哥斯达黎加是中美洲的一个小国，人口只有五百多万，国土面积也就五万多平方公里，气候宜人，年平均温度为28度，分雨季旱季。旅游资源丰富，有火山，瀑布，有热带雨林，大量的自然保护区，野生动植物……走进自然正是我们所向往的，不是写旅游攻略，无需面面俱到，就谈谈自己感受最深的事情吧。
哥斯达黎加国土不大，但有五个火山带，一个在海里，其他在陆上。从地形图看，其中部都是山区，首都圣荷西海拔就有一千多米。位于西北部的Arenal火山有7500年历史，火山高1611米。由于今年雨季延长，12月中下旬仍常常下雨，火山上云雾弥漫，难见它的真容。直到我们旅行到它的北面，在一个晴好的上午，总算 看到若影若现的山顶，不像众多火山火山口宽大平坦，比较尖，覆盖着黑色的火山石。
它的最近的一次大喷发是1968年7月29日上午7.30。这次喷发造成一个村庄92人死亡，方圆数公里一片焦土。我们在导游的带领下，重返当年覆盖着熔岩和火山灰的土地（现在不允许攀登火山），如今已经郁郁葱葱，高大的乔木长到十几米高，树干和枝叉上长满共生的植物，各种兰花，蕨类植物，有一颗树冠二十米的大树，据说长有400多颗植物。这些共生植物，就是呆在树杈上，并不像寄生植物那样吸收母体植物的营养。望着浴火重生的热带湿林（注意是tropical wet forest，不是tropical rain forest），无法想象这些植被只有二十多年历史，火山喷发后的三十多年后，在本世纪初，生机重现，由于水分充足，居然长成丛林一片。想起当年我们在黄土高原，年年种树年年不活的情景，更体会导游的话，“水就是生命”的至理名言。导游拾起一块黑的发亮的火山石，沉甸甸的，里面有细小的晶体颗粒，告诉我们最近一次火山喷发，流淌的主要是碎石而不是熔岩浆，人们是被高温，火山灰，有害气体窒息而亡。在活火山区活动时，无论如何都要留一点水，紧急情况下，用浸水的衣物紧紧掩住口鼻，以防窒息，也许有生存机会。火山灰堆积的土地异常肥沃，加上充足的水分，当地盛产蔬菜和谷物，成为哥斯达黎加农业区。Menteverde在哥斯达黎加最北部的城市，早在1951年11家美国人为了躲避韩战从军，逃到这里安家落户，为了生存他们也砍伐树木，开荒种地养殖牲畜；直到六十年代，生物学家来考察，发现这里是罕见的云雾丛林（Cloud frost）。开始重视并成为自然保护区。
Menteverde非常小，真是地无三尺平，房屋依山错落排列，我们住的旅馆就是小木屋，房间很小，山风极大，很是吓人。下午我们去Hanging bridge，由7座吊桥组成的树顶行走路线，大约2-3公里。那天下着大雨，在丛林里，雨水被树冠遮蔽，而走在吊桥上，雨水就无情地打身上，尽管穿着户外运动品牌Columbia的防水雨衣，雨水还是从袖口滴入……我也走过不少吊桥或峡谷的玻璃栈道，这次由于桥下都是树，完全没有下面是万丈深渊的恐惧感。我们运气不好遇到大雨，不过也是一次不同寻常的经历。
次日天气放晴，我们两口和苏珊又到Sante Elena公园徒步。这是我第一次进入云雾丛林，它不同于其它雨林，树干，树枝，地面岩石都布满着厚厚的苔藓，树上长满共生植物，各种各样的兰花，灌木的种子被风刮或鸟类带到树上，在苔藓上发芽生长，它们的气根吸收着空气中水分，接受阳光进行光合作用，气根在越长越长，进入土地，再从土地吸收养分。苔藓浸透着水分，使得到处都是湿漉漉的。我们是上午9点开始的，也许是前一天下雨，树上时不时有雨水滴落，树枝上的苔藓和叶片表面大滴的露水晶莹剔透，阳光透过树梢照射在林中，斑驳陆
