自从跟随师父修炼之后，史明还没有找到机会向两位师兄介绍自己，或者了解他们。这一天，在结束了修炼回到天井的路上，他特意与师父拉开距离，跟在秦雨和罗瑟的身后，想同他们搭茬攀谈。秦雨和罗瑟没有理他，只是默默地紧跟着师父往回走。回去之后，史明正在为之前路上被冷落的遭遇郁郁寡欢，就看见两位师兄一前一后飘了过来。
“不好意思啊，刚才师父在，我们不敢随便跟你说话。”秦雨一改先前冷淡的模样，用谦卑甚至有些讨好的语气说：“不用叫我们师哥什么的，那些称呼让我们听得挺别扭的。虽然我们跟随师父要比你早一些，但都是同门一派的好兄弟，你就叫我小秦子，他叫撸sir，其实他真名是罗瑟，但我就这么叫他。是吧，撸 sir？”
罗瑟没有搭腔，反而问史明：“你是怎么来的？”
史明不明白他的意思，试探着问：“你是问我怎么找上师父的吗？”
“不是，我是问你怎么离开人世的，来了有多久了。”
“哦，明白了。我是开车时跟别人起争执，被人捅了。那是不久前才发生的事。”
“那你跟小秦子有些像。”罗瑟说。
“你也是路怒惹的？”史明问秦雨，“你也喜欢手动驾驶？”
“我们那会儿只有手动档，但我从来不开车。”秦雨没好气地回答：“你别听撸sir的，他自己死得那才叫惨呢。哎，你们知道师父是怎么来到阴间的吗？”
史明充满好奇地等着他的下文，但秦雨停了下来，故意吊他的胃口，过了好一会儿，才接着说：“其实我也不知道。我们俩在来找他要闪蜕之前，跟介绍的人打听过，别人也一无所知，或者知道但不想告诉我们，只是说，有一个跟他臭味相投的家伙，在家里被一个凶猛野兽给咬死了。都怪他那天没有听邻居的忠告。那一天，邻居把他拉到自己的家里，跟他说，你小子最近是不是又忙着做学问，忘了喂宠物了？这两天夜里，我老是听到你们家有老虎在咆哮，听起来像是母的；有时候再仔细听，又像是只狮子在吼，还是从河东面的那个房间传出来的。这几天，你最好把书本放下，带着宠物多出去溜溜。结果他笑着摇摇头没听。。。。。。”
史明的另一个好奇心被激发出来：“刚才你说，你们俩来找师父要闪蜕，那他是怎么回复你们的？”
“你跟随师父不会也是冲这个来的吧？”罗瑟的反问既有些讽刺又满含着警惕。正在这时，他和史明同时发现秦雨的光泽突然抖动起来，中心的部位有一小块斑点渐渐暗淡下去，像是形成了一个黑色的小窟窿，又像是紫黑茄子的顶部有一块已经凹陷下去，开始变色腐烂。两人茫然不知所措，正想着要不要去喊师父，秦雨又很快恢复了正常。
“你刚才怎么了？要不要让师傅来看一下？”史明关心地问。
“没事，可能是这两天练功有什么地方做的不对，明天跟师父修炼时，再问他。”秦雨飘忽着跳跃了两下，又回到原地，说：“说到师父，我总觉得他有些话不可信。他总是说天堂就是道界，道界就是天堂，还说人们死后所向往的天堂并没有莺歌燕舞，只有平淡无味，就像生前最好的养生不是大鱼大肉，而是清水白菜。他说在灵界俗子们还多少保留着人间的腥臭味，到了道界，就没有了色彩和声音，更没有欺骗和计谋。如果说天堂就想白开水一样索然无味，那我不知道我们这么断筋去骨地修炼还有什么意思。你们觉得呢？”
“你小子生前快活惯了，当然觉得成为道子没什么意义。老实跟我们交待，你之前都糟蹋了多少妹子？玩弄了那么多良家女子，还不知足，死了，那玩意儿都化成灰了，还成天惦记着去做那些事。你这就叫死不悔改，狗改不了吃屎！”罗瑟同秦雨相处了很久，当然知道他的底细，也看透了他的花花肠子。
“你这就是嫉妒，吃不着葡萄说葡萄酸。在平哥手下做狱卒的时候，我接引了一个老家伙，他说他生前只有一个东西把玩了一辈子，说他的那话儿是他人生的第一个玩具也是最后一个。我觉得他挺实诚的，生理本能那玩意儿，从一出生就跟着你，老了，即使你老态龙钟，还是躲不开它。活在人世的时候，每天早晨醒来，如果我的小兄弟昂首挺胸、一副跃跃欲试的样子，我就会觉得自己还有活力，那一天就会精神饱满、活得就还有意义。不过，我以前撩妹子有着自己的准则。我不像别人在大街上四处搭讪，那不是撩妹，那是骚扰。我一般都去商场，有一种心理学理论，说在购物和逛商场时人们的心理是最放松的。在商场里逛的那些孤单影只的妙龄女子，肯定都是心情不好、虚荣心又强的失意者，加上心理放松，你只要不是长得太丑，稍微用些甜言蜜语，再加一些小恩小惠，保准一勾就着。”
“你说师父劝我们修炼成仙、升往道界不可信，那他为什么要忽悠我们呢？”史明试图把话题引回来，便插嘴问道。
“这你就只能去问师父本人了。”秦雨刚才正在兴头上，被史明冒然打断，显得有些生气，便生硬地回答。停顿了一下，又用缓和的口吻说：“我倒觉得，既然道界就是天堂，师父为什么不自己早早地就升上去呢？留在这儿守着我们两个扶不起来的阿斗，多不合算啊！现在又加上你一个，更是脱不了身了。算了，师父老谋深算，我们琢磨不透他，还是说说我们自己吧。撸sir刚才想兜我的老底，你知道他活着时干了什么大事吗？”
