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关于纽约时报对马云和肖建华的调查,你需要知道的七个要点
傅才德, KATRINA NORTHROP, ELIOT CHEN
2024年7月22日
正在服13年刑期的肖建华(左)与马云(中)在10年前的一次聚会上的合影。
在中国,马云无疑是最成功、最知名和最富有的商人,他的妙手经营把阿里巴巴这样的公司打造成为国际巨头。他还不怕惹恼中国当局,坚决表示不会跟他们做生意。
但《纽约时报》和《连线中国》(The Wire China)的一项调查发现,一名与中国政治高层的亲属关系密切的中国商人曾长期秘密投资马云的公司。调查发现,通过空壳公司和代理人组成的网络,经过五年的时间,这位名为肖建华的商人与马云的公司达成了交易。
亿万富翁肖建华因贿赂和腐败被判处13年徒刑,目前正在狱中服刑。他是国家主席习近平大张旗鼓地巩固权力过程中一个引人注目的目标。
至于马云则几乎完全退出了公众视野,在他创立的那些公司中没有担任任何正式职务。阿里巴巴集团的一名律师表示,马云“从未与肖建华有任何商业关系”,并表示,“你们声称存在的联系没有任何事实依据。”马云的两位主要合作伙伴表示,他们已经调查过,未发现他与肖建华存在任何联系。
记者无法联络肖建华置评,但曾在他已分崩离析的公司任职的高管证实,该公司是这些投资的幕后推手。“据我们所知,”该高管说,“马云对这些交易并不知情。”
以下是《纽约时报》和《连线中国》所做调查的七个要点。
两人的公司之间存在至少10亿美元的交易。
通过查阅肖建华的明天集团的2000多份机密文件可知,该公司在马云的一系列企业获得了利润丰厚的股份。在这些由一名前雇员提供的文件中,没有证据表明马云知道这些交易。
这些交易提供了一个近距离观察中国特有的资本主义的机会。在中国,人脉广泛的企业家和为他们融资的人,至少在某些情况下,最好互不往来。
这些投资是在极其保密的情况下进行的。
肖建华通过离岸实体和代理股东控制着他的庞大帝国,使他作为融资者保持匿名,同时也使这些投资免于受到公众监督。
这一直是他的惯用手法。他的专长是为中国的太子党充当白手套——帮助政治高层将财产转移到国外,进行资产买卖。至少在一个案例中,他为中国国家主席习近平的姐姐做过这样的事情。
在中国的政治精英们寻求分一杯羹之际,肖建华盯上了阿里巴巴。
随着马云的成功,中国当局更开始加关注他的外国支持者。2011年9月,中国投资者开始增加对他的电子商务巨头阿里巴巴的投资,该公司的多数股权由外国人持有。
就在那时,马云和肖建华的平行世界汇合了。
新的投资者包括一家名不见经传的英属维尔京群岛空壳公司Financial Giant。这家公司名义上由一位24岁的女性拥有,文件显示她的家人是肖建华的代理人。2014年阿里巴巴上市时,她为肖建华持有的2500万美元的股份将增值至1.6亿美元。
一位电影明星的丈夫是马云的朋友,他帮助肖建华从马云的电影业务中分一杯羹。
在至少两笔与肖建华有关联的投资中,马云的朋友兼商业伙伴黄有龙代表肖建华的公司参与了交易。
其中包括一笔对影视公司阿里巴巴影业的投资。黄有龙和妻子赵薇支付了大约4亿美元,获得了9%的股份。但这对夫妇是用肖建华的一家公司的钱支付的。
肖建华是马云的证券公司最大股东的幕后人物。
2015年,马云和一位商业伙伴收购了一家香港券商,并将其更名为云锋金融。这个“云”字来自马云的名字。
此次收购提供了最明确的证据,表明肖建华是马云旗下一家公司的重要股东。
通过四家离岸公司和黄有龙拥有的第五家公司,肖建华控制了该公司大约三分之一的股份。这使得肖建华的网络成为最大的股东,甚至比马云的股份还要大。
肖建华被捕后,他与马云公司的联系仍在继续。
肖建华于2017年在中国的反腐行动中被捕。多份文件显示,他的亲属和关联人士急于处置部分持股,包括在马云的一家公司中持有的超过6000万美元的股份。但他与马云的财务联系并没有就此结束。
2020年,当马云寻求将电子支付公司蚂蚁金服集团上市时,肖建华的明天系控制了蚂蚁金服约0.1%的股份。即便是这一小部分,在IPO之后的价值也将达到约3.07亿美元
但事与愿违。在中国官员解散肖建华的公司后——加之马云公开批评中国的金融监管机构——政府取消了蚂蚁金服的IPO。
作为中国资本主义的典范,马云无法逃避中国商业的阴暗面。
研究中国经济的学者认为,《纽约时报》和《连线中国》的调查结果令人震惊,也很能说明问题。“发现他们以这种方式联系在一起,”哈佛商学院教授、一直关注肖建华金融网络的任美格(Meg Rithmire)说,“表明中国的体系非常阴暗,以至于每个人都陷入了同一张网中。”
