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伊犁河是中国和哈萨克斯坦的国际河流，全长1500公里，在中国境内流程422公里后，在中哈边境的霍尔果斯河口流出，最后注入哈萨克斯坦境内的巴尔喀什湖。伊犁河上游有3条源流，即特克斯河、巩乃斯河和喀什河。河源均出自天山。古时塞人、月氏人、乌孙人、突厥人等都曾经生活于伊犁河流域。
人们常以“上有天堂，下有苏杭”，“江南好，风景旧曾谙；日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”，等诗句来比喻江南的富庶美好。江南被当作了美好的代名词。中国一共有三处地方被冠以江南的美誉。除了长江中下游平原地区的江南水乡，另外两处地点分别是，被称为“塞上江南”的宁夏黄河平原，和被称作“塞外江南”的伊犁河谷。
伊犁河谷内水草茂盛、土壤肥沃，农业和畜牧业发达，有大批农、牧业人口定居。这里风景优美，拥有那拉提草原、喀拉峻草原、昭苏草原、唐布拉草原，等等众多风景名胜。
伊犁是新疆粮仓、美酒之乡。西域自古出美酒，伊犁地区的新源县是新疆闻名的酒乡，尤以肖尔布拉克镇周边沿巩乃斯河一带的肖尔布拉克白酒著名。“伊力大曲”、“伊力特曲”、“伊力老窖”等一系列伊犁酒是新疆人的最爱。“伊力老窖”亦被称为“新疆茅台”。伊犁酒是新疆人家庭聚餐，亲朋好友相聚小酌时最受欢迎的酒。
在北疆，人们最常饮用的饮品是奶茶。在伊犁，很多人的清晨往往从一碗奶茶开始，餐食可繁可简，一碗香气扑鼻的奶茶却必不可少。无论各家的餐桌上摆放着什么食物，但是奶茶都是相同的。从早到晚，奶茶的香气萦绕在每一户人家中。在伊犁，在几乎所有对外营业的酒店、餐馆，早餐时，奶茶也是必不可缺。对伊犁人来说，传统伊犁奶茶是他们真正的家乡的味道。
我刚刚参加工作那年，到单位报到不久，便被领导王头去带去自治区冶金局开会，商讨关于伊犁尼勒克古铜矿的开发和保护问题。
我的领导王头是湖北人。他五十年代末大学毕业后，自愿援疆，已经在新疆工作了三十年。王头在会上说，湖北黄石的铜绿山古铜矿与伊犁奴拉赛古铜矿大约为同一时代。湖北的研究和管理部门对这方面比较有经验，建议从湖北请两位有经验的专业人士来新疆帮助和指导工作。
不久，湖北武汉的李老师和湖北黄石的周工，接受了自治区冶金局的邀请，飞抵新疆。一个包括两位湖北专家在内的联合工作组，在伊犁地区主管部门的负责人大赵的陪同下，驱车前往尼勒克。
奴拉赛古铜矿遗址，位于尼勒克县城南约3公里的喀什河南岸、一条名叫奴拉赛的山谷里。站在最高处的山脊上抬眼望去，山梁被一道数米宽，约十米深，数十米长的露天矿坑劈开，非常壮观。很难想象，两千多年前的古人是如何劈开坚硬的岩石山脊，挖掘出如此巨大的人工洞穴。下到井底，沿着水平的坑道蜿蜒前行。坑道长达数十米，坑道内许多地方仍见有坑木支撑。两千多年前的坑木竟然能保存到今天，真是奇迹。
奴拉赛古铜矿遗址是一处春秋战国时期的遗址，距今约2600至2400年。这样古老的采矿炼矿遗址，不仅在新疆是首次发现，就是在全国和中亚范围内也是极其罕见的。
考察结束时，听当地哈萨克牧民讲，尼勒克的山里有年代非常久远的古岩画。两位湖北来的老师，听到后很兴奋，希望去看看。因为山里没有路，无法开车。我陪两位老师，和两位哈萨克牧民向导一起骑马进山。记得山路十分陡峭。骑马上山和下山，都不是很舒服。尤其是下山时，很容易掉下来。武汉来的李老师，在爬一个陡坡时从马上摔了下来。全队人马立即停下来，询问查看李老师的伤势。幸好李老师只是受了些皮外伤，没有伤筋动骨。
幸运的是，大家在李老师下马处的附近看到了古岩画。看完这处岩画，牧民讲，大山深处有更好看的岩画，但要继续前行，骑马还要走一、二天的路程。大家商量后，决定放弃，原路返回营地。
从尼勒克山区考察归来，晓山大哥找到我，问我是否愿意陪他再出趟野外，去伊犁昭苏拍些照片。那时我刚参加工作，还没有固定的课题，想着闲着也是闲着，就答应了晓山大哥，陪他一起去昭苏。
晓山大哥是一位专业摄影师，有许多摄影作品在一些专业刊物和各类普通报刊上发表。晓山大哥十分喜爱摄影，从不放过任何值得拍摄的机会。
白天时，我随晓山大哥去拍摄惠远钟鼓楼。在新疆伊犁霍城县惠远古镇，有一座举世闻名的钟鼓楼，建于清光绪九年（1883年），是新疆最大的钟鼓楼，也是新疆仅存的一座有较悠久历史的传统高层木结构建筑。
