很小的時候就知道了墨爾本，知道些什麼呢 ? 其實除了知道墨爾本是澳大利亞的一座大城市之外，知識庫裡卻是一片空白，畢竟澳洲遙遠，遠離世界政治、經濟文化中心，難得風起雲湧的世界格局變化，政壇變局，經濟活動，戰爭風雲涉及澳洲，澳洲大陸就像被人遺忘的世外桃源。隨著航天航海，通訊互聯網，技術進步，加上亞太地區地緣政治日漸重要，近年澳大利亞已經成為太平洋地區戰略力量重要的一環。
澳洲行之落腳點，當然在悉尼，根據有限的假日和可行的自駕距離，我們的方案有兩個。北上布里斯班，或者南下墨爾本。鑑於墨爾本名氣更大，況且還有堪培拉順道，我們決定南行墨爾本。
墨爾本，是澳大利亞維多利亞州首府，其中央商務區位於美麗的飛利浦灣北，人口五百萬上下，是澳大利亞第二大城，市名由英國維多利亞女王治下的首相威廉墨爾本名字命名。第二次世界大戰之後，墨爾本的工業發展迅猛，很多保護原住民及建築的限制性法律有所鬆動，允許城市高樓拔地而起，中央商務區現代化進程打造出了當今的大都市。
考慮到城市停車不便，我們下榻位於東墨爾本的一家小旅館，步行至中央商務區的距離。小旅館就在路邊，一條窄窄的甬道，帶你進入，通過甬道的時候，小啟亞兩側的反光鏡，幾乎觸及建築牆面，旅館後院有小小的停車位，總共不超過十個。我們的啟亞佔住一個停車位，我們在墨爾本的這幾天，它一直不挪窩。
小旅館連顧客入住登記的前台都沒有，只有小小一間工作台，兩位亞裔工作人員在接待顧客。旁邊是一個小小的咖啡屋，同時賣些食品。旅館的作息時間，讓我想起差點忘記掉的澳洲特色，在悉尼和堪培拉時都有領教過。
朝九晚五，通常給人的聯想，是那些從事技術或管理工作的白領上班族的工作時間。服務行業，一般不會如此。而且久違多年亞洲國家午休的習慣再現，讓人有些不適應。我是在下樓去咖啡屋買咖啡時發現的，等他開門營業，早過了我的咖啡癮時段，有點不爽。
那天在等師傅給我煮咖啡的時候，才發現這家小旅館的東家原來是位中國人。老闆娘問我是不是來面試的，不等我回應，咖啡師傅趕緊告訴她，我是旅館的客人。離店那天，有服務人員來敲房門，除了給一封感謝信，另外送了一塊上好的巧克力，這與在美國住店有點不一樣。
墨爾本有著絕大部分人口稠密城市特有的發達公共交通系統，市民日常大概都乘公交，從旅館小小的停車場就不難猜測，停車是個大問題，除非住在郊區。
墨爾本的公交售票系統，採用的是 myki，而悉尼用的是 OpalCard。外國遊客，需要再買不同的乘車卡。墨爾本的地鐵四通八達，非常方便。我們去遠郊玩，就到市中心的弗林德斯街站上車即可。我們來這個車站那天晴空萬里，突然間就大雨磅礴，幾分鍾光景，雨停日出，又一切照舊。
墨爾本的城市公園給人印象深刻，從我們的小旅館去市中心就可以穿過好幾個這樣的公園綠地，樹木、花草茂盛濃密，墨爾本的天氣，有點像成都，多夜雨，得天獨厚的氣候提供了植物生長所需的濕潤土壤和空氣。
逛街逛到了墨爾本的唐人街，狹窄的街道兩邊，幾乎全是餐館，北方的，南方的，各種口味的餐館招牌，五花八門，似乎攮括了中國八大菜系。一棟建築的外牆上有個招牌，中國國民黨駐維多利亞支部， 是唯一例外。
在墨爾本玩耍，正好碰上澳大利亞選舉日，公園裡有一群大學生模樣的社會主義者，打開橫幅，示人他們的政治傾向，我們沒有在意，從旁邊走了過去。後來經過市區一個投票站門口，有幾個人在街邊拉選票，我看他們遞過來的助選宣傳單子上，又是叫人選社會主義候選人。我們雖然沒有投票權，他們僅從亞裔臉龐覺得我們會贊同他們的候選人，根本就沒聽懂我用成都方言的回答。
“我恨社會主義 !”
回旅館後，我特意上網搜了一下那位律師出身的候選人背景，她還在中國留過學，難怪傾向社會主義，看來澳洲的社會主義者還是很有市場的，也不知是一帶一路的影響還是大外宣苦心經營的結果。
逛市內購物中心，樓上樓下人流如織，年輕人居多，中心內居然看到一家商店，非常意外。我曾經在該公司總部工作過三年，知道有公司的商店建在海外，熟悉加拿大店，熟悉墨西哥店，熟悉波多黎各店，也熟悉關島店，不過記不得有澳大利亞店。公司早就破產關閉了，難道這澳洲店是不同的公司，可他們的店標，分明就是與我們公司的標識相同，店名也一樣， Kmart，天曉得是咋回事兒。
市中心有座很漂亮的建築物，其設計造型、色彩與風格，非常像是修舊如新的老式火車站，或者是一幢保留的老城旅館。我覺得這建築太特別了，特意將照片放微信瞬間（weichat moments）讓人猜這建築的功用，大部分人都認為是上面二者之一。其實照片上已經給出了答案，細心的人要是放大照片局部，就可以看到，它是男、女浴室。在現代化的今天，墨爾本還有公共浴室，什麼人會使用公共浴室呢，應該是個謎。
to be continued ......