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《纽约时报》与《连线中国》调查发现,通过空壳公司和代理人网络,肖建华的明天集团在五年中秘密获得了马云旗下多家公司的丰厚股份,且从未对外披露有关信息。报道指出,这是肖建华的惯用手法,他的专长是为中国的太子党充当白手套,帮助有支配权的中共官员及其亲属将财产转移到海外和进行资产交易,且肖建华还曾为习近平的姐姐操作资产转移。
2014年,肖建华的发言人曾向《纽约时报》证实,习近平的姐姐和姐夫确定出售持有的一家北京投资公司的50%的股份,而接盘的是肖建华的明天系公司。
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在公众视野中消失许久的马云,目前已不在任何由他创立的公司中担任正式职务。《纽约时报》获得的证据并未直接显示马云知情肖建华的投资情况。阿里巴巴也否认了马云与肖建华的商业关系,并称《纽约时报》的调查没有任何事实依据。
上述调查还显示,肖建华是马云的证券公司最大股东的幕后人物。通过四家离岸公司和著名影视明星赵薇的丈夫黄有龙代持的第五家公司,肖建华控制了马云的证券公司云峰金融约三分之一的股份,这使得肖建华网络持股多于马云。
在中国当局2017年进行大刀阔斧的反腐行动中,肖建华在香港一家酒店失踪,随后因行贿和腐败等罪名被判13年有期徒刑。报道说,他目前虽仍在监狱服刑,但与马云公司的关系并未因其入狱而中断。2020年,当马云寻求电子支付公司蚂蚁金服集团上市时,肖建华的明天系仍控制蚂蚁金服约0.1%的股份,其估值超过3亿美元。
报道还披露,肖建华投资背后的“原因”可能更多与为中国太子党从国家经济增长中分一杯羹有关,而非任何紧迫的商业需求。2014年,马云成为中国政治精英的赚钱机器,记录显示,六名现任或前任中共中央政治局委员的亲属拥有或监管的中国公司投资了马云旗下的企业。
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马云(1964年9月10日[8]—),祖籍浙江嵊州,生于浙江杭州,中国大陆企业家,中国共产党党员。曾为亚洲首富、阿里巴巴集团董事局主席(董事长)[9],淘宝网、支付宝的创始人,大自然保护协会大中华理事会名誉主席,华谊兄弟董事。目前担任香港大学经管学院名誉教授,所在的学术领域为“管理及商业策略”,以及担任东京大学所属研究机构东京学院的客座教授,研究方向为“可持续农业和粮食生产”。
2018年8月29日,支付宝(中国)信息技术有限公司法人代表发生变更,由马云变更为叶郁青[21];2018年9月10日,马云宣布2019年9月10日起,他将不再担任集团董事局主席(董事长),届时由张勇接任。[22][23]2020年10月1日,马云卸任阿里巴巴集团董事[24]。
2020年10月,马云公开批评中国监管机构,导致蚂蚁集团上市计划搁浅。2020年11月2日,中国人民银行、中国银保监会、中国证监会、国家外汇管理局对蚂蚁集团实际控制人马云等人进行了监管约谈[25]。之后马云的活动日趋低调,在公众面前露面的次数极少。[26]
2022年11月,《日本经济新闻》引述英国《金融时报》消息,表示马云现时暂居日本。[27][28][29]马云还定期前往美国和以色列。[26]
2023年1月7日,马云创立的蚂蚁集团宣布,不再存在任何直接或间接股东单一或共同控制蚂蚁集团的情形。[30]此次变更之前,杭州云铂投资的四位股东马云(34%)、井贤栋(22%)、胡晓明(22%)、蒋芳(22%)签署了一致行动协议,而该公司旗下的两家公司杭州君瀚和杭州君澳,分别持股蚂蚁集团31.04%和22.42%。通过这种安排,马云可以间接控制蚂蚁集团53.46%的表决权,成为该集团的实际控制人。马云在内的10名自然人分别独立行使股份表决权,导致马云所持投票表决权大幅降低为6.208%,马云也将不再是蚂蚁集团的实控人。[31]
2023年3月底,马云被发现现身杭州,其本人已回到中国[32]。
2024年初后,马云已经实质放弃蚂蚁实控权,且放弃众安在线、阜博集团、友宝在线、维天运通、雅仕维及亚博科技等6家公司的权益减至零[33]。
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中国有句老话,无商不奸。大陆的暴发户的共同点,是他们全是官商勾结,无人不违法。马云的成功,伴随着中国经济和人民生活的改善,在资本扩张影响到国家安全的时候,更别说违法交易,不能不受到监管。但是无论如何,马云实际上也捆绑了政府,这是他得以安全退台的关键。
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