人们都知道现在新疆的首府是乌鲁木齐市，然而在清代，伊犁霍城县的惠远镇才是新疆的军事和政治中心。“惠远”为乾隆皇帝赐名，取“皇恩惠及远方”之意。这里驻扎有清政府在全国驻军中权限最大，管辖地域最广的“伊犁将军”。200多年前，惠远是“伊犁九城”之中心，商铺林立，极为繁华。惠远当时是新疆第一大城，有“小北京”之称。
惠远钟鼓楼坐落在惠远古镇中心，是惠远新城中保存最完好的历史遗迹，远远就能望见。其建筑风格与西安古城内的钟鼓楼十分相近，整个建筑古色古香，巍峨挺拔，雄浑壮丽。
傍晚时，随晓山大哥去伊宁市郊的伊犁河大桥，拍摄伊犁河落日。日落时分，斑斓的晚霞映照在大桥的桥身上，伊犁河的水面波光粼粼，桥面与水面的色彩的交相辉映，美奂绝伦。拍完落日，晓山大哥带我去伊宁夜市，一起品尝平时不常吃到的羊蹄、羊头肉、面肺子等特色小吃。
专业摄影师对日光的选择近乎苛刻。一般都是要选择清晨或傍晚拍摄。在烈日当头的中午时，则歇工休息。所以摄影师们经常要早出晚归。第二天起大早，随晓山大哥赶往霍城县西北的阿力麻里（Almaliq）古城遗址，拍摄吐虎鲁克·铁木尔汗麻扎（Tughlugh Timur Mausoleum）。
元太祖二十年（公元1225年），成吉思汗把辽阔的西域分封给其子术赤、察合台、窝阔台。二太子察合台被封于中亚，即著名的察合台汗国。察合台汗国的政治中心在伊犁的阿力麻里。
当时阿力麻里是远近闻名的“繁华之城”，加之位于丝绸之路北道要冲，使阿力麻里得以迅速发展，成为历史上有名的城市，被誉为“中亚乐园”、“中央帝国之城”。
14世纪20年代，察合台汗国分裂为东西两部，东察合台汗国的首府仍在阿力麻里。东察合台汗国的开国者就是这座麻扎的主人 — 吐虎鲁克·铁木尔汗。吐虎鲁克·铁木尔汗是成吉思汗第七世孙，1346年，18岁的他就被拥立为东察合台汗国的第二个汗王。他24岁时正式皈依伊斯兰教，成为新疆第一个信教的蒙古汗王，并推动他属下16万蒙古人接受伊斯兰教。
吐虎鲁克·铁木尔汗麻扎是一座宏伟的伊斯兰建筑风格的古代汉王陵寝，也是新疆现存唯一的元代时期伊斯兰风格的古建筑。寝殿正门墙壁用紫、蓝、白三色釉砖镶砌，门额上有用蓝色釉砖嵌的阿拉伯文伊斯兰教颂辞。这里在700年前曾是阿力麻里古城，但因毁于战乱，地面建筑所剩无几，仅存这座规模宏大的麻扎，成为曾经繁荣兴盛的阿力麻里古城唯一的见证。
在清晨的阳光下，吐虎鲁克·铁木尔汗麻扎外墙釉砖的色彩显得十分鲜艳，熠熠生辉，而且这时景物的立体感非常强。这时我才明白，专业摄影师们对自然光线十分挑剔的原因，也感受到这份职业的辛苦和乐趣。
在伊宁短暂停留，我便和晓山大哥一起，乘长途班车去昭苏。正值秋收季节，路上遇到交通堵塞。从昭苏向外运粮的卡车，在公路上首尾相连，连绵数公里，一眼望不到边。此时此景让人感叹，昭苏不愧是是新疆粮仓。
新疆伊犁昭苏草原旅游景点是中国最著名的四大草原之一。每当夏季来临，那里绿水青山，油菜花盛开。昭苏还拥有昭苏草原石人、圣佑庙、格登山记功碑等人文胜迹，以及到新疆北疆旅游线路中一条最捷近的路 - 著名的天山丝绸之路的夏特古道。
圣佑庙，当地人又称为大喇嘛庙，位于昭苏县城西北约2公里处，是一座藏传佛教格鲁派寺院，也是新疆现存规模最大的藏传佛教寺院古建筑。圣佑庙建筑宏伟壮观，气氛庄严肃穆，是昭苏蒙古族牧民求神祈福的宗教活动场所。
圣佑庙当时在等待维修，不对公众开放。庙内的库房被县上的有关部门征用，存放了一些从各地收集来的草原石人。晓山大哥如获至宝，因为我们昭苏之行的目的之一就是拍摄昭苏草原石人。
拍摄完圣佑庙内收集的草原石人。我和晓山大哥随几位县上的工作人员一起，骑马去看一处野外的草原石人。昭苏草原很美，蓝天白云之下，茂盛的绿草地绒毯般铺开，延向天边。大家一时兴起，便策马飞驰起来。马儿飞奔时，人只能完全站立在马镫上，俯下身，疾风在耳边呼啸吹过，风景在眼前飞速掠过。在一望无际的辽阔草原上纵马驰骋，感觉非常痛快淋漓。那是我此生最惬意、最难忘的一次骑马经历。
离开家乡很多年了，我仍然怀念伊犁酒的浓烈香醇，怀念伊犁奶茶的浓郁奶香，怀念我在北疆工作时的那段时光。难忘尼勒克群山峡谷中的蜿蜒幽静，难忘昭苏草原上的骏马奔驰，难忘伊犁河畔色彩斑斓的晚霞，难忘故乡的草原、故乡的河。
2023-06 于C村
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附 - 一些相关地名和景点的网络文献和视频链接：
塞外江南——伊犁河谷
https://www.163.com/dy/article/GVJRUP9M0544KBJU.html
塞外江南，诗画伊犁
