在进入V公司之前，V公司已经成功上市。虽然A并未从V公司的IPO中获利，但他认识到创业公司可能会带来财富。于是，在V公司工作了两年，成功获得绿卡后，他选择了跳槽。A加入了当时备受瞩目的B2B行业初创公司T。正值1998-2001年的互联网泡沫时期，公司上市似乎每天都在发生，员工一夜之间成为百万富翁的新闻不绝于耳。A在T公司获得了几万股的股权，满怀期待地期盼着公司的上市。
然而，人生并不总是如人所愿。T公司在2000年初递交了S-1申请，计划在2000年中或年底上市。然而，随着2000年5月纳斯达克指数突破5000点后的暴跌，科技网络泡沫破灭，T公司失去了上市的机会。尽管T公司短期内没有资金压力，但A已经感受到在T公司继续任职的前景渺茫。
于是，A决定跳槽到了一家曾经风头无两的互联网公司H。这时H公司的股价已从巅峰跌至谷底，A加入时获得了价格低廉的股票期权。
A的哥哥在国内一家知名上市企业担任高管，事业蒸蒸日上，生活充满了成功的滋味。A的哥哥注重生活品质，从衣服到鞋子再到皮带等，都是价值不菲的名牌。哥哥潇洒自如的享受生活的方式令A非常欣赏。A与配偶B拥有双重收入，经济宽裕。他开始反思，为什么哥哥能够过上如此品质高尚的生活，而自己在美国却过着朴素的生活。他决定好好享受生活。他不再在廉价商店如Walmart、Target、Costco购买中国制造的衣物，而开始前往高档品牌店铺购买更具品位的服饰。然而，他的这种消费习惯引发了来自农村出身的配偶B的不满。
