土耳其以弗所（Ephesus, Turkey）
在去以弗所古城遗址前，我们的船停泊在土耳其爱琴海中部地区的小城库萨达斯（Kusadasi 下图1-2 ）。作为爱琴海著名度假胜地之一，库萨达斯沿山面海点缀的成排的红色屋顶浅色墙壁民宅和可爱的海滩让人印象深刻。山顶上还有一尊十数公里之外便能看见的金色民族英雄塑像（下图3 ）。
下船后我们即登上预定的大巴前往约20公里之处的以弗所（Ephesus 下图）古城遗址。以弗所被认为是最受欢迎的国际和当地旅游景点之一，是迄今地球上保留最古老和最完好的希腊罗马大型城市遗址和新约圣经名城。让以弗所更加吸引游人的是其拥有的浓厚宗教色彩 – 基督教。
根据《圣经》，圣母玛利亚（Blessed Virgin Mary 下图1 St. Coleman）和耶稣门徒圣约翰（St. John 下图2 Catholic FAITH STORE）在以弗所终老一生，圣保罗也曾两次到以弗所传教，并写下了《以弗所书》（Ephesians 下图3 Medium）。
以弗所城是古代地中海地区最大和最重要的城市之一，也是古安纳托利亚（Anatolia 现属土耳其）最重要的希腊城市之一，在公元前10世纪由雅典殖民者建立，是一座富裕精致的海洋文明贸易城市。以弗所本土主要是安纳托利亚人和腓尼基人，但历史上以弗所经历了一系列的外来征服者，其中有波斯人和希腊人。在罗马共和国统治时期，以弗所拥有自由城的贸易地位。263年入侵的哥特人（Goths）摧毁了以弗所，进行重建后又于614年被一场地震部分毁坏。今天以弗所的许多遗址都是在凯撒奥古斯都（Gaius Julius Caesar Augustus公元前27年-公元14年 下图1 Britannica）和他的继任者提比略（Tiberius Julius Caesar Augustus公元前14 - 公元37年 下图2 walmart）统治时期完成的。
频临爱琴海的以弗所曾经也是一座天然河港，极具军事和商业价值，是东西方文化和商贸交流的重镇，也是早期基督教的重要中心之一。以弗所附近的阿尔忒弥斯神庙（Temple of Artemis 约于公元前550年完工 下图 FOUNDTHEWORLD/DRIVETHRUHISTORY）非常闻名，为古代世界七大奇迹之一。
希腊女神阿耳忒弥斯（Artemis 下图1 wikiquote）和伟大的安纳托利亚女神凯贝莱（Kybele 下图2 THEOI）一起被认定为以弗所的阿耳忒弥斯。以弗所还有许多其他纪念性建筑，如塞尔苏图书馆（Library of Celsus）和一个可容纳24000名观众的剧院。
其中，塞尔苏图书馆（下图）的遗迹尤其让人感慨。图书馆的门面象一幢宫殿，门前共有16根大石拄，比今天的任何图书馆都豪华。这16根大石拄每根都有二个人抱那么粗，而且，每根石拄的上下都有雕刻。
遗址中的古罗马剧场（Theatre of Ephesus 下图）建于二世纪，可以容纳一万个以上的观众，我在想，当年的剧场肯定没有音响设备，面对上万个观众，当年的歌剧演员的嗓音一定比现在的歌剧演员响亮？他们的嗓音比现在的更圆润？当年的歌剧有没有编剧，导演，舞台监督？有没有报幕员？
以弗所的圣·约翰大教堂（Basilica of St. John下图 TURKISH ARCHAEOLOGICAL/touraroundturkey）遗址就是启示录（Book of Revelation）中提到的亚洲七教堂之一。圣·约翰大教堂是查士丁尼一世（Justinian I）在6世纪建造的。大教堂仿照君士坦丁堡现已失传的圣使徒教堂建造，矗立在据信是使徒约翰（John the Apostle）的墓地上方。
圣母玛利亚的房子在Aladag的山腰上，以砖石砌成，周围有灌木树（下图 wiki）。2006夏天，一场森林大火烧到房子前停住了，大家都相信这就是圣母的灵气，圣母玛利亚就是在这儿度过她最后的岁月。
面对以弗所考古发掘的街景（下图 CHASINGTHEDONKEY），我不禁对人的创造能力叹为观止。没有现代技术和机械工具的帮助，古人付出了何等智力和体力，方修建出如此精美壮观的建筑啊！
参考资料
Britannica. (2024). Ephesus.链接https://www.britannica.com/place/Ephesus
Wiki. (2024). Ephesus. 链接 https://en.wikipedia.org/wiki/Ephesus