https://h5.visualchina.com/article/article_191328.html?ad=yes&channelCode=huawei_mp
“塞外江南”伊犁 一个向往的地方
https://culture-travel.cctv.com/2018/09/27/ARTIjMRLS2303lzInxSvTa9s180927.shtml
在“塞外江南”领略新疆之美
https://www.cdstm.cn/gallery/media/mkjx/kxzy/202205/t20220524_1069453.html
沉迷在新疆伊犁薰衣草花海 遇见“塞外江南” |《多彩新疆 Colorful Xinjiang》纪录新疆
https://www.youtube.com/watch?v=ys8jibzRPl8
为什么新疆的伊犁河谷，被称为“塞外江南”？天山“喇叭口”是怎样形成的？20220508 |《地理·中国》CCTV科教
https://www.youtube.com/watch?v=lfNJx48PCPM
美丽新疆——伊犁河的落日余晖
https://zhuanlan.zhihu.com/p/477210662
新疆：去伊犁河大桥上看落日余辉，它不仅仅是因为美丽
http://k.sina.com.cn/article_7054772596_p1a47f497400100pcte.html?from=travel#p=1
伊犁河落日：大美新疆那一抹最动人的醉颜
https://www.jianshu.com/p/cc183e04ae3e
伊犁 伊犁河
https://www.vcg.com/creative-image/6837973
伊犁河谷 - 西域的绿色走廊
http://www.dili360.com/cng/article/p5350c3d6670ac32.htm
外西北的伊犁河谷，如果没有丢失
https://www.163.com/dy/article/HBBSSPGE0552IA4A.html
中国西北的战略要地，清朝收复的伊犁河谷，价值究竟有多大？【环球地图】
https://www.youtube.com/watch?v=7yKABd2MRuc
沙盘推演：左宗棠为什么执着收复新疆，新疆对中国究竟有多重要？
https://www.youtube.com/watch?v=fombBxuBEHQ
欢迎来到伊犁哈萨克自治州（伊宁市）
http://www.jiaxiangwang.com/cn/xjyili.htm
夏天请一定要去伊犁看看
https://china.huanqiu.com/article/9CaKrnK3KjZ
伊犁最美的10处美景
https://new.qq.com/omn/20210626/20210626A02NOG00.html
【收藏篇】伊犁最美的52处绝色美景
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梦里天山（二）美丽的伊犁（完整版）
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【寻味伊犁】奶茶，烹煮家的温暖
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https://www.ts.cn/topic2020/zl/202212/t20221209_10531033.shtml
伊犁将军府游记
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伊犁史话｜伊犁将军是怎样的将军？
https://www.sohu.com/a/620945928_121126637
惠远古城-伊犁将军府
https://www.ts.cn/topic2020/zl/202212/t20221209_10531048.shtml
西北地区的“江南小院”——伊犁将军府
https://xcb.shzu.edu.cn/2018/0111/c1225a104880/page.htm
《史话新疆》第49集 新疆有座“小北京”？这里大名鼎鼎的伊犁将军府曾是新疆的最高军政衙门
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吐虎鲁克麻扎