离，给植被抹上星星点点的金黄，树上垂下长长的气根在微风中摇曳，蝴蝶飞舞，树上的鸟儿的啼鸣，时高时低，婉转动听……我们走了公园提供的四条步道中的三条，步道是经过修整的，有些地方还加了台阶，尽管路面湿滑，但并不难走，加上沿着山沟，提升高度不大，所以没有多少挑战。山沟的小溪潺潺流淌，不大的落差形成小型瀑布。丛林非常宁静，偶然遇见其他游人。我们悠悠闲闲地走着，时不时对着自己喜欢的景色举起手机照相，要不就用望远镜寻找着树上和地面的动物……中午在林间休息野餐，苏珊是个户外运动达人，她随身携带易拉罐的罐头，黄油果，营养丰富且容易食用，我们又学了一招……云雾丛林温暖湿润，气温不到20摄氏度，我们在这巨大的氧吧里足足呆了6个小时，走了一万八千步，乐此不疲。
哥斯达黎加有许多物种，看野生动物也是此行的重要一环。在前往火山的路上，我们的导游和司机就树上发现哥国特有的Sloth（树懒）和巨大黄嘴类似鹦鹉的鸟。 晚间看野生动物的活动非常刺激，那晚下着雨，我们在当地导游的带领下，在山林里漫步，每人一个手电，主要是保证路上安全，山路泥滑，树根盘结。导游的强力手电，才是寻找动物的工具，手电的光柱里映照着稀稀疏疏的雨丝，大家静悄悄地走着，导游突然压低声音，用手电光柱指示我们方向，树梢上睡觉的树懒，羽毛湿漉漉的情侣鸟，发出蓝光的蝎子，灌木丛中盘绕的毒蛇，指甲盖大小绿色青蛙，同样大小黄色的雨蛙……渐渐雨停了，满月从云层里溜出，在树梢时隐时现，让我极感探险乐趣。
最后一站是海滨城市Quepos，位于首都圣荷塞的正南，面临太平洋。接着海边白沙滩的就是丛林。我们参加了在红树林划皮艇的活动。这是我们第一次划Kayak，开始没有底，划了一会就有了感觉，其实只要坐好不乱动，还是非常安全的。我们俩划一个双人艇，沿着一条运河，两边是Mangrove（红树林）。红树林是一种热带水生乔木，可以在海水和淡水中存活，故常常在海边生长，它的根系发达且裸露，有保护海岸线的功能。我们的小艇 在红树林庇荫下游荡，树丛中白鹳和许多叫不出名字的小鸟，树枝上停着大小不等的蜥蜴，突然看到一只猴子在树上，接着又是一只，这种猴子身上黑色，头上前胸上臂是浅黄色的，黑色的尾巴粗粗的，叫白头猴。导游说猴子是群居动物，往往2-30个一起活动。果然越来越多的猴子出现，有大有小，在枝头上蹿下跳，顺着树干滑到水里洗刷戏耍，还有一个小猴趴着妈妈背上……导游学着猴叫，敲着船帮，逗弄猴群，实在太兴奋了……
第二天一早去了Manuel Antonio国家公园，我们请了当地导游，他扛着一个带着高倍单筒望远镜的三脚架，领我们几个走进公园，向我们如数家珍地介绍这里珍稀动植物，先用双筒望远镜仔细观察，锁定目标，在用高倍望远镜让我们观看并照相。看了各式蜥蜴（哥斯达黎加有很多种蜥蜴，我们看到半米长的蜥 蜴在大街上行走，也看到不足一指长的躲在树杈上），看到带彩虹般色彩鲜艳的蚂蚱，树下湿地里的螃蟹，红红的好像烧熟了的，各种鸟类，可惜我记不住它们的名字。公园里游人纷纷，大都有扛着望远镜的导游带着，导游们也交流看到动物的信息，就像我们在非洲一样。我觉得这些导游不仅目光犀利，而且知识丰富，他告诉我们树懒一天20个小时呆在树上以消化吃的食物，它们体温低于一般哺乳动物……他指着一片毛竹说，这种竹子从中国引进为了支撑巨大的香蕉……含羞草关闭叶片是躲避昆虫的咬食……我觉得导游们俨然是生态学家，遗传学家，历史学家，地质学家……他们热爱自己的工作，他们热情照顾着游客的感受，兴趣和安全。 哥斯达黎加旅游业发达，不仅是旅游资源丰富的硬件，还是一群热情敬业的导游队伍。