罗瑟看见史明盯着自己，有些不好意思又没好气地说：“我吗，我就是个孤魂野鬼，在一个偏僻的山坳子里吃枪子儿嗝屁的。”
“嗨，你可别小看了我们撸sir，他现在说得那么轻描淡写的，只是没好意思跟你说而已，他生前干的可是惊天动地的大事咧！都上了电视新闻的，当时可是闻名天下！”秦雨一脸地兴奋，对着罗瑟说：“撸sir，你就给新来的何弟说说，让他也知道你可是个人物。说不定，你一说，他就想起来了。不过，他那时候还是个小屁孩，即使看了新闻，也不一定记得住。”
罗瑟沉默了一会儿，露出一种不知道是不甘心还是英雄不提当年勇的神态，答应了。
我的一辈子都是被赌博毁掉的。之所以赌博上了瘾，是小日子过得太舒服了，家里的工厂日进万金，过着过着就有些百无聊赖，觉得这人生没有什么刺激和意义。结果赌了半年，钱就输得干干净净，工厂也倒闭了，家里值钱的东西能卖的都卖了，不能卖的都拿去作了抵押，还欠了一屁股的外债。老婆离婚跑了，房子也被债主占了，就那样，我还是没有醒悟，一是赌上了瘾，二是心有不甘。一般老赌徒除了坐庄出老千专门害别人之外，剩下的要么是输红了眼，总觉得下一把就会有好运气，会把输掉的都赢回来。要么就像吸毒一样，摆脱不了那种心跳加速的感觉。每次拿牌，那种期望，那种不安，还有对对手的揣摩，都会让你有种窒息的快感。我是两种都有。到最后，谁也不愿意再借钱给我了，就连庄家也跟我说，你已经完了，不可能再翻身了。你看你现在除了一身的债，什么都没有，谁还跟你玩？我在捡来的木板床上不吃不喝躺了两天两夜。第三天，我决定振作起来，先去找个工作糊口再说；把肚子填饱了，剩下的钱再拿去翻本。好不容易找了个零时工，在一家快印店当个帮手，谁知道那些赌友孙子听说了，一天到晚地跑来骚扰我，让我还钱，那一段打工挣的几个小钱，全被他们抠去了。
那一天，记得是星期四，我正在店里忙活着把地上的废纸捡起来，那都是剪裁后废弃不用的相片纸的边边角角，蛮锋利的，一不小心，手就会被划出一道口子。那天晚上，回到我在公共厕所后面搭的简易棚屋里，我就像往常一样躺在木板床上睡觉，尽量保持着姿势一动不动，不然肚子会饿得更加难受。但两只手上的伤口疼得有些钻心。我躺在那儿委屈得差点眼泪都掉下来了，你说人要是倒霉，喝凉水都塞牙，好不容易找了个活干，连地上的废纸都欺负我。那些纸怎么他妈地那么锋利呢，像刀子一样，能划这么深的口子，还流了不少血。就那么着在那儿伤心呢，我忽然灵机一动：要是把这么锋利的纸片当作一把刀子，用它去抢些钱，说不定能成。我就躺在那儿琢磨着可以到哪儿去抢，抢谁，怎么抢，抢了后又怎么跑，等等。后来我忽然想到，要是被抢的人或者旁边的路人看见我手里拿的是块纸片，他们会不会反抗或者多管闲事，那就不好办了。 看来这纸刀子只能割我自个儿的手指，敢情不能拿来吓唬别人，更不能生财。
我不甘心，就在心里一直琢磨这个事儿。过了几天，终于想出了一个天衣无缝的计划。乘着中午店里没人，我选了一张店里作广告用的光滑的硬纸板，拿裁纸刀把它削成一把匕首的大小和形状，再把一头削成刀刃一样。我拿它试了试几张不同厚度的纸片，刀子果然非常锋利，一下子就把这些纸削成两片。我又拿它试着割我的手指，没费力就把左手的中指划破了。工具制好之后，我给离婚跑掉的老婆打了个电话，跟她说我在找她，要把一直拖欠的孩子抚养费还给她。老婆听了很高兴，同意见上一面。见面后，我跟她说，我的一个朋友欠了我不少钱，但他在福州做生意，忙得走不开，让我去拿。我呢，手头没有那么多闲钱买机票，问她能不能借些给我，买张从合肥到福州的单程机票，我保证拿到钱后就还她，还把欠的抚养费一起付清。她听了非常生气，说我在耍她，不给她钱还要向她借，真是恬不知耻，说接到我的电话就知道我又在想着法子骗她。我耐着性子跟她解释，说这是真的，她要是不信，可以跟我一起去，等到了福州，拿了钱，马上就兑现，来回两个人的机票钱都由我出。她有些动心。我又乘热打铁，赌咒发誓，她总算被说动了，同意一起去。后来在路上我才意识到，她愿意陪我去福州，很大一部分原因是对我依然抱有一丝重新做人和旧情复燃的幻想。
动身的那一天，我小心地把准备好的纸片匕首夹在一本捡来的书里，那是一本叫什么改变命运的风水的书，我以前试着读过，但它说得神神叨叨的，简直不知所云，所以就一直丢在床肚底下，偶尔出去大便时才扯上一页。我把它划拉出来，擦拭干净，把匕首夹在第168页，然后小心翼翼地放到背包里。还没有同前妻会面去机场，我就感到非常紧张，心跳得比赌博时还要快。我找了一个空的矿泉水瓶子，在公共厕所的洗手池里，接了一瓶水，带在路上喝，这样可以多少缓解一些。