https://www.zgbk.com/ecph/words?SiteID=1&ID=246506&Type=bkzyb&SubID=146825
吐虎鲁克·铁木尔汗麻札
https://baike.sogou.com/v71624705.htm
吐虎鲁克·铁木尔汗麻扎
http://www.silkroads.org.cn/portal.php?mod=view&aid=29515
新疆“阿力麻里”古城｜中国最早的苹果城
https://kknews.cc/culture/6a42mpp.html
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新疆这个地方，我只告诉你哦！位于伊犁霍城县四宫村的薰衣草花海！
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新疆唐布拉草原，美不胜收、令人沉醉
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梦里天山（二）美丽的伊犁（上）唐布拉百里画廊、果子沟
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奴拉赛铜矿遗址
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伊犁酒业—西域美酒系列
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那拉提草原被人们赞为“美丽的空中草原”，你知道吗？
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新疆伊犁喀拉峻草原雪后初霁静美如画
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新疆地名故事：昭苏圣佑庙的布局、规模及喇嘛分工
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伊犁地名故事：昭苏圣佑庙的历史
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新疆昭苏：春雪中圣洁的圣佑庙
https://www.sohu.com/a/458333717_120181057
新疆少見的一處古蹟耗時四年耗銀10萬兩，如今卻被冷落～聖佑廟
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昭苏草原石人、岩画
https://www.sohu.com/a/585674400_121124406
美丽新疆 —— 伊犁草原上的历史文化
https://www.163.com/dy/article/HF0EFD7N0544KBJU.html
草原石人景区
https://www.travelxj.cn/TravelXJ/zh-cn/Recommend/Scenery/16.html
【图说新疆】昭苏：天马之乡的冰雪梦境
http://news.ts.cn/system/2022/02/25/036788498.shtml
新疆唯一没有荒漠的县，被称为中国天马之乡，却少有人知
https://twgreatdaily.com/zh-hans/5xr32nQBeElxlkkarS_p.html
新疆伊犁昭苏的马 为什么被称为“天马”?
http://www.xj.chinanews.com.cn/dizhou/2020-07-13/detail-ifzxzwuy4884971.shtml
实拍新疆昭苏天马浴河的火爆现场，无人机和单反扎堆，场面太壮观
https://www.youtube.com/watch?v=eRGVZyKWhP4
到了天马之乡昭苏，看看天马浴河现场，骏马踏河看着好壮观
https://www.youtube.com/watch?v=2SwKROVAdfY
绿水青山丨新疆察布查尔锡伯自治县：落日余晖染湿地
https://www.ts.cn/xwzx/gqzt/202107/t20210728_5886044.shtml
大排面！看塞外江南大型割草现场
http://m.news.cn/xj/2022-05/27/c_1128680091.htm
阿瓦尔古丽 - 民歌经典。王洁实 谢莉斯
https://www.youtube.com/watch?v=Bbg0XGKmWUw
