房前华盛顿山楂树之二、四季篇

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华盛顿山楂树和很多植物每年的生长周期略有不同。它的开花期比较晚,每年要到晚春和早夏,在茂密翠绿叶子的陪衬下它才开出白色的花朵, 一簇簇地拥在一起,洁白而繁盛,有人说它类似苹果树花,但我看它更型似樱花,挂满枝头,成簇绽放,只是颜色有异。

由夏转秋,呈宽三角形的叶片也渐渐变墨绿,直至橙色或橘红色。到秋季观叶之时,从窗口看到山楂叶的橘,松树的绿,火焰卫矛的红和枫树叶的紫,他们相衬相映,甚为美丽。

在同一生长周期内,小山楂果也慢慢成熟,每到11月,一挂挂晶莹剔透红彤彤的扁圆形山楂就缀满枝头,尤其是晚秋树叶掉落后,满树只剩下鲜红浆果,十分壮观。

提到山楂,就想起了小时候爱吃,如今在华人超市可以买到的酸甜可口的山楂片、山楂糕和山楂汁等等。网查,成熟了的华盛顿山楂果和其它山楂果一样,能够食用,生吃或煮食均可,而且由于它富含多种维生素、矿物质和抗氧化剂,具有降血压等效用。但它具酸涩味,内核有毒,更由于华盛顿山楂果与中国那种个大肉厚的山楂果不同,它颗粒很小,直径不及半厘米,除了内核几乎就是薄皮一层,且树枝长满了4-5公分长的硬刺,摘果食用,实在是得不偿失的举止。

不同于其它植物果实,华盛顿山楂经冻耐寒,历经整个冬季,基本挂树不坠。在绝大部分树种枝枯叶落,四野色泽相对单调的冬天,满树红果的山楂树傲然独立,确实很吸眼球。尤其在大雪过后,那一挂挂的山楂果实上托白雪,下透红颜,就是名副其实的"雪里红"!

历经了漫长严冬的风雪摧残后,山楂果的外皮逐渐变黑。随着暖春到来,翠绿的新叶慢慢长出,那些已经皱巴巴干瘪了的残果还要和新叶共存很长一段时间,直到满树白花怒放,它们才慢慢地一一坠地,从而结束了一年一度的生长周期。

我不是生物学家,不知道其它植物的生长周期如何。华盛顿山楂树似乎有隔年旺的特征。每出现一次花繁果丰,便可预计次年会是“歉收“之年。或许,果树有自我调节机制,大旺年过后,也要养精蓄锐,为再一次的孕育积蓄营养。

 

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