公园管理严格，在门口搜包检查，不许带任何物品。没有食物就没有随意投喂动物的可能，也没有像峨眉山猴子抢包袭击游人的事故发生。离丛林不过500米，就是海滩，游客可以戏水游泳冲浪，在白沙滩上日光浴……我们又绕着半岛的山岗转了一圈，又把猴子看了个够……
哥斯达黎加盛产咖啡，我们参观了咖啡园，看了咖啡的生产过程，也学到辨别咖啡质量的知识，以后我们不再会买dark coast 和decarf咖啡了。巧克力是哥斯达黎加发明的，我这个不吃巧克力的人，也在机场尝了不少美味。各种热带水果是甜美的选择……
在火山小城唯一的中餐馆，老板的儿子20多岁，生在哥斯达黎加，十岁回国上了十年学，中文英文西班牙文均非常流利，他说当地人尽管收入不高，生活成本不低，但幸福指数很高。这个国家最早裁撤军队，把经费投入到民生领域，全民免费教育免费医疗，年轻人受教育水平都挺高。
我们接触到的人，都热情友好。举几个例子，我们从海滩回旅馆，叫一辆Uber，司机看我们恋恋不舍地望着即将下沉的落日，主动提出带我们看日落，他把车停在一个路边高坡上，让我们抓住机会照相。参观圣荷塞的国家剧院时，我们没有时间等英语导游，只好跟着西语导游，当导游知道我们不懂西语，主动把关键内容用英文再说一遍。一次看到一只蜂鸟撞到大玻璃门跌落到地上，旅馆老板抢上一步抱起小鸟对着吹气，一会儿小蜂鸟苏醒被救活了，深深感受他们自然保护的意识。
这是一次真正说走就走的旅行，到年底先生还剩余8-9天假期，无法转到明年。我们实在不想浪费宝贵的时光。在寻找合适旅行目的地，有点失望，Last minute的选择实在有限，想去哥伦比亚已经售馨，秘鲁阿根廷已去过，巴西一周时间太短，哥斯达黎加就进入眼帘，就找了一个时间合适的团，于是就有了此行。由于这个团订的太晚，又花时间去确认，待一切尘埃落地，离启程只有5天了，完全没有时间做功课，和团队又联系不上，质疑自己是否选对了团，我们这把年纪是不是合适参加探险呢（公司叫G Adverture）？一直处于焦虑之中。
见到我们全陪（Tour leader）素颜，焦虑一下子消失了。我们这个团一共8个成员，年龄从二十多到七十多岁，我们是最年长的，分别来自德国，加拿大和美国，除了我们是两口子，其他人互不相识。8-9天下来我们都融为一家人，成为朋友。当然年轻人参加的是蹦极，溜索，漂流这类冒险活动。我们则是徒步登山，看风景。大家一起在汽车旅途上，在饭桌上，火山下的温泉中聊各自的经历和感受，说着笑话，调侃天下……
必须说说我们的全陪导游素颜，她大概30多岁，在哥斯达黎加长大，后来家里移民到澳大利亚，精通英语西语，加入G Adverdure也有十年之久，她热情，敬业，关心每一人。她知识丰富精力旺盛，一路上不停在讲天文地理风土人情。每每吃饭她都详细介绍菜谱（餐食自负），在她的指导下我们吃到不少精彩的当地美食。印象最深有：太平洋捕捞时鲜的海鲜汤，山区放养的牛肉汤，都很像中国的烹调方式，配上几百年前从中国引进的大米饭，很合口味。还有蒸芭蕉叶包玉米面酷似粽子……
也许原来期望值不高，我对此行非常满意，九天里我们共走了十一万步，平均每天万步以上。这种旅游方式很符合我的旅游理念，既不是打一枪换一个地方，疲于奔命，也不是住在All inclusive的度假村慵懒地大吃大喝，几乎天天有惊喜，天天涨知识，天天处在兴奋中。
最后用Pura vida来表达我对哥斯达黎加的喜爱，对此行的满意，对导游和同行伙伴的感激。希望经过这次治愈之旅，也像哥斯达黎加人一样去慢慢享受并不奢华的生活。
Pura Vida！！
