩。
Chrissie死死地盯住医生的表情，直到他点点头，对她说：“指标都回升起来，比我期望得好。理论上我不能给你做出任何保证，但是我很有信心。She is back. She will recover.”
Chrissie一下子软倒在椅子上，再也忍不住，捂着脸哭了起来。医生在她面前蹲下，拍了拍她的膝盖安慰道：“I know you had a hell of day. Go home. Eat. Rest. I will see you tomorrow.”
Arene半搂半抱地把她带出去，发动了皮卡暖车。他靠在椅背上长长地透出一口气，用手掌搓了搓脸，语气颇为轻松问她：“一天没吃没喝，现在感觉到饿了吧？”
Chrissie点点头，极度紧张恐慌和担忧被一下子缓解之后，身体瞬间脱力地松弛，饥饿感像潮水一样袭来。
Arene伸手摸了一下暖气口试试温度，然后调整方向朝着她的脚下吹热气，说：“我先去给你买个汉堡套餐再回家，或者披萨？你想吃哪一个？”
说着，他挂档起步，顺着停车场的出口标识绕着圈朝外开。在自动付款机那儿缴停车费的时候，Arene塞了好几次都没有能把Parking ticket塞进槽里，Chrissie伸头看了一眼，他的手一直在微微颤抖，她知道他心里远没有他表面上看起来这么平静。
终于，他们出了医院的车库，缓缓地拐上了小街。雪不下了，夜晚的街上显得格外清冷。
“Stop.”Chrissie抓住他按在变速杆上的手，很突兀地轻喊了一声。
Arene下意识地刹车，推入停车档，诧异地问她：“怎么了？”
Chrissie盯着他看，仪表盘上的红光照在他的脸上，蒙上一层soft glow。她的手顺着胳膊一路到了他的脖子，轻轻地勾住把他拉了过来。她在他的唇边亲了一下，感受到了新冒出来的胡子茬扎在她的皮肤上。Arene的肌肉一下子就绷紧了，她靠过去再亲了他一下，从来不曾遗忘的熟悉的气息和味道扑面而来。
Arene侧过来伸手扶住她的脸，嘴唇压在她的嘴唇上，带着些许力量迫使她张开，然后他的舌头立刻进去缠住了她的。Chrissie控制不住地哼了一声，something just exploded，她的血液全部朝着裂口处奔涌过去。她抓着他的头发想让他们再靠近一些， Arene冰凉的手指缓缓移动到她的脖子上，激起一道电流直窜脚底，对他强烈的需要使得她眼前有些发黑。
这才是对的人，对的感觉，对的味道。就像在黄刀的冬季，把脚伸进一双尺寸刚好又干燥温暖的UGG里。。。Soul-warming comfort.
突然，一阵喇叭声把他们俩叫醒，他们的皮卡堵住了大半的小街，后面的车闪了闪高灯，再次地嘀了两声小喇叭。
Arene呼吸急促地松开她，拇指拂过她湿漉漉的嘴唇，抬手向后面打了个招呼，重新推入D档开了出去。
（未完待续